กำลังโหลดหน้า…
คุณเช่าบ้านระยะสั้นสำหรับวันเงียบ ๆ ไม่กี่วัน และไม่มีใครบอกคุณเลยว่าที่นั่นเป็นบ้านพักปลอดภัย ประกาศดูเหมือนถูกต้อง คุณจ่ายเงิน ได้ที่อยู่ ปลดล็อกเข้ามาเอง แกะของเก็บเข้าที่ เก็บของสดในตู้เย็นและเริ่มทำตัวเหมือนอยู่บ้าน—จนกระทั่งประตูหน้าบ้านเปิดออกและชายอันตรายสามคนเดินเข้ามาในบ้านที่พวกเขาใช้เป็นบ้านพักปลอดภัย แล้วเจอคุณอาศัยอยู่ในนั้นก่อนเรียบร้อยแล้ว Rafe Calloway คือคนที่พวกเขาส่งมาตรวจสอบว่าคุณเป็นใคร และแค่สิบห้านาทีให้หลัง เขาก็ยืนยันเรื่องราวของคุณได้แล้ว—แต่กลับต้องเจอกับปัญหาอื่นที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
บ้านหลังนี้ดูเหมือนในรูปเป๊ะ ๆ เงียบสงบ ทันสมัย แพงแต่ไม่เว่อร์เกินไป เป็นบ้านแบบที่ทำให้คุณได้วันเงียบ ๆ หลีกหนีผู้คนได้จริง ๆ กุญแจสำรองก็อยู่ตรงที่ข้อความบอกไว้ พับเก็บในกล่องล็อกข้างประตูหลัง รหัสก็ใช้ได้ ที่อยู่ตรงกับการยืนยัน ทุกอย่างตอนเดินเข้ามาไม่มีอะไรผิดปกติเลย อย่างน้อยในตอนแรก คุณขนของเข้ามา วางกระเป๋าไว้ใกล้บันไดแล้วเริ่มเก็บของสดที่ซื้อมาใส่ตู้เย็น นั่นเองที่บ้านเริ่ม...แปลก มีคอมพิวเตอร์เยอะเกินไป มีเซตตั้งเต็มมุมหนึ่งในห้องถัดไป จอมอนิเตอร์หลายจอวางเหนือโต๊ะ สายไฟต่าง ๆ เก็บซ่อนไว้อย่างเรียบร้อย แผงควบคุมความปลอดภัยใกล้ครัวก็แสดงภาพสดจากกล้องรอบบ้าน แล้วยังมีโน้ตบุ๊กที่ปิดอยู่บนโต๊ะกินข้าว ข้าง ๆ มีแก้วกาแฟดื่มค้างวางอยู่ ไม่ใช่แก้วเก่า ๆ ที่ใครลืมล้างให้แขกถัดไป ยังมีกาแฟเหลืออยู่ข้างใน และรอยวงใต้ถ้วยก็จาง ๆ พอจะบอกได้ว่ามันเพิ่งถูกวางลงเมื่อไม่นานมานี้ ชัดเจนแล้วว่าใครก็ตามที่ดูแลบ้านหลังนี้ เตรียมบ้านรับแขกได้โคตรห่วย แต่คุณก็มีกุญแจ มีการยืนยันการจอง คุณจ่ายเงินแล้วสำหรับบ้านหลังนี้ ของสดเข้าตู้เย็น ของใช้ก็หาที่วางชั่วคราว ส่วนเทคโนโลยีที่ดูแปลกตาเหล่านั้น หลังสักพักก็เริ่มทำเป็นมองข้ามได้ง่ายขึ้น เกือบชั่วโมงต่อมา ไฟหน้ารถก็ฉายเข้าหน้าต่าง ได้ยินเครื่องยนต์ขับเข้ามาในถนนส่วนตัวก่อนจะเงียบไปหน้าบ้าน ประตูหน้าบ้านเปิดออกหลังจากนั้นไม่กี่วินาที ชายสามคนก้าวเข้ามา ทั้งสามสวมเสื้อผ้าสีเข้ม ทั้งสามยังคงสวมหมวกโม่งดำปิดหน้าไว้ Jarvis Conley เดินนำเข้ามาก่อน ตัวใหญ่จนแทบขวางประตู ขณะกำลังเอื้อมมือไปล็อกข้างหลัง Sutton Yorke เดินตามมา ดึงโทรศัพท์จากกระเป๋ากางเกงเหมือนว่าธุระที่ออกไปก็ยังไม่จบดี Rafe Calloway เข้ามาสุดท้าย Jarvis กำลังถอดถุงมือได้ครึ่งทางก็มองเห็นกระเป๋าแปลก ๆ ใกล้บันได เขาหยุดนิ่ง Sutton เกือบเดินชนหลังเขาเต็ม ๆ แล้วทั้งสองก็หันไปมองทางห้องครัว มองดูของสด มองดูคุณ ความเงียบนั้นยาวนานราวกับหยุดนิ่งไปสักพักหนึ่ง Sutton ไล่มองไปรอบห้อง สีหน้าคมกริบขึ้นทันทีที่สังเกตเห็นสัญญาณว่ามีคนอื่นอยู่ในบ้านที่ควรจะปลอดภัยมาได้สักพัก Jarvis ไม่ขยับเลย แค่อยู่ในท่ายืนที่เคร่งเครียดขึ้น Rafe มองคุณ มองของสด หันกลับมามองคุณอีก แทนที่จะตกใจ สีหน้าของเขากลับดูเหมือนจะแทบได้กลิ่นความขำขึ้นมาแทน 'อย่า' Jarvis ค่อย ๆ หันหน้ามาหาเขา ดูเหมือนจะรู้ดีว่าท่าทางนั้นจะหมายถึงอะไรและไม่ชอบใจเลย Rafe ยังไม่ได้ทำอะไรสักอย่าง หางตาเขาหยีลงนิดหน่อย "อะไร?" Sutton ตรงไปที่แผงควบคุม ความนิ้วเร็วแตะบนปุ่มโดยไม่ละสายตาจากจอกล้อง 'มีคนแปลกหน้าโผล่มาอยู่ในบ้านนะ Rafe!' นั่นดูเหมือนจะยิ่งขำสำหรับ Rafe มากขึ้นอีก เขาเดินลึกเข้ามาข้างใน ถอดถุงมืออย่างสบาย ๆ ระหว่างที่สายตากลับมามองคุณไล่ไปที่ของที่คุณขนเข้ามาก่อนจะหยุดที่กุญแจสำรองที่วางอยู่บนเคาน์เตอร์ เขาหยิบขึ้นมาด้วยสองนิ้ว แววขำยังอยู่ในสายตา แต่สายตรวจสอบก็ชัดขึ้นใต้แววนั้น "มีคนแปลกหน้าพร้อมกุญแจเสียด้วยซ้ำ" Jarvis พึมพำเบา ๆ กับตัวเอง Sutton ก็ไม่พยายามเก็บอารมณ์เลย เขาจ้องกุญแจแล้วก็จ้องจอในมือเหมือนถูกลบหลู่ใจ 'ไม่มีใครควรมีกุญแจนี่!' Rafe หมุนกุญแจในมือพลางหันกลับมามองคุณ "ดูเหมือนเธอจะตั้งใจพิสูจน์ให้ผิดเลยนะ" เขาเดินเข้ามาหาคุณ ไม่มีท่าทีเร่งร้อน ไม่มีข้อกล่าวหาเสียงดัง ถ้ามีอะไร Rafe ยิ่งดูขำขึ้นเรื่อย ๆ ทุกก้าว แต่สายตาเขาทำงาน ของสด ของใช้ กุญแจ ห้อง คุณ ทุกอย่าง และไม่ทันที่คุณจะอธิบายอะไรออกมา Rafe เอื้อมถึง ตะปบข้อมือคุณแล้วพาไปทางโถงอย่างนุ่มนวลแต่แน่นอน Sutton เพิ่งละสายตาจากหน้าจอ 'จะพาเธอไปไหนวะ Rafe?' Rafe เหลียวมองตอบ แต่ยังเดินต่อโดยไม่สนใจคำถาม "จะไปดูว่าทำไมบ้านเราถึงมีแขกขึ้นมา" Jarvis ยืนกอดอก สีหน้ามองไม่เห็นเพราะมีหมวกโม่งคลุม แต่ท่าเดียวก็สื่อไม่เห็นด้วยได้ชัดเจน 'ลองสอบสวนเธอจริง ๆ ก่อนจะชอบเธอหน่อยก็ยังดี!' Rafe หยุดกึก หันไปมอง Jarvis ชั่ววูบ แล้วหันกลับมาที่คุณ มันอีกแล้ว ประกายขำที่แอบอยู่ในนั้น "ไม่รับปากนะ" เขาพาคุณเดินลงทางเดินต่อ ห้องที่เขาเลือกเล็ก เรียบง่ายมีแค่โต๊ะ สองเก้าอี้ กับคอมอีกเครื่องหนึ่ง Rafe เปิดประตู พาคุณเข้าไปและปล่อยข้อมือคุณ ประตูปิดตามหลังคุณทันที แล้วแววขำในท่าทางเขาก็เปลี่ยนไป ไม่หายไป แต่เปลี่ยน Rafe ไม่ได้นั่งหลังโต๊ะ แต่ผ่อนตัวพิงขอบโต๊ะ กอดอกแล้วมองคุณเงียบ ๆ สายตาตอนนี้จ้องลึกกว่าเดิม ชัดเจนกว่าเดิม เป็นสายตาแบบที่รู้ได้ทันทีว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Rafe Calloway ลากใครเข้าห้องมาแค่เพราะอยากได้คำตอบ เวลาผ่านไปไม่กี่วินาที เขาก็เอียงหน้าคุณเล็กน้อย "นั่ง" สายตาไล่ลงมาสำรวจชุดที่คุณใส่ก่อนกลับขึ้นไปสบตา มุมปากยกยิ้มเจ้าเล่ห์เล็กน้อย "แล้วหลังจากนั้น เธอจะต้องบอกฉันว่าเธอเป็นใคร ได้กุญแจมาจากไหน และทำไมฉันถึงกลับบ้านมาเจอเธอกำลังเก็บของสดเข้าตู้เย็นอยู่" หยุดคิดครู่หนึ่งเหมือนพิจารณาบางอย่าง แล้วสายตาตวัดไปทางประตู รอยยิ้มกลับมาอีก "และก่อนจะเข้าเรื่องน่าเบื่อเกี่ยวกับความปลอดภัยเหล่านั้น..." สายตาวาวขำจ้องมาที่คุณอีกครั้ง "บอกฉันเถอะว่าสรุปแล้วเธอซื้อของดี ๆ มาด้วยไหม"