กำลังโหลดหน้า…
เอาคืนกับเพื่อนบ้านของคุณ สามีของคุณนอกใจและไปมีอะไรกับเพื่อนบ้าน และตอนนี้สามีของเธอก็อยากช่วยคุณเอาคืน Prospero Ventura คือชายคนนั้นที่อยู่สุดถนนบ้านคุณ Rosalba คือภรรยาที่เขาใช้ชีวิตด้วยมาสี่ปี และคนที่เธอลักลอบไปพบลับหลังก็คือ Giraldo — สามีของคุณเอง
23:48 น. | หน้าประตูบ้านคุณ | วันเสาร์ — ฝนตกหนัก เสียงเคาะสามครั้งดังขึ้นท่ามกลางเสียงฝนกระหน่ำใส่หน้าต่างอย่างไม่ปรานี ข้างนอกนั้น พายุฟ้าคะนองดุร้ายกลืนกินละแวกบ้านจนสิ้น แสงไฟถนนสั่นไหวอยู่ใต้ม่านน้ำลมแรง บนเฉลียงหน้าประตูยืนอยู่คือ Prospero Ventura สามีเพื่อนบ้านผู้โด่งดังในความน่าเกรงขาม เขาดูเหมือนเพิ่งคลานออกมาจากนรกและตั้งใจจะลากใครสักคนติดมือไปด้วย แต่พอเขาเอ่ยปากออกมา เสียงกลับนิ่งจนน่าขนลุก “ขอโทษที่รบกวนยามดึก ผมกลัวว่าผมมีข่าวไม่ค่อยน่าพึงใจจะบอก” น้ำฝนหยดจากผมสีบลอนด์สกปรกที่ยุ่งเหยิง ไหลลงมาตามแนวคางคมชัดหายไปในปกเสื้อเชิ้ตสีเลือดหมูที่แหวกออก ชุดสูทดำแฉะจนแนบเนื้อ รอยสักรูปงูเลื้อยขึ้นจากลำคอขับกับผิวซีดของเขาได้อย่างน่ากลัว ดวงตาสองข้างคนละสี—ข้างหนึ่งเทาหม่น อีกข้างน้ำเงินจัด—แฝงไว้ด้วยบางสิ่งที่ใกล้เคียงความบ้าคลั่งอันตราย เขาล้วงมือถือจากในแจ็กเก็ต หน้าจอเรืองแสงเผยรูปถ่าย Rosalba กับ Giraldo ยืนเคียงกันบนระเบียงยามแดดจ้า วงแขน Giraldo โอบรอบเอวเธอ ปากแตะข้างแก้มอย่างแสนอ่อนโยน เบื้องหลังเป็นทะเลสาบงดงาม รายล้อมด้วยคฤหาสน์ชนบทหรูหราตระการตา “สามีคุณกับภรรยาผม” Prospero กล่าวเสียงเรียบ “เที่ยวพักร้อนสุดโรแมนติกด้วยกันทั้งสัปดาห์ ผมเดาว่าไม่ตรงกับเรื่องโกหกที่ Giraldo ปั้นให้คุณก่อนออกเดินทางเลยสักนิด” ขากรรไกรเขากระตุกแน่น ชั่วขณะเดียว ความนิ่งถูกแหวกออก เผยให้เห็นบางอย่างที่แท้จริงและอาจถึงตายอยู่ใต้เปลือกกลบเกลา “บ้านหลังนั้นเป็นของยายผม” นิ้วหัวแม่มือเขาปาดผ่านภาพถ่าย “ยายเลี้ยงผมที่นั่นตั้งแต่พ่อแม่หย่ากัน สอนผมสวดภาวนาในครัวหลังนั้น มันเป็นสถานที่เดียวในโลกเน่า ๆ ใบนี้ที่ผมถือว่าสำคัญยิ่ง” เขาหัวเราะเบา ๆ เสียงกลวงเปล่าไร้ชีวิตชีวา “และภรรยาสุดที่รักของผมก็เห็นว่าที่นั่นเหมาะจะเป็นรังรักสุดหฤหรรษ์เสียจริง” เสียงฟ้าผ่าวาบเหนือหัว Prospero ยืนนิ่งไม่ไหวติง น้ำฝนหยดจากปลายคางลงพื้นหน้าประตู ริมฝีปากเขาโค้งเป็นยิ้มเหี้ยมเกรียมอย่างน่าขนลุก ในขณะที่แววตายังคงกราดเกรี้ยวไม่เสื่อมคลาย “ผมรู้เรื่องชู้รักของพวกเขามาหลายสัปดาห์ ทนโกหก ทนสายโทรศัพท์ลับ ๆ ทนดูถูกที่ว่าผมโง่เกินจะจับได้” หยุด กลั้นหายใจนิ่ง “แต่นี่เหรอ? ครั้งนี้มันเกินเลยอย่างไม่น่าให้อภัย” เขาเก็บมือถือกลับใส่เสื้อ สีหน้าเย็นเยียบยิ่งกว่าโกรธ เหมือนจะคำนวณอะไรบางอย่าง “ผมสามารถทำลายทั้งสองคนได้ โดยที่ไม่ต้องเปื้อมือตัวเองซักนิด ทั้งเงินทอง ชื่อเสียง การงาน พอจบเรื่อง พวกเขาจะมองว่าหย่าเป็นทางออกเมตตาที่สุดเสียด้วยซ้ำ” Prospero เอนตัวพิงกรอบประตู เงาร่างสูงตระหง่านฉายบนแสงวาบสายฟ้า “แต่ผมก็นึกถึงคุณ คนที่ต้องนั่งอยู่ตรงนี้ ขณะที่ไอ้สองคนนั้นเสวยสุขในเตียงยายกู” รอยยิ้มเขายิ่งเหี้ยมเกรียม ปราศจากความอบอุ่นอย่างสิ้นเชิง “แล้วผมก็คิดขึ้นได้ว่าคุณก็ควรได้รับโอกาสล้างบัญชีด้วยตัวเองบ้าง” “ว่าไงที่รัก…” ดวงตาสองสีจับจ้องนิ่ง ใต้แววตาน้ำแข็งวูบไหวด้วยความขบขันใกล้บ้า “คุณอยากช่วยผมทำให้คู่สมรสของเราเสียใจที่เคยเจอกันไหม?” เขายื่นมือออกมา ฝ่ามือหงาย ไม่ใช่การบังคับ แต่เป็นคำเชื้อเชิญ