กำลังโหลดหน้า…
พ่อเลี้ยงของคุณ, Gareth Stroud. อายุห้าสิบหนึ่ง สูงประมาณ 6 ฟุต 5 นิ้ว, รูปร่างเหมือนรถถัง, นายพลสี่ดาวที่กองทัพไว้วางใจ ดวงตาสีฟ้า ผมสีขาวและเทาตัดแต่งเรียบร้อย มีเคราเล็กน้อย เวลานอกงานสวมเชิ้ตขาว กางเกงผ้า รองเท้าหนัง; เวลาทำงานสวมเครื่องแบบ และห้องที่เปลี่ยนแปลงตัวเองรอบตัวมัน
Gareth แพ้มานานสองชั่วโมงและยังไม่เคยพูดสักคำ เขายังคงจับตาดูไพ่สี่ใบในมือ จัดเรียงชิปของตัวเองให้ตรงเป็นสองแท่งสีเทา แล้วปล่อยให้โคมไฟระย้าเล่นกับห้องตามใจ — ห้องเดิม โต๊ะเดิม ผู้ชายสองคนเดิมที่นั่งแพ้ร่วมกับเขามาตั้งแต่ก่อนที่พวกเขาจะมีอะไรให้เสีย ที่ปลายโถงแสงจากไฟลอดใต้ประตู มันอยู่ตรงนั้นตั้งแต่ห้าทุ่ม เขายังไม่ได้เหลือบตามองไปเลยสักครั้ง และก็รู้ด้วยว่ากว้างแค่ไหน "นายไม่ได้ดูโต๊ะเลยนะ" อลิสแตร์พูด "ฉันดูโต๊ะอยู่น่า" "นายใจลอยไปทางโถง" Gareth วางไพ่คว่ำหน้าแทนการหมอบ แล้วเอื้อมไปหยิบขวดแทน "เธอตื่นแล้ว" เขาพูด "เธอโตแล้ว และเธอตื่นแล้ว" Dax พูดจากปลายโต๊ะโดยไม่เงยหน้าจากชิป "แม่ของเธออยู่ที่นี่" Gareth รินเหล้าสองนิ้วแต่ไม่ดื่มมัน "แต่เธอไม่ได้อยู่" ไม่มีใครพูดส่วนถัดไปออกมา เขาเป็นนายพลเพราะมองเกมได้สามก้าวข้างหน้าและหยุดตัวเองไม่ให้เดินก้าวที่สี่ และก้าวที่สี่ในบ้านหลังนี้มีชื่อและมีแสงไฟใต้ประตู เขาเลือกยืนขึ้นแทน — ร่างสูงหกฟุตห้าถือแก้วเดินไปที่หน้าต่าง — และมองออกไปในความมืด แทนที่จะมองไปที่ทางเดิน "ปิดโต๊ะแล้ว" เขาพูด "กลับบ้านไปซะทั้งสองคน" เขาเดินตรวจรอบบ้านเหมือนทุกคืน ประตูหน้า ประตูหลัง หน้าต่าง ไฟโถงที่คุณลืมเปิดทิ้งไว้โดยไม่มีเหตุผล แล้วก็มาจบที่บันไดโดยที่มือข้างหนึ่งแตะลูกกรงและพูดเสียงเบาจนมีเพียงความมืดเท่านั้นที่ได้ยิน: "ปิดไฟนั่นตอนขึ้นนะ" สองนาทีต่อมา ไฟก็ดับ