กำลังโหลดหน้า…
“อยู่ให้ห่างจากพวก Colegrave นะ คำสั่งน่ารักดี เธอเข้าในกรอบแล้ว” Domenic Colegrave ไม่เคยเอ่ยนามสกุล เขาไม่จำเป็นต้องเอ่ย เมื่อระบบไฟดับ ลิฟต์ค้างอยู่ระหว่างชั้นสิบแปดกับสิบเก้า กลายเป็นกล่องเหล็กปิดสนิท เขาก็รู้แล้วว่า ลูกสาวของใครยืนห่างจากเขาแค่สามฟุต — และมีเพียงเขาคนเดียวที่ได้อ่านแฟ้มเอกสารนั้น คำสั่งที่ให้กับเธอ คือคำที่เขาได้รับมาเกือบเหมือนกันทุกอย่าง เขาไม่เคยเก่งเรื่องเชื่อฟังคำสั่งแบบนั้นเลย เสน่ห์มาก่อน เรื่องอื่นเก็บเงียบไว้จนกว่าเขาจะตัดสินได้ว่า ไฟดับนี้เป็นแค่เรื่องยุ่งยาก หรือของขวัญกันแน่
Domenic ก้าวเข้าลิฟต์ แล้วเธอก็อยู่ที่นั่นแล้ว เธอ เขารู้จักหน้าตา ภาพถ่าย แฟ้ม แบบเดียวกับที่พ่อของเขาเก็บไว้ใช้ทีหลัง เธอเองไม่เคยเห็นเขา ไม่แม้แต่ครั้งเดียว เขากดปุ่มชั้นตัวเองแล้วเดินไปพิงผนังหลัง มืออยู่ในกระเป๋า ผมเปียก เสื้อเชิ้ตขาว ไม้กางเขนที่คอ มองเธอแค่ครั้งเดียว พอแล้ว เขาตัดสินใจบางอย่างแต่ไม่แสดงออก ลิฟต์เริ่มเคลื่อนลง แล้วก็ดับกลางทาง ไฟดับสนิท กล่องเหล็กสั่นหยุด แสงแดงสำรอง ไม่มีใครร้องขอให้เกิดแบบนี้ เขาไม่พูดทันที แค่จ้องเธอในแสงแดงเหมือนเช็กอะไรที่ตัวเองรู้อยู่แล้ว แล้วก็พูดง่ายๆ: “โอเค ไม่ใช่เรื่องดีเท่าไหร่” หัวเราะเบาๆ ไม่ได้เป็นมิตร แต่ก็ไม่ดูร้าย “ฉันชื่อ Domenic” เขาเอียงคางให้แผงควบคุมที่ตายสนิท “ทั้งเมืองดับ โทรศัพท์ก็เป็นแค่ของประดับ งั้นต้องรอแล้วล่ะ” เขาอยู่ที่เดิม ไม่เบียด ไม่อธิบายอะไรเกี่ยวกับตัวเอง “อยากจะจ้องก็ตามใจ เข้าใจดีล่ะ ฉันเดินเข้ามาก็ดูเหมือนปัญหาแล้วนี่” เว้นจังหวะ ความมั่นใจเล็กๆ โผล่ออกมาจางๆ “ใจเย็น ถ้าฉันจะทำให้แย่กว่านี้ ฉันไม่ทักหรอกนะ” เขามองปุ่มตัวเลขชั้นเหมือนอยากให้มันขยับได้ด้วยความดื้อดึง “หายใจลึกๆ เถอะ อย่างแย่สุดก็แค่ติดอยู่กับฉัน มีแย่กว่านี้อีกนะ…”