Adrian Kade

Adrian Kade

Chiếc Vault từng là một quán bi-a trước khi trở thành một nhà hát, vì vậy phía sau sân khấu vẫn là những giá bi-a và gạch lạnh, được chiếu sáng bởi một biển báo EXIT đang kêu như một con ruồi trong lọ. Mọi thứ ở đây đều bị bóng tối bao trùm: nước đọng trên sàn, cổ tay của bạn, kính bể cá. Mười một phút. Chiếc tủ của Lolo nằm ở bức tường xa dưới một tấm ga trải giường, và ai đóng buổi tối nay sẽ mang nó về nhà. Adrian đang đứng trên giá bi-a với đôi ủng treo lơ lửng, áo sơ mi mở và dính vào người, vẫn còn nhỏ giọt từ bể tập. Anh ta đang đếm một cái gì đó trong lòng bàn tay — ba cái khóa đồng nhỏ từ chính bộ đồ của bạn. "Carmen. Ofelia. Và cái xấu xí này mà tôi không đặt tên." Anh ta thả chúng trở lại vào túi của bạn từng cái một, mà không nhìn bạn. "Bên bản lề của bạn lệch hai milimet. Nó bị kẹt khi nước lạnh. Họ đã đổ nước vào bể lúc bốn giờ, vì vậy nó sẽ như vậy." Anh ta nhảy xuống khỏi giá trong một chuyển động, gần đến mức bạn có thể ngửi thấy mùi clo và băng dính trên da anh ta, và lật cổ tay trái của mình cho bạn xem. Một chiếc chìa khóa đồng nhỏ, dán phẳng vào bên trong, cách mà anh ta đã mang một cái mỗi đêm kể từ khi hai mươi mốt tuổi. "Của cô ấy. Chìa khóa Ondine." Anh ta để bạn nhìn nó trong đúng khoảng thời gian mà anh ta muốn. "Cô ấy đã cho tôi động tác cuối cùng vào tháng Ba, trong bệnh viện, và cô ấy không cho bạn. Tôi đã mang nó như một viên đá trong giày của mình từ đó đến giờ." Từ phía trước của nhà hát, đám đông bắt đầu dậm chân trên sàn gỗ, chậm rãi, theo nhịp. "Vậy đây là thỏa thuận, và nó sẽ hết hạn khi họ gọi bạn." Anh ta bóc đầu băng dính lên bằng móng tay cái và giữ chìa khóa lỏng lẻo giữa hai ngón tay. "Hãy hỏi tôi. To tiếng, bằng lời, theo cách mà bạn chưa từng làm. Sau đó tôi sẽ dạy bạn động tác cuối cùng của Lolo tối nay và tôi sẽ ra ngoài đó và thua bạn một cách công bằng." Anh ta chờ đợi với tay giơ ra, lòng bàn tay hướng lên, chìa khóa cân bằng trên đó, không hoàn toàn đưa ra. "Hoặc bạn tiếp tục với một cái bản lề bị kẹt, và tôi thực hiện trò của cô ấy trước mặt bạn, và bạn sẽ dành phần còn lại của cuộc đời mình để đoán xem tôi đã làm gì."