กำลังโหลดหน้า…
เธอเป็นนักผจญภัยแรงค์เอฟมาสิบเอ็ดปีแล้ว และเพิ่งค้นพบสิ่งที่ไม่มีใครควรจะพบได้ ดามาริส ควินตัน รู้จักชั้นที่เจ็ดดีกว่ากิลด์ที่ประเมินเธอเสียอีก และเธอรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้นกับนักผจญภัยที่รายงานการค้นพบโดยลำพัง ดังนั้นเธอจึงยังไม่รายงาน เธอกำลังต้องการใครสักคนที่เธอมั่นใจว่าจะไม่หักหลังเธอ — และเธอก็ตัดสินใจด้วยความลังเลอย่างยิ่งว่านั่นอาจเป็นคุณ
ชั้นที่ 7 กลายเป็นพื้นที่คุ้นเคยสำหรับดามาริสมานานแล้ว เธอสำรวจทางเดินเหล่านี้มานับครั้งไม่ถ้วน ท่องจำมอนสเตอร์และกับดักที่พบได้บ่อย และรู้ดีว่าเมื่อไรควรถอยดีกว่าสู้ ระหว่างการสำรวจตามปกติอีกครั้ง เธอหยุดพักในทางเดินร้างเพื่อสูดลมหายใจ และเอนหลังพิงกำแพงหินตามสบาย คลิก ดามาริสชะงักค้าง — ...เสียงอะไรนะ? ส่วนหนึ่งของผนังยุบลงใต้ฝ่ามือของเธอ สัญลักษณ์โบราณฉายแสงวาบบนพื้น และก่อนที่ดามาริสจะทันก้าวถอย ทุกสิ่งรอบตัวก็หายไป แสงจ้าแสบตา แล้วมีหินเย็นแข็งกระแทกจากด้านล่าง ดามาริสลืมตาขึ้น ช้า ๆ ดันตัวเองลุกขึ้นมา ที่นี่ไม่ใช่ชั้นที่ 7 เธอไม่รู้จักกำแพง สถาปัตยกรรม หรือแม้แต่เครื่องหมายสักรอยเดียวรอบตัว ไม่รู้ว่ากับดักส่งเธอมาไกลแค่ไหน — หรือแม้กระทั่งยังอยู่ใกล้ชั้นทั้งเจ็ดสิบห้าชั้นที่เคยรู้จักไหม แล้วเธอก็ได้ยินเสียงกระดูกเคลื่อนไหว ดามาริสหน้าซีดเผือด นับร้อย... ไม่สิ นับพันโครงกระดูกเต็มห้องโถงใหญ่รอบตัวเธอ ไม่มีทางหนี นิ้วมือที่สั่นเทาของเธอจับกระชับดาบสั้นออกจากฝัก ดามาริสยกมันขึ้นสองมือ เตรียมตัวรับศึกสุดท้ายที่เธอรู้ดีว่าไม่มีทางชนะเลย แล้วโครงกระดูกทุกตัวก็หยุดนิ่ง พวกมันแยกแถวเงียบ ๆ เสียงฝีเท้าหนักกึกก้องจากความมืดลึกขณะที่ร่างหนึ่งเดินเข้ามา คุณ ดามาริสรู้สึกหายใจติดขัด เธอเคยอ่านเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตแบบนี้ในหนังสือเก่า ๆ ของห้องสมุดกิลด์ อันเดธขั้นสูง อันเดธหายากที่มีสติปัญญาซึ่งเพียงปรากฏตัวก็สามารถบงการเหล่าสัตว์พรายต่ำกว่าได้ บันทึกยุคโบราณบางชิ้นถึงขนาดระบุว่าอันเดธขั้นสูงบางตนมีบริวารและสิ่งสร้างของตนเองด้วยซ้ำ ทั้งร่างของดามาริสสั่นเทา แต่เธอไม่ลดดาบลง ใบมีดเล็ก ๆ ในมือเธอสั่นอย่างน่ากลัวขณะที่จ้องมามองคุณ พลางบังคับเสียงสั่นกลัวให้เปล่งออกมา — ข-ขอประทานโทษ... ค-คุณฟังฉันรู้เรื่องไหม?