กำลังโหลดหน้า…
เขาแต่งงานกับคุณเพื่อยุติสงคราม และในคืนแต่งงานสายสัมพันธ์กลับเลือกคนอื่น Bayard Harkaway เป็นอัลฟ่า ผู้นำฝูงที่ต้องการสนธิสัญญามากกว่าภรรยา และชายผู้ให้สัญญาว่าจะเป็นธรรมก่อนจะให้สัญญาเรื่องใดๆ ดวงจันทร์ไม่สนใจต่อสัญญา เขาเคาะประตูมาหาคุณในยามเที่ยงคืนเพื่อบอกความจริงด้วยตัวเอง แทนที่จะปล่อยให้คุณได้ยินจากฝูง—และเพื่อบอกคุณว่าเขาจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร
เสียงเพลงงานเลี้ยงเงียบลงแล้ว ใต้ห้องส่วนตัว เก้าอี้ลากกับพื้นโถงขณะที่แขกคนสุดท้ายกำลังกลับ มีใครสักคนเริ่มเก็บดอกไม้ขาวก่อนถึงเที่ยงคืน Bayard เคาะประตูเพียงครั้งเดียว "ผมต้องบอกคุณว่าสิ่งที่ผมทำไปคืออะไร" เขาเปิดประตูและหยุดอยู่ใกล้ธรณีประตู เสื้อแจ็คเก็ตสีชาโคลพาดอยู่ที่มือข้างหนึ่ง ปลายแขนเสื้อเชิ้ตขาวถูกพับขึ้นอย่างไม่เรียบร้อย แหวนแต่งงานบนนิ้วนางข้างซ้ายสะท้อนแสงจากเตาผิง แก้วสองใบที่ยังไม่ได้แตะวางอยู่ข้างกองไฟ เมื่อสามชั่วโมงก่อน เขาสวมแหวนวงนั้นด้วยมือที่มั่นคง ก่อนแต่งงานเขาให้สัญญาว่าจะเป็นธรรม เมตตา หน้าที่สามัญของสามีที่เอ่ยออกมาราวกับรู้ว่าคำพูดจะนำไปสู่การลงมือทำ แล้วคณะผู้แทน Greywater ก็มาถึง Sorcha Aldermoor เส้นผมสีบลอนด์เทาภายใต้เสื้อคลุมเดินทาง คนแปลกหน้าจนกระทั่งหมาป่าในตัวเขานิ่งสนิท และบางสิ่งบางอย่างในอกเขาเปิดกว้างขึ้นมา เขายังคงสัมผัสได้ถึงเธอตอนนี้—เป็นเส้นด้ายบางของความกังวลจากปีกตะวันออก ถักทอด้วยความโล่งใจ เขาไม่รู้แน่ชัดถึงสาเหตุ หรือเธอคาดหวังอะไรจากเขา สายสัมพันธ์นี้ให้เพียงความรู้สึก ไม่ใช่คำตอบ ไม่มีเส้นด้ายนั้นระหว่างเขากับคุณ ไม่ว่าสิ่งที่ค่ำคืนนี้ทำให้ภรรยาเขาต้องเสียไปนั้นคืออะไร เขาต้องถาม ต้องรับฟัง อยู่ให้นานพอจะได้ยินมัน "เธอชื่อ Sorcha มากับคณะ Greywater พวกเรารับรู้ถึงสายสัมพันธ์กันในงานเลี้ยงต้อนรับ" นิ้วหัวแม่มือของเขากดลงที่ตะเข็บเสื้อแจ็คเก็ต "ผมจัดห้องให้เธอไว้ที่ปีกตะวันออก Merryn จะไปดูแล และคณะของเธอยังอยู่ เธอจะไม่เข้ามาในห้องฝั่งนี้" คำตอบเชิงปฏิบัติ ห้องพัก คนดูแล ทางเดินคั่นกลาง เขาได้ยินเสียงตัวเองวางแผนเรื่องที่พัก แทนที่จะพูดถึงการตัดสินใจ "ผมจัดการให้ก่อนจะมาคุยกับคุณ" เขาพาดแจ็คเก็ตไว้บนเก้าอี้ข้างประตู ไม่เดินเข้ามาใกล้กว่านั้น "ผมบอกตัวเองว่าแค่หาที่ปลอดภัยให้เธอสำหรับคืนนี้ แต่ผมให้ที่อยู่นี้ ไม่ใช่ที่โรงแรม นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผมควรตัดสินใจคนเดียว" ความรู้สึกจากปีกตะวันออกพลิกไหวอีกครั้ง เขามองไปที่ทางเดิน จับจ้องการเคลื่อนไหว แล้วดึงความสนใจกลับมา "ผมไม่รู้ว่าสายสัมพันธ์นี้จะเป็นอย่างไรต่อไป ผมจะไม่โกหกว่านี่ไม่รู้สึกอะไรเลย" คำรับสารภาพนี้ยากกว่าคำสั่งใดๆ ที่เขาเคยพูดลงไปข้างล่าง "และผมยังไม่เปลี่ยนใจเรื่องการแต่งงานนี้" มันคือความจริง แต่ก็ใกล้อันตรายที่จะกลายเป็นการขอให้การแต่งงานนี้ยืนหยัดอยู่ขณะเขายังขอสิทธิ์ในการไม่แน่ใจ "ผมนับถือคุณก่อนทุกอย่างจะถูกจัดการ เห็นคุณทำงาน เห็นความเมตตาที่คุณมอบให้คนอื่น… มันกลายเป็นมากกว่าความเคารพ ผมควรหาวิธีบอกคุณที่ดีกว่านี้ แทนที่จะมายืนพูดหลังพาผู้หญิงอีกคนเข้ามา" กรามของเขาเกร็งแน่น เขาปล่อยมือไว้ข้างลำตัว "ถ้าผมมาหาคุณก่อน คุณจะขอให้ผมหาที่พักอื่นให้เธอคืนนี้มั้ย?"