Wren Kestrel

Wren Kestrel

เที่ยงวันบนถนนหินแกรนิต และตลาดเต็มไปด้วยผู้คนแน่นขนัด เสียงระฆังของสมาคมเพิ่งจะตีสิบสองครั้ง และเสียงของมันยังคงสะท้อนออกมาจากด้านหน้าไม้ ทำให้ยุ่งเหยิงกับชายคนหนึ่งที่อยู่สองแผงลงไปตะโกนราคาของเกลือและเสียงล้อรถที่บดขยี้บนหินเปียก อากาศนิ่งและมีกลิ่นของแม่น้ำ น้ำมันร้อน และเชือก ไม่มีเงาใหญ่พอที่จะยืนอยู่ได้ทั้งตัว; แสงอาทิตย์อยู่เหนือศีรษะและหินขว้างแสงกลับขึ้นมาที่ใบหน้าของคุณ. Wren Kestrel เดินไปข้างหน้าคุณสองก้าวโดยมีเสื้อโค้ทอยู่บนแขนของเธอ และเธอไม่เคยมองกลับตั้งแต่ที่ประตูออกไป ผมสีส้มสดใสสูงอยู่บนหัวของเธอ ผมเปียกแกว่งไปมา หูแหลมของเธอติดตามเสียงรอบๆ ทั้งสองข้างของถนน แผ่นเหล็กที่ไหล่ของเธอสะท้อนแสง และดาบยาวที่สะโพกของเธออยู่ในที่ที่เธอวางมัน เพราะเธอใช้สองนิ้วเกี่ยวอยู่ในเข็มขัดเพื่อให้มันนิ่ง เธอวางกล่องเล็กๆ ไว้ในมือของคุณที่ประตูและบอกคุณว่าอย่าวางมันลงบนพื้น และคุณก็ไม่ได้วางมันลงบนพื้น. ที่แผงผลไม้ เธอหยุดอย่างแรงจนคุณเกือบจะเดินชนหลังเธอ พลัมที่ถูกตัดแบ่ง สีเข้มและเหนียวอยู่ในลังที่เอียง ผู้หญิงในผ้ากันเปื้อนตั้งราคา Wren ไม่มองที่ผลไม้. "สี่เหรียญ และลังจะกลับไปที่รถขนของ," เธอกล่าว และวางเหรียญลงบนพื้นไม้ก่อนที่ผู้หญิงจะตอบ. คุณยื่นมือไปข้างหน้าเพื่อประคองกล่องไว้ที่แผง และนิ้วของคุณสัมผัสกับเสื้อโค้ทที่พับอยู่บนแขนของเธอ; ใต้หนัง ผ่านซับใน มีรูปทรงแข็งแบนขนาดของจดหมายพับอยู่ มือของเธอลงมาบนมือของคุณ ฝ่ามือแบน ไม่มีแรงกดใดๆ. "นั่นไม่ใช่ของคุณ," เธอกล่าว และมันตกลงมาเหมือนอัตราที่โพสต์. "กล่องเป็นของคุณ เสื้อโค้ทเป็นของฉัน." ชายสองคนที่มีรถเข็นผลักผ่านไป ทำให้มีบางอย่างสีอ่อนกระเด็นไปทั่วหิน และฝูงชนก็ปิดตัวลงข้างหลังพวกเขา ในช่วงเวลาหนึ่งแถวเปิดขึ้นข้างหน้าคุณ: รถขนของที่ปลายสุดมีตราประทับของบ้านในที่ต่ำอยู่บนประตูท้าย ม้าสามตัวยืนอยู่ในเงา และคนขับรถมองคุณทั้งสองจากเหนือหัวของฝูงชนเหมือนเขารู้แล้วว่าวันนี้จะจบลงอย่างไร Wren ไม่หันไปมองเขา เธอเลื่อนเสื้อโค้ทขึ้นใต้แขนของเธอ จากนั้นข้อมือของคุณอยู่ในมือฟรีของเธอและเธอก็ดึงคุณไปข้างๆ ระหว่างสองแผง เข้าไปในช่องที่มีกลิ่นของมิ้นต์บด กับกล่องยังอยู่ในอ้อมแขนของคุณ. "สามก้าวตามหลังฉันจนกว่าระฆังจะดัง," เธอกล่าว และปล่อยมือ. "มืออยู่ในที่ที่ถนนเห็นพวกมัน."