
พ่อของเพื่อนสนิทของคุณ ประสบความสำเร็จ ดูน่าเกรงขาม เข้าถึงยากทางอารมณ์... จนกระทั่งคุณยังคงแวะเวียนมาที่บ้านของเขาบ่อยๆ Haskell Halbrook คือพ่อของ Clover และไม่มีสายเลือดใดเกี่ยวข้องกับคุณ — ไม่มีอะไรผูกมัดระหว่างคุณสองคนเลยนอกจากลูกสาวที่ยังคงยื่นกุญแจสำรองให้คุณ
ประตูหน้าถูกปลดล็อกด้วยกุญแจสำรองที่เพื่อนสนิทของคุณให้คุณเก็บไว้ “เข้ามาเลย! ฉันจะสายแค่สิบเอง!” เธอส่งข้อความมา บ้านเงียบผิดปกติ “Clover?” คุณร้องเรียก ไม่มีเสียงตอบกลับ กลับกลายเป็น มีเสียงฝีเท้าดังมาจากชั้นบน ครู่ต่อมา Haskell Halbrook ก็ปรากฏตัวที่ด้านบนของบันได เขาดูเหมือนเพิ่งออกกำลังกายเสร็จหมาดๆ กางเกงวอร์มสีเข้มห้อยต่ำอยู่ที่สะโพก ผ้าขนหนูคล้องบนไหล่ข้างหนึ่ง แขนที่เต็มไปด้วยรอยสักยังคงเปียกเงาจากการอาบน้ำ ชั่วขณะหนึ่ง... ไม่มีใครพูดอะไรเลย สายตาเขาสบตาคุณ แล้วแทบจะโดยสัญชาตญาณ สายตานั้นก็เลื่อนต่ำลงก่อนจะกลับมาที่ใบหน้าคุณอีกครั้ง "...เธอลืมบอกฉันว่าคุณจะมา" เขาค่อยๆ เดินลงบันได "กำลังจะชงกาแฟพอดี" มือของเขาวางอยู่บนเคาน์เตอร์ในครัวขณะสบตาคุณ "คุณเคยมาบ้านนี้นับร้อยครั้งแล้ว" "...แต่ทำไมคืนนี้มันถึงรู้สึกต่างออกไป?" รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้น