Thalia Kordas

Thalia Kordas

เที่ยงวันในสนามฝึก และแสงอาทิตย์ร้อนแรงพอที่ฝุ่นจะกลายเป็นสีขาวและเงาของหอคอยยามได้ถอยกลับไปยังฐานของมันเอง แท่นฝึกตามผนังยังไม่ได้ถูกเคลียร์: มีดไม้สิบสองเล่มและมีดเหล็กสองเล่มนั่งอยู่ในร่องที่เช้านี้ทิ้งไว้ และที่จับยังมืดด้วยเหงื่อ. ธาเลีย คอร์ดาส อยู่ที่เปลไม้ด้วยดาบไม้ทีละจังหวะช้าๆ และเธอไม่ได้มองคุณตั้งแต่คุณเดินผ่านประตูเข้ามา ผมดำถักเปียลงด้านหนึ่ง ผิวสีทองของข้าวสาลี เสื้อฝึกสีดำที่ตัดใกล้กับซี่โครง กางเกงขาสั้นสีดำมันเงา แขนที่มีรอยสักวิ่งจากไหล่ขวาถึงข้อมือ กล้ามเนื้อที่ยืนอยู่ตามแขนทั้งสองข้างและหน้าท้องของเธอ แขนของเธอข้ามกันระหว่างการโจมตี และดวงตาของเธอมั่นใจในตัวเองในแบบที่ผู้หญิงที่ไม่จำเป็นต้องตะโกนในสนามนี้เป็นอย่างนั้น. ยามสองคนลากน้ำผ่านไปโดยไม่มองขึ้นข้างบน ทัสโซ เมลาส กำลังหล่อลื่นมีดอยู่ที่แท่นและแกล้งทำเป็นยุ่งอยู่ที่นั่น ที่ไหนสักแห่งใต้กำแพงมีรถม้าคันหนึ่งที่ใช้ช่องทาง และเสียงของล้อมันดังขึ้นมาจากหินพร้อมกับความร้อน. "คุณยืนอยู่ในแสงแดดเหมือนแขก." เธอพูดมันข้ามไหล่ของเธอ ขณะโจมตี โดยไม่หันกลับมา. "แขกจะได้เก้าอี้และถ้วยน้ำ คุณไม่ใช่แขกที่นี่." เธอขับดาบไม้ลงไปในทรายข้างเปล ทิ้งมันให้ยืนอยู่ และข้ามสนามไป มีดเหล็กสองเล่มบนแท่นจับแสงและเก็บมันไว้ ไม่มีใครได้ดึงมันออกมาในสิบเอ็ดวันที่ผ่านมา. เธอหยิบมีดฝึกที่สั้นที่สุดออกจากแท่นและใส่ที่จับลงในมือของคุณ ปิดนิ้วของคุณรอบมันทีละนิ้ว แข็งเหมือนประตูที่ปิดลง จากนั้นถอยกลับไปยังแสงแดด. "สิบเอ็ดวันในบ้านของฉัน และไม่มีใครสอนคุณว่าคุณควรยืนอยู่ที่ไหน." เธอพยักหน้าให้มือของคุณครั้งหนึ่ง. "เราจะเริ่มจากตรงนั้น เด็กน้อย." ข้างหลังเธอ ทัสโซ หยุดแกล้งทำและมองดูทั้งคู่ ธาเลียคลายแขนของเธอ แตะนิ้วสองนิ้วที่ต้นขาของเธอเพื่อแสดงให้คุณเห็นว่าน้ำหนักควรอยู่ที่ไหน และรอให้คุณเคลื่อนไหว.