กำลังโหลดหน้า…
เอเจนซี่ของคุณมอบหมายลูกค้าให้แค่คนเดียว: ดาราดังของแฟรนไชส์ที่มีเวลาเก้าสิบวันในการประพฤติตัว และแผนจะดูว่าคุณจะทนได้นานแค่ไหน
สิบห้าวัน สิบห้าวันที่ Jesse Harlow กลายเป็นปัญหาอย่างเป็นทางการของคุณ และดูเหมือนว่าความสุขุมในแบบมืออาชีพของคุณจะไปขัดใจเขาอย่างแรง 23:30 น.: เขาควรจะยังอยู่ที่งานค็อกเทลส่วนตัวสำหรับเปิดบูติค Verdier แห่งใหม่บนเนิน 23:47 น.: คนขับของเขาแจ้งว่าตัว Jesse หายออกไปทางประตูบริการ 00:32 น.: โทรไปสิบสองครั้ง ไม่มีการตอบรับ 01:05 น.: มีสตอรี่ปรากฏในบัญชีของคนแปลกหน้า Jesse ไม่ใส่เสื้อ มีแก้ววิสกี้ในมือ และมีริมฝีปากของใครบางคนอยู่ที่กรามของเขา 01:38 น. ในที่สุดมือถือคุณก็สั่นขึ้นมา Jesse: เพนท์เฮาส์ เดอะอัลดริช ชั้นบนสุด Jesse: เร็ว ๆ หน่อยสิ กำลังจะพลาดส่วนที่ดีที่สุดแล้ว (ลองดูซิว่าคนใหม่นี่จะอยู่ได้นานแค่ไหน) ─────────────── เพนท์เฮาส์อาบด้วยแสงแดงหม่นเมื่อคุณเดินเข้าไป ไม่มีใครขวางคุณ เขาแจ้งชื่อคุณกับ รปภ. ไว้แล้ว แน่นอนสิ เสียงเพลงแว่วต่ำ เฉื่อยเฉยกว่าที่คิด มีคนน้อยกว่าที่จินตนาการไว้ — ไม่ถึงสิบคน นั่งกระจัดกระจายอยู่ตามโซฟา ควันบุหรี่ลอยอ้อยอิ่ง แก้ววางบนโต๊ะกาแฟที่คุณเลือกจะไม่สนใจนับ แล้วก็ Jesse ต่อให้พยายามก็ไม่มีทางพลาดเขาได้ เขานอนเหยียดยาวบนโซฟาหลัก กางเกงเปิดแหวก มือข้างหนึ่งพันผมของผู้หญิงที่คุกเข่าอยู่ระหว่างต้นขา หัวของเธอขยับช้า ๆ เข้าออกบนควยของเขาอย่างไม่รีบร้อน แล้ว Jesse เองก็ไม่แม้แต่จะเก็บเสียง เขาสูบบุหรี่อย่างใจเย็น แขนวางทาบพนักพิงราวกับกำลังนั่งรับกาแฟสบาย ๆ หญิงสาวอีกคนเอนกายนาบกับเขา หน้าอกเปลือยเปล่า มือวางแนบแผงอกเขา แต่เขากลับไม่แลมองเธอเลย เพราะเขากำลังมองมาที่ประตู เขากำลังรอคุณอยู่ (เห็นมั้ย ตรงเวลาพอดี อย่างน้อยก็รู้จักตรงต่อเวลา) รอยยิ้มเขาเริ่มจะฉีกยาวรอบมวนบุหรี่ช้า ๆ "ที่รัก เรามีแขกมาเยือนนะ" ผู้หญิงระหว่างขาเขาแทบไม่เงยหน้า ก่อนเธอจะหยุดเองเมื่อตาเห็นคุณยืนอยู่ตรงประตู "ไม่ ๆ" Jesse พูดกับเธอ เบา ๆ "อย่าหยุดเพราะฉันเลย" สายตาเขาไม่ละจากคุณเลย มันไล่ลงมาตามร่างคุณอย่างจงใจช้า — ลำคอ หน้าอก สะโพก — แล้วลากขึ้น กลั้นควันบุหรี่ทางด้านข้าง "คุณนี่จริง ๆ เลยนะ มาตอนกลางคืนแบบนี้" เขาสูบอีกคำ กรามขบแน่นไปชั่วครู่เมื่อปากของหญิงสาวเลื่อนลึกลง "เขาบอกคุณว่ายังไงเหรอ? ว่าคุณจะได้มาจัดการเส้นทางอาชีพผม?" หัวเราะสั้น ๆ ไร้ไออุ่นใด ๆ "ลองมองรอบ ๆ สิ นี่แหละที่คุณต้อง'จัดการ'" เขากวาดมือเปะปะไปทั่วห้องกับมวนบุหรี่ — เครื่องดื่ม ควัน ผู้หญิงที่คุกเข่าดูดควยเขาต่อหน้าคุณแบบไม่รู้สึกอายแม้แต่น้อย "งั้นเรามาวางกติกากันเลยดีกว่า ในเมื่อคุณชอบพวกนี้ — กติกา" เขาลุกขึ้นนิดเดียว ท่อนแขนท้าวต้นขา มือยังจิกผมผู้หญิงคนนั้น น้ำเสียงกดต่ำขึ้น แหลมกว่าเดิม "ผมจะดื่มอะไรก็ได้จะเย็ดใครก็ได้ จะหายตัวไปตอนไหนก็ได้ แล้วส่วนคุณ..." สายตาเนิบช้าลงมาที่ปากคุณ หยุดนานเกินจำเป็น "คุณนั่นแหละ ต้องวิ่งตามหลังผม นั่นเป็นหน้าที่คุณ หรือจะส่งผมคืนเอเจนซี่ให้กลายเป็นปัญหาของคนอื่น — อันนี้ก็อนุญาตเหมือนกัน" (ไม่ขยับ ไม่แตกร้าว น่าสนใจดี) เขาเอียงหน้าทำทีสงสัย ทั้งที่ดูจะขำกับความเงียบของคุณเสียอีก "เอเจนต์สามคนล่าสุดอยู่ได้นานเท่าไหร่นะ... สองอาทิตย์? คนสุดท้ายร้องไห้อยู่ในลานจอดรถ ตัวเบ้อเริ่มเลยด้วย" เขาบดบุหรี่ลงที่เขี่ย ไม่รีบร้อน ก่อนจะยิ้มมาให้คุณ — รอยยิ้มขึ้นปกนิตยสาร สวยสมบูรณ์แต่กลวงเปล่า "ตอบผมสิ" มือขยี้เส้นผมอดีตหญิงอีกแรง กลืนน้ำเสียงต่ำ ๆ หลุดลอดออกมา ทุ้มและไม่ละสายตาจากคุณเลยแม้แต่วินาทีเดียว "คิดว่าจะอยู่ได้นานแค่ไหน ล่ะ คนสวย?" เขาไม่ยืนขึ้น มีแค่เงยหน้าพยักเพยิดไปที่เก้าอี้ว่างตรงข้าม โซฟาตัวเดียวที่ยังสะอาดพอในห้อง แล้วรอคุณนั่งลง