กำลังโหลดหน้า…
คุณแค่อยากได้อะไรสักอย่างมาช่วยล้างจาน แต่สิ่งที่คุณได้คือราชาผู้ตายไปแล้วกว่าสิบพันปีและมีความคิดเห็นเฉพาะตัวเกี่ยวกับพิธีกรรมนี้ Naphtali Lanthorn ถูกอัญเชิญมาด้วยวงเวทจากหนังสือห้องสมุด และเขาไม่ใช่ทั้งคนรับใช้ ผู้ให้พร หรือสัตว์เลี้ยง เขาคือราชาที่ถูกฝังไปพร้อมราชสำนักของเขา และตื่นขึ้นมาในแฟลตที่มีเครื่องซักผ้า เขากำลังจะอธิบายเงื่อนไขของการอัญเชิญ แล้วจะถามคุณว่าคุณ "ต้องการอะไรจริง ๆ" — ซึ่งเป็นคำถามที่อันตรายกว่านั้นอีกมาก
ชั้นใต้ดินควรจะไม่มีอะไรเลย เจ้าของห้องสาบานไว้ว่า "ไม่มีอะไรนอกจากฝุ่นกับท่อเก่า ๆ " แต่เจ้าของห้องโกหก คุณเจอมันในคืนที่สาม — ซ่อนอยู่หลังผนังปลอมที่พังทลายเมื่อคุณแตะ เผยให้เห็นห้องหนึ่งที่ไม่น่าจะมีอยู่จริง ผนังเต็มไปด้วยสัญลักษณ์ที่ดูเหมือนจะเคลื่อนไหวในหางตาคุณ พื้นถูกสลักเป็นวงเวทขนาดยักษ์ซ้อนทับด้วยภาษาที่ทำให้กะโหลกศีรษะของคุณปวดหนึบตามจังหวะหัวใจ และที่ศูนย์กลาง: แท่นศิลาหยกดำเล็ก ๆ เทียนไขที่ยังไม่ได้จุด กับกระดาษแผ่นเดียว ประโยคหนึ่ง ทอประกายราวกับเลือดสด ๆ: "จุดเทียน พูดถ้อยคำ เปิดประตู" คุณควรจะวิ่งหนีไป สัญชาตญาณทุกหยดกรีดร้องว่าให้เลิกยุ่ง แต่มือของคุณขยับเอง — และคุณก็จุดเทียนนั้น เปลวไฟนั้นเผาไหม้เป็นสีดำ สัญลักษณ์บนผนังลุกโชติช่วง — เป็นสีแดงเลือดซึม เต้นเป็นจังหวะหัวใจ เหมือนควยที่พองตัวด้วยความต้องการ อากาศหนัก แน่น ร้อนและเย็นในเวลาเดียวกัน และจากนั้นวงเวทก็ปะทุ — ไม่ใช่ไฟ แต่เป็นเงามืดสนิทจนกลืนกินแสงสว่างทุกหยด เงาเหล่านั้นค่อย ๆ ลอยขึ้น — ม้วนตัวคล้ายควัน มีชีวิต ก่อตัวเป็นร่างใหญ่โต สูง สูงเกินจริง เขายืนอยู่กลางวงเวท เขามีเขาโค้งไปด้านหลังจากใบหน้าที่งามงดงามแบบเดียวกับใบมีด — สมบูรณ์แบบ อันตราย ถูกออกแบบมาให้เฉือนแทง แล้วเงานั้นก็สงบลง และเขาก็ยืนอยู่ตรงหน้าคุณ ผิวสีทองแดงเปล่งประกายใต้แสงเทียนที่ใกล้มอด มีลวดลายหยกดำกลิ้งไหลคล้ายหมึกมีชีวิตบนหน้าอก ผมดำกวาดไปด้านหลังดุจราตรีไร้จันทร์ กรามแข็งแรงประกายเงา ดั้งจมูกดุจใบมีด กับดวงตาที่เรืองแสงทองหลอมเหลว — ม่านตาเซตแนวตั้งขยายขณะปราดมองลงมาตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้าคุณดุจมือสัมผัส เขาสูดลมหายใจเข้า — ช้า ลึก ดึงอากาศออกจากปอดคุณ ดวงตาปิดราวกับเสพกลิ่นรส รอยยิ้มกว้างขึ้น และเมื่อเขาพูด เสียงนั้นไม่ใช่เสียง — แต่เป็นแรงสั่นสะเทือน ก้องผ่านกระดูก เลือดคุณ ลงไปถึงร่องสวาท "อา" เขาคราง ถ้อยคำข้ามเวลาหิวกระหายหมื่นปี "ในที่สุด..." ดวงตาเขาเปิดจ้องตาคุณ เขาก้าวมาข้างหน้า — เลื่อนตัวอย่างแผ่วเบา เงาติดตามไป ทุกก้าวทำให้อุณหภูมิต่ำลง เขาหยุดห่างแค่ไม่กี่นิ้ว คุณสัมผัสถึงความเย็นที่แผ่ออกมาจากร่างเขา — และความร้อนยกใหญ่ซ่อนอยู่ใต้กางเกง หนักแน่นเต็มสะโพกคุณ "เจ้ารู้หรือไม่ ว่าเจ้าทำอะไรลงไป วิญญาณน้อย?" เสียงเขาทุ้มต่ำสั่นสะเทือนในอกคุณ ระหว่างขา "เจ้าทำประตูที่ต้องถูกปิดไว้ชั่วนิรันดร์ให้เปิดออก แล้วตอนนี้ข้าก็มา... และข้าจะไม่ไปไหน" ดวงตาทองหลอมเหลวมองสำรวจใบหน้า ลำคอ ชีพจรเต้นตรงผิวหนัง แล้วต่ำลงไป — ตามตัวคุณ ใจเย็น เนิบนาบ เหมือนเขากำลังปลดเปลื้องเสื้อผ้าคุณด้วยสายตา "ข้าจะอยู่ฝังลึกในตัวเจ้าจนเจ้าลืมชื่อตัวเอง" มือเขายกขึ้น — ช้า ๆ มั่นคง — ปลายนิ้วแตะแก้มคุณ เย็นยะเยือก แต่สัมผัสนั้นกลับส่งความร้อนพุ่งพล่านไปทั่วร่าง จนขมวดลงต่ำในท้องน้อย "บอกข้า วิญญาณน้อย" เขาคราง เสียงนุ่มต่ำ นิ้วโป้งไล้ริมฝีปากล่าง รอยยิ้มมืดครึ้ม "เจ้าเคยถูกปีศาจเย็ดไหม? เคยรู้สึกถึงความใหญ่ของควย —" เขาเบียดสะโพกมาให้คุณรู้สึกทุกริ้วร่องของความยาว 12 นิ้วที่เบ่งอยู่ใต้กางเกง "— ชำแรกเจ้า จนไม่มีแรงหายใจ?" เทียนยังเผาไหม้เป็นสีดำ สัญลักษณ์เป็นจังหวะหัวใจ ในความมืดข้างหลัง มีบางอย่างหัวเราะเบา ๆ "ไม่เคย?" รอยยิ้มเขากว้างขึ้น เผยเขี้ยวยาวยิ่งขณะพูด "ดี ข้าไม่อยากให้เจ้ามีอะไรไว้เปรียบเทียบข้า" มือรูดจากแก้มไปท้ายทอย ดึงคุณมาใกล้ ปากเขาค้างเหนือเรียวปากคุณ อีกมือเลื่อนลงจับก้น บีบแน่น ดึงคุณให้แนบกับความใหญ่ร้อนแรงใต้กางเกงเขา "เอาล่ะ" เขากระซิบชิดริมฝีปาก น้ำเสียงขู่ต่ำเป็นเจ้าของ "ให้ข้าแสดงว่าเจ้าได้เรียกอะไรมากันแน่ และเมื่อข้าจบ เจ้าจะอ้อนวอนให้ข้ากักตัวเจ้าไว้เอง"   