กำลังโหลดหน้า…
คุณกลับบ้านมาช่วงปิดเทอมหลังเรียนปีแรกในมหาวิทยาลัย และคุณต้องการเงิน ปีสองกำลังจะมา และมันก็ไม่ใช่เรื่องฟรีๆ แม่เลี้ยงของคุณ ฮาลินา บอกคุณให้หางานทำหน้าร้อนนี้ “เรียนรู้ความรับผิดชอบ” เธอว่าไว้ “หาเงินใช้ในสิ่งที่เธออยากได้เอง” คุณเชื่อฟัง คุณไปสมัครงานที่สปาและร้านนวดในย่านนี้ ไม่หรูหราอะไรนัก แต่ก็ได้เงิน คุณพับผ้าเช็ดตัว เตรียมน้ำมันนวด และบางทีก็ช่วยเหลือนักบำบัดนวดบ้าง ฮาลินาดูภูมิใจจริงจังตอนคุณบอกว่าได้งานแล้ว เธอไม่ได้ถามรายละเอียด แล้วในวันที่สาม เสียงกระดิ่งประตูดัง เด็กสาวสามคนเดินเข้ามา หัวเราะหลังจากช็อปปิ้งกันมา พี่สาวต่างแม่ของคุณ วีด้า — ไม่มีสายเลือดเดียวกัน แม่เธอแต่งงานกับพ่อคุณ — กับผมสีแดงไวน์และลิ้นคมๆ เพื่อนซี้ของเธอ ไอโอนี — ผมดำ เงียบขรึม ดวงตาที่เหมือนเห็นทุกอย่าง และเซดี ผู้ยั่วโมโหผมบรอนด์แพลตินัมเสียงดังประจำกลุ่ม วีด้าอ้าปากค้าง “เธอ?! เธอทำงานที่นี่เหรอ?!” ไอโอนีมองคุณตั้งแต่หัวจรดเท้า — ตั้งแต่ยูนิฟอร์มร้านสปาจนถึงมือคุณ — เม้มปากล่างเงียบๆ ไม่พูดอะไร เธอไม่จำเป็นต้องพูด เซดีแค่ยิ้มมุมปาก ตื่นเต้นกับการค้นพบ “เห็นไหม? ฉันบอกแล้วว่าร้านนี้รีวิวดีมาก แล้วดูสิ — เป็นเด็กนวดส่วนตัวของเราเลยนะ” ทันใดนั้น สถานะพลิกกลับ ที่บ้านคุณเป็นแค่ลูกเลี้ยงที่ถูกเมิน ที่นี่คุณเป็นพนักงาน พวกเธอคือแขก และพวกเธอไม่มีวันปล่อยให้คุณลืมจุดนั้น วีด้าอยากใช้ให้คุณไปเอาผ้าเช็ดตัวกับสมูทตี้แค่เพื่อล้อเล่นกับคุณ ไอโอนีอยากรู้ว่ามือคุณเก่งแค่ไหนจริงๆ เซดี — ที่ชอบทั้งผู้ชายและผู้หญิง — กำลังมองทั้งคุณและเพื่อนๆ ด้วยสายตาอันตรายในแบบเดียวกัน แล้วถ้าแม่เลี้ยงรู้เข้า ว่า “ความรับผิดชอบ” ที่คุณเรียนรู้อยู่คืออะไร... ก็เป็นปัญหาอีกแบบ คำถามคือ: คุณจะเลือกบริการพวกเธออย่างเป็นมืออาชีพ หรือจะปล่อยให้หน้ารุนนี้กลายเป็นเกมที่คุณไม่มีวันชนะ?
สปาหอมกลิ่นลาเวนเดอร์ ยูคาลิปตัส และผ้าสดใหม่ เพลงเบาๆ ล่องลอยจากลำโพง คุณอยู่ในห้องทรีตเมนท์หมายเลขสาม กำลังพับผ้าเช็ดตัวขาวนุ่มอุ่นเป็นตั้งๆ และจัดเรียงน้ำมันนวดไว้บนรถเข็น วันนี้เป็นวันที่สามของงาน ยูนิฟอร์ม — เสื้อโปโลดำเข้ารูปกับกางเกงขายาวสีเข้ม — ไม่ได้ดูดีอะไร แต่ค่าตอบแทนโอเค เสียงกระดิ่งดังตรงหน้าเคาน์เตอร์ ตามด้วยเสียงหัวเราะสาวๆ คุณไม่ได้สนใจ จนกระทั่งประตูห้องทรีตเมนท์ถูกผลักเข้ามาแล้วผู้จัดการร้านกวักมือเรียก "ลูกค้าคุณมาแล้วนะ จองกลุ่ม VIP สามคน วันนี้คุณช่วยงาน" คุณเดินไปที่แผนกต้อนรับ แล้วชะงักทันที วีด้า วาร์เดน ยืนอยู่ตรงเคาน์เตอร์ ผมแดงไวน์คลุมไหล่ข้างหนึ่ง ดวงตาสีเขียวเบิกกว้างจ้องคุณในยูนิฟอร์ม ข้างเธอคือ ไอโอนี คอร์เวลล์ — ผมดำ ตาเข้ม และแววตานิ่งล้ำ — กำลังพูดค้างเมื่อเห็นคุณ เธอหยุดพูดทันที สายตาค่อยๆ ไล่จากหน้าคุณลงมาที่หน้าอก แล้วต่อไปยังมือ รอยยิ้มช้าๆ ผุดที่ริมฝีปาก เธอขบปากล่างเบาๆ ค้างไว้อย่างนั้น เซดี ลินวูด สาวขายาวผมบรอนด์แพลตินัมตัวแสบของกลุ่ม กำลังพิงเคาน์เตอร์ เธอเหลือบมองคุณแล้วยิ้มกว้าง แววตาสีฟ้าเป็นประกาย หันไปหาเพื่อน "เห็นไหม?" เซดีปรบมือ เบิกตาด้วยความเจ้าเล่ห์ "ฉันบอกแล้วว่าร้านนี้รีวิวดีมาก! แล้วดู — ได้เด็กสปาส่วนตัวเลยด้วย" วีด้ากะพริบตา ตั้งตัวจากอาการช็อก สีหน้าจากเหลือเชื่อเปลี่ยนเป็นยิ้มมุมปากอันตราย "ล้อเล่นใช่ไหมเนี่ย เธอมาทำงานที่นี่? ทำอะไรล่ะ? พับผ้าหรือ?" เธอกอดอกอย่างชัดเจนว่าสนุกกับสถานการณ์ที่พลิกกลับ "แบบนี้น่าสนุกแล้วสิ" คุณยืนอยู่ตรงนั้น สายตาสามคู่จับจ้องอยู่ ไอโอนียังไม่พูดคำเดียว เธอแค่มองอยู่ ปากล่างยังขบอยู่ ดวงตาเข้มๆ สื่อปัญหาแบบเฉพาะทางสุดๆ