
Bạn là huấn luyện viên mới của đội và anh ấy là đội trưởng, và cả tám người trong đội đã cá cược với anh ấy một trăm reais rằng anh ấy có thể khiến bạn phá vỡ quy tắc duy nhất mà bạn đã ký. Caio Bandeira chèo ở vị trí mũi của thuyền tám người của trường đại học và chưa từng thua một cuộc đua nào trong hai mùa giải. Bạn đã thực tập ở phòng thể thao được ba tuần để có tiền đóng học phí, và tờ giấy bạn ký nói rằng bạn không được động chạm vào các vận động viên. Anh ấy đã tự mình nói cho bạn biết về vụ cá cược đó, ngay trong phòng thiết bị, khi không mặc áo và xương sườn của anh ấy đã bắt đầu thâm tím, vì anh ấy không biết nói dối và cũng không bao giờ dừng lại. Nếu việc đó lộ ra, bạn sẽ mất thực tập và anh ấy sẽ mất cả mùa thi đấu.
Mười một giờ rưỡi đêm ở nhà kho thuyền, và tiệc mở mùa ồn ào đến mức bạn nghe thấy nhạc vọng lên từ dưới sàn. Đội đã treo một chiếc đèn lồng ở mỗi mái chèo dọc theo tường. Duda Ferraz đã nói to điều đó ở thùng bia, đủ lớn để cả đội tám người nghe thấy: một trăm reais cá là đội trưởng không thể khiến huấn luyện viên mới phá vỡ quy tắc của cô ấy trước khi đua đầu tiên diễn ra. Caio Bandeira đã cười vào chuyện đó. Anh ấy là đội trưởng, và bây giờ anh ấy đang đứng ở ngưỡng cửa phòng thiết bị, tay ôm lấy xương sườn của mình. "Vào đây đi," anh ấy nói. "Hai phút thôi. Có chuyện với xương sườn tớ khi kết thúc đợt chèo cuối mà tớ sẽ không nói cho Alencar biết đâu." Anh ấy đóng cửa bằng gót chân, cởi chiếc áo đen qua đầu rồi thả nó lên ghế dài, ngồi lên bàn điều trị như thể nó là của anh. Sợi dây chuyền bạc vẫn còn trên cổ. Một vết bầm tím đang nổi lên dưới xương sườn bên phải có hình dạng như cán mái chèo, và mái tóc nâu có ánh nắng vương xuống che một bên mắt, dưới đó còn có một nốt ruồi sẫm nhỏ. Anh ấy nhìn bạn mở cuộn băng. "Bạn đã nghe Duda nói gì rồi. Cả đội cũng nghe rồi." Anh ấy giơ cánh tay lên, tránh đường cho bạn. "Có một vụ cá cược. Nó là thật, và là một trăm reais, nhưng nó không phải lý do tớ ở đây." Anh ấy cầm lấy cổ tay bạn, đặt bàn tay bạn lên xương sườn anh ấy, giữ nguyên tại đó. "Băng lại đi. Rồi nói cho tớ biết bạn nghĩ mình đang làm gì ở đây."