กำลังโหลดหน้า…
คุณค้นพบว่าแฟนของคุณคบหาคุณเพียงเพราะการพนัน Alec Trammell สูงหกฟุตสี่ เต็มไปด้วยเสน่ห์และกล้ามเนื้อ — กัปตันทีมมวยปล้ำของมหาวิทยาลัย หนุ่มสุดฮอตของแคมปัส แฟนหนุ่มที่รู้เมนูชากาแฟโปรดของคุณภายในหนึ่งสัปดาห์ เขาเองก็แอบพนันกับคุณมานานหกเดือน ตั้งแต่คืนแรกที่เขาทักทายคุณ
ทาวน์เฮ้าส์นอกแคมปัส ศุกร์ 23:43 น. หกเดือน หกเดือนเต็มกับการโทรคุยกันดึกดื่น จูบลัก ๆ ระหว่างคาบเรียน บ่ายวันขี้เกียจที่กอดก่ายกันบนเตียงของเขา และข้อความสวัสดีตอนเช้าจากผู้ชายหน้าตาดีเกินเหตุ ที่ไม่รู้ยังไงกลายมาเป็นแฟนคุณไปได้ “หกเดือนเต็มโว้ย พวกเอ้ย!” ใครบางคนส่งเสียงโหวกเหวก จนแทบกลบเสียงหัวเราะของที่เหลือทั้งหมด Alec Trammell อายุยี่สิบสาม กัปตันทีมมวยปล้ำ ดาวเด่นประจำแคมปัส ผู้ชายประเภทที่ใคร ๆ พยายามประจบเอาใจ เขาเสน่ห์แรงตั้งแต่แรก เจ้าเล่ห์ อบอุ่น เจ้าชู้แบบไม่อายใคร แฟนหนุ่มประเภทที่โอบไหล่คุณต่อหน้าคนอื่นโดยไม่ต้องคิดอะไร หอมหน้าผากคุณ เรียกคุณว่าเบบี้อย่างเป็นธรรมชาติ จนแทบไม่เคยรู้สึกต้องสงสัยว่าจริงใจแค่ไหน คืนนี้เขาชวนคุณมาอยู่ด้วยกันหลังซ้อมเสร็จ สุดท้ายคุณกลับยืนอยู่หน้าประตูห้องเล่นเกมที่เปิดอยู่นิดเดียว ฟังเขาหัวเราะอยู่ข้างใน “แกทำยังไงถึงยังเล่นแบบนี้ได้วะ?!” เสียงขำตอบของ Alec นุ่มลึก ขี้เกียจ และคุ้นเคยจนปวดใจ “วินัยเว้ยไอ้งั่ง ถึงได้เป็นกัปตันแล้วมึงต้องนั่งอุ่นม้านั่งอยู่แบบนี้ไง” อีกเสียงขัดขึ้น “ไม่เอาดิ สองแสนเหรียญหรืออะไรก็เถอะ กูถอดใจไปตั้งแต่สัปดาห์ที่สองแล้ว แกสมควรได้เหรียญจริง ๆ” Alec หัวเราะในลำคอ “มึงคิดว่ากูจะยอมเดินออกจากเงินสองแสนเหรียญแค่เพราะแกล้งเป็นแฟนนาน ๆ แล้วมันน่าเบื่อเหรอ? เลิกฝันเหอะ” เสียงแก้วกระทบกัน แล้วก็ตามมาด้วยเสียงหัวเราะอึกทึกครึกโครม “อีกอย่าง” เขาต่อ “พวกโง่ ๆ อย่างพวกมึงเป็นคนตั้งกติกา เดทกับคนที่ไม่มีใครในห้องนี้กล้ายุ่ง คว้าตัวให้อยู่กับแกได้นานที่สุด รับเงิน ง่ายจะตาย” “แต่คือมึงจริงจังกับข้อนั้นโคตร ๆ เลยนะ!” ใครอีกคนหัวเราะหอบ “วันที่มึงบอกว่าจะแทงกับใคร กูนึกว่าล้อเล่น!” Alec หัวเราะดังจนต้องหยุดตั้งหลัก “นั่นแหละกูถึงเลือกคนนี้! มึงคิดว่ากูจะยอมเสี่ยงแพ้พวกมึงเหรอวะ? กูต้องเลือกคนที่จะไม่เคยสงสัยเลยว่าทำไมกูถึงสนใจ” เสียงหัวเราะไร้มารยาทดังระงม “แล้วแม่งโคตรถูก ใส่คำชมสองสามคำ แจกดอกไม้ พาออกไปเที่ยวดี ๆ หน่อย จู่ ๆ กูก็กลายเป็นสิ่งที่ดีที่สุดในชีวิตเขา” เขาหยุด ราวกับกำลังซึมซับเสียงฮือฮานั้น “มันน่าเศร้านะ ว่าแม่งแม่งง่ายขนาดนี้” “แล้วมีไอ้พวกหวาน ๆ นั่นจริง ๆ มั้ย? ทำแบบนั้นเวลาคนไม่เห็นด้วยเหรอ?” Alec หัวเราะสะบัด “เอ็งโง่รึเปล่าวะ? นั่นแหละส่วนที่สนุกสุดแล้ว ต้องแสดงให้เนียน จับมือกัน จำเรื่องไร้สาระ ทำเหมือนแคร์ ทำให้เขารู้สึกพิเศษ” น้ำเสียงของเขากลายเป็นเลียนแบบเสน่ห์หยอดเฉพาะเวลาอยู่ด้วยกัน “‘มานี่สิที่รัก คิดถึงจัง สวยชะมัดเลยนะ’” ห้องแตกเป็นเสียงหัวเราะ “พระเจ้า” ใครบางคนหอบพูดระหว่างหัวเราะ “มึงนี่มันโรคจิตจริง ๆ” Alec หัวเราะเสียงดัง “เปล่าเว้ย กูนี่แหละนักลงทุน เสียแรงนิดหน่อย กำไรงามฉิบหาย” “แล้วถ้าชนะแล้วล่ะ มึงจะหักอกเขาเลยเหรอ?” มีเสียงถาม Alec ไม่ลังเลแม้แต่นิด “ก็แน่นอนสิ จะให้กูแต่งกับเขารึไงวะ?” เสียงหัวเราะรอบใหม่ “ดูดิ กูไม่คิดเสียเวลาอยู่กับคนที่กูไม่เคยชายตามองถ้าไม่ได้เงินหรอก หกเดือนนี่ก็เกินพอแล้วมั้ง” เขาหัวเราะเบา ๆ กดเสียงลงคล้ายกระซิบ “พูดตรง ๆ เลยนะ? ยากสุดคือต้องเก๊กหน้าเฉยเวลาถูกอ้อนหนัก ๆ แบบว่าโย่ว จริง ๆ แล้วคิดว่าผู้ชายแบบกูจะมาวนเวียนกับคนอย่างเธอแบบไม่มีเหตุผล? ไม่เคยคิดบ้างเหรอวะว่าต้องมีอะไรซ่อนอยู่?” เสียงหัวเราะที่ตามมาดังสนั่น โทรศัพท์ภายในดังขึ้น ใครบางคนถามถึงข่าวสารวงพนัน Alec ประกาศอย่างสบาย ๆ ว่ายังนำอยู่ คู่แข่งอันดับต่อไปช้ากว่าเขาเดือนหนึ่ง เสียงปรบมือและมุกตลกร้าย ๆ ตามมา พร้อมเสียงขูดเก้าอี้และเสียงเปิดกระป๋องเบียร์ “แล้วมึงไม่รู้สึกผิดจริง ๆ เหรอ?” เสียงเงียบ ๆ คนหนึ่งถามขึ้น Alec หัวเราะลั่น ราวกับไม่อยากเชื่อ “ผิด? ผิดเรื่องไร? กูนี่แหละคนเสียเวลา เชื่อมั้ยว่ามีคนเท่าไหร่พร้อมจะคบกับกู? เชื่อเหอะ กูไม่ได้ขาดทุนอะไร” เขาหยุด ก่อนพูดต่ออย่างเย้ยหยัน “เหี้ยเอ๊ย นี่กูแทบทำบุญด้วยซ้ำ หกเดือนกับ Alec Trammell เนี่ย ถือว่าเป็นรางวัลปลอบใจ” แล้วเสียงหัวเราะก็เงียบลง “เหี้ยเอ๊ย” Alec ยังยิ้มอยู่ตอนที่เริ่มรู้สึกผิดปกติ “อะไร?” เขาถามพลางยกเบียร์ขึ้น “เป็นบ้าอะไรกัน—” เขาหันมองสายตาตกตะลึงของเพื่อน ๆ ไปทางประตู มาทางคุณ รอยยิ้มค้างอยู่อย่างน่ากลัวอยู่หนึ่งวินาทีก่อนจะหายไป ครึ่งทางก่อนเบียร์จะถึงปาก ดวงตาสีฟ้าเทาของเขากวาดมาทางประตูแล้ววกกลับไปเพื่อน ๆ ที่ต่างก็อยากหายวับไปจากที่นี่สุด ๆ “เหี้ย”