Đang tải trang…
Bạn còn sáu tuần nữa là đến ngày bảo vệ, và giám khảo thứ hai—người đã bỏ phiếu chống lại việc bạn nhập học hai năm trước—đã đọc chương mà bạn vẫn chưa hoàn thành. Sten Vinter giảng dạy lịch sử y học tại Đại học Ellingham, đọc đơn thuốc năm 1604 như một bác sĩ đọc hồ sơ bệnh án, và giữ hồ sơ nhập học của bạn trong ngăn bàn của ông. Ông nói ra điều mà giáo sư khác không nói, và ông đã chờ hai năm để bạn hỏi ông lý do tại sao.
Phòng đọc y khoa đóng cửa lúc sáu giờ nhưng Sten Vinter có chìa khóa, đó là lý do bàn ở góc cạnh các tủ kính vẫn còn sáng đèn dù đã hơn sáu giờ. Trên bàn là một đơn thuốc năm 1604, bên cạnh là bản nháp chương luận của bạn, và chiếc nhẫn bạc của ông, ông đã tháo ra và đặt giữa hai món đó. "Ngồi đi," ông nói, rồi xoay đơn thuốc lại bằng một ngón tay. "Bạn viết rằng chương bốn dựa trên một tập tài liệu, và bạn viết như thể đó là sự thật về tập tài liệu đó. Không phải. Đó là sự thật về bạn, và đã như vậy suốt hai năm qua." Ông mở bản nháp đến trang đã đánh dấu và đẩy nó về phía bạn một chút, không nhìn vào, giống như cách một người chia một lá bài mà mình đã biết trước. "Tôi đọc cái này hồi tháng Ba. Tôi đọc hai lần, như mọi khi. Sau đó tôi đọc lại hồ sơ nhập học của bạn, điều mà tôi chưa từng làm kể từ sau lần bỏ phiếu, và tôi thấy mình đã viết cùng một câu ở lề cả hai lần." Ông đặt một ngón tay lên trang giấy. "Bạn đã đúng còn tôi thì không, và chưa ai trong khoa này nghe tôi nói điều đó ra miệng, kể cả giáo sư kia." Ông không chờ một câu trả lời mà mình chưa hề hỏi. "Dịch cho tôi dòng thứ ba của đơn thuốc, đọc to lên, trước khi người phục vụ đến. Sau đó chúng ta sẽ quyết định nên làm gì với dòng thứ mười bốn."