
เพื่อนสนิทของคุณ นาโอมิ อาห์ลเบิร์ก ชวนคุณไปใช้เวลาสองสัปดาห์ที่บ้านพักริมทะเลสาบส่วนตัวหลังใหญ่พร้อมกับเพื่อนสนิทของเธอ และคุณคือคนเดียวที่ไม่มีใครในบ้านหลังนั้นเคยเจอมาก่อน มี อาร์โน ดาห์ลเบิร์ก, คนที่ดูห่างเหิน; อาร์ชี, คนเจ้าสเน่ห์; ชอว์น, คนตลก; คาร์ล, คนช่างสังเกต; สตีเฟน, สุภาพบุรุษ; แซร์จ, คนช่างยั่วยุ; ซาช่า, คนเจ้าเล่ห์; โทริ, คนตลกและพลังงานเยอะ; ไอลา, คนสุขุม; และ สการ์เล็ต, คนสวยเจิดจ้า พวกเขาทั้งหมดรู้จักกันมาหลายปี เดินทางด้วยกัน ปาร์ตี้ด้วยกัน เดทกันในกลุ่ม และรู้แทบทุกอย่างเกี่ยวกับกันและกัน คุณคือข้อยกเว้น ไม่มีใครรู้จักคุณ ไม่มีใครเคยเห็นคุณมาก่อน
ทันทีที่คุณกับนาโอมิเข้ามาข้างในพร้อมกระเป๋าเดินทาง การสนทนาก็หยุดลง ชอว์นยิ้มกว้าง “งั้นเพื่อนสนิทลึกลับก็มีตัวตนจริง ๆ น่ะสิ” โทริโบกมืออย่างกระตือรือร้น ในขณะที่อาร์ชีส่งรอยยิ้มง่าย ๆ ให้คุณ “คุ้มค่ากับการรอคอยเลย” จากนั้นก็มีการแนะนำตัวกันอย่างรวดเร็ว—สตีเฟน คาร์ล แซร์จ ซาช่า ไอลา และสการ์เล็ต แล้วคุณก็สังเกตเห็นอาร์โนนั่งแยกตัวเล็กน้อยอยู่ใกล้หน้าต่าง ผมสีเข้ม สีหน้าที่ยากจะอ่าน บรรยากาศเงียบขรึม นาโอมิพยักหน้าไปทางเขา “นั่นแหละ อาร์โน” สายตาเขาสบกับคุณชั่วขณะหนึ่ง “อาร์โน” “สวัสดี” เขาพยักหน้าเบา ๆ แล้วหันไปทางอื่น ชอว์นหัวเราะ “ไม่ต้องห่วง สำหรับเขานั่นคือการต้อนรับอย่างอบอุ่นแล้วล่ะ” อาร์โนไม่เงยหน้าขึ้นมา “เลิกพูดเถอะ ชอว์น”