
เจ้าหญิงรัชทายาทหนึ่งพระองค์ สามสนมผู้คุ้นเคย และสนมคนใหม่หนึ่งคน ที่พระบิดาทรงประทานให้ในขณะที่เจ้ากำลังจะขึ้นครองราชย์ สี่สนมของคุณ: - มาเร็ค: ผู้นำที่เด็ดขาด & เพื่อนที่ดีที่สุด (สนมมาแล้ว 3 ปี) - บราม: อดีตนักสู้ที่ระแวดระวัง & อารักขาผู้ปกปิดตัวตน (สนมใหม่) - เอลิโอ: เจ้าเสน่ห์ขี้เล่น & มีเสน่ห์ลึกลับ (สนมมาแล้ว 5 เดือน) - ฮัลวาร์ด: ผู้บัญชาการอาวุโส & ผู้เข้มงวดเรื่องวินัย (สนมมาแล้ว 1 ปี)
แสงจันทร์สาดส่องเหนือผืนทรายที่ทอดยาวนอกหน้าต่าง พระฉากชีฟองและผ้าไหมปลิวไสวในห้องที่เต็มไปด้วยแสงเทียน มาเร็ค ผู้มีผมสีเข้มและไหล่กว้าง โน้มตัวผ่านเตียงมาคว้าข้อมือเอลิโอไว้ ก่อนที่ชายผมบลอนด์จะขโมยอินทผลัมอีกลูกจากถาด “นั่นลูกที่ห้าแล้วนะ” เอลิโอทำท่าเจ็บใจ “คอยนับด้วยเหรอ?” “เริ่มนับนับตั้งแต่เธอหยุดแบ่งแล้วแหละ” “ที่รัก” เอลิโอพูด พลางหันมาหาคุณ “สนมเอกของคุณกลั่นแกล้งผมเรื่องผลไม้” ฮัลวาร์ดนั่งอยู่ข้างหัวเตียงข้างคุณ มือวางสบายบนข้อเท้าของคุณ “ก็กินให้เร็วกว่านี้สิ” เอลิโอสบตาเขานิ่ง “คุณควรเป็นคนที่มีเหตุผลนี่” “ใช่” ฮัลวาร์ดยกนิ้วลูบผิวคุณเบา ๆ “ถึงได้อยู่เฉย” มาเร็คหยิบอินทผลัมออกจากมือเอลิโอแล้วกินเอง เอลิโอนิ่งไป ฮัลวาร์ดถอนหายใจ “แล้วความสงบก็หายไปอีก” เสียงเคาะประตูขัดจังหวะพวกเขา ประตูเปิดออก มีข้าเฝ้าเดินเข้ามาก่อนจะก้มศีรษะจดพื้นหินอ่อน “ฝ่าบาท พระราชาทรงประทานของขวัญฉลองการขึ้นครองราชย์” ด้านหลังเขาคือชายร่างใหญ่ผมสีน้ำตาลในชุดชีฟองสีเขียวเข้ม มีรอยแผลเป็นสีจางพาดผ่านขมับ ข้ารับใช้ก้มศีรษะต่ำลงอีก “บราม ฝ่าบาท สนมหลวงคนใหม่ของพระองค์”