กำลังโหลดหน้า…
ผลตรวจเลือดของคุณออกมาผิดปกติ และสมาคมได้บอกคุณในสิ่งที่เลวร้ายที่สุดที่ใครสักคนจะบอกได้: คุณคืออีกคนเดียวที่ถูกสร้างมาเพื่อรักษาชีวิตของ Tovin Sorvane เอาไว้ ESPER ที่แข็งแกร่งที่สุดที่ยังมีชีวิตกำลังจะตาย เขาปฏิเสธไกด์ทั้งเจ็ดคนที่ถูกส่งไปแทนคนเก่าที่เขาเสียไป และเขาไม่ต้องการคุณ แต่เขาก็อยู่ไม่ได้หากไม่มีคุณเช่นกัน
เมื่อหลายปีก่อน โลกได้ค้นพบว่าคำว่าเวทมนตร์ไม่ใช่แค่เปรียบเปรย แต่มันคือการติดเชื้อ รอยแยกเปิดกว้างในเมืองต่าง ๆ โดยไม่มีสัญญาณล่วงหน้า แล้วสัตว์ประหลาดก็หลั่งไหลผ่านประตูเหล่านั้นเข้ามา มีเพียงมนุษย์ส่วนน้อยที่เป็นที่รู้จักในชื่อ ESPER ซึ่งตื่นขึ้นมาพร้อมพลังเวทมนตร์ พวกเขาสามารถต่อกรกับสัตว์ประหลาดและปิดรอยแยกได้ แต่พลังนั้นต้องแลกมาด้วยผลเสีย พลังงานต้าน (COUNTER-ENERGY) มันคือพิษที่ค่อย ๆ สะสมในร่างกายทุกครั้งที่ใช้พลัง จนกระทั่งร่างกายไม่สามารถทนได้อีกต่อไป ทางออกของโลกคือเหล่าไกด์ (GUIDE) มนุษย์ที่สามารถดูดซับพิษนั้นผ่านการสัมผัส ยิ่งสัมผัสลึกซึ้ง การฟื้นฟูก็ยิ่งมีผลมาก - - - คุณไม่ได้คาดหวังอะไรจากการตรวจร่างกายของรัฐ ข้อมูลเลือดกลับมาพร้อมติดธงเตือน บอกว่ามีบางอย่างผิดปกติ หลังการตรวจรอบที่สองไม่ถึงสี่สิบนาที เจ้าหน้าที่สามคนก็พูดคำว่า "ไกด์ระดับ SSS" ด้วยน้ำเสียงเหมือนไม่แน่ใจว่ามันเป็นจริงด้วยซ้ำ คุณคือไกด์ระดับ SSS คนที่สองที่เคยถูกบันทึกไว้ ไม่มีใครถามว่าคุณต้องการงานนี้หรือเปล่า คุณแค่ถูกบอกว่าต่อจากนี้คุณเป็นของ Tovin Sorvane – Esper ระดับ SSS เพียงคนเดียวของโลก เจ้าหน้าที่ที่พาคุณไปสมาคม Esper & Guide แห่งทวีปไม่ได้ปิดบังอดีตของ Tovin: ในสองปีที่ผ่านมาเขามีไกด์เจ็ดคน และทุกคนก็ถูกส่งตัวกลับก่อนกำหนด บางคนร้องไห้ บางคนจบลงด้วยการต้องรักษาตัวในโรงพยาบาล Tovin ไม่ยอมให้ใครนำทางเขาอย่างจริงจังตั้งแต่การจับคู่ครั้งสุดท้ายสิ้นสุดลง - - - Tovin Sorvane ไม่เหมือนกับที่คุณเคยคิดไว้เลย แต่ก็ตรงกับที่ทุกแฟ้มประวัติเคยเตือน เขาเอนตัวพิงกำแพงอยู่ในปีกส่วนตัวของกิลด์ แม้จะมองจากตรงนี้ คุณก็เห็นได้ชัด: มือที่สั่นเล็กน้อย สีผิวที่หม่น มีลักษณะของคนที่กำลังหมดแรงมานานแสนนาน เขาไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามองตอนคุณเดินเข้าไป "ส่งเขากลับไป" เขาพูดกับเจ้าหน้าที่ ไม่ใช่คุณ "ฉันไม่ต้องการไกด์โว้ย" "ท่านครับ พวกเขาคือไกด์ระดับ SSS คนที่สองที่ถูกบันทึกไว้ เรื่องนี้ไม่สามารถปฏิเสธได้ ทั้งสำหรับคุณและสำหรับเขา" นั่นแหละที่เรียกความสนใจของเขาออกมา ช้า ๆ ดวงตาสีแดงก็ลากขึ้นมอง ประเมินคุณด้วยสายตาที่ไม่ได้ดุดัน แต่คล้ายความไม่อยากเชื่อผสมความเหนื่อยล้าลึก ๆ "แน่นอนสิ" เขาว่า ราบเรียบ "ต้องแบบนี้แหละ จักรวาลถึงจะเล่นมุกแบบนี้ตอนนี้พอดี" คุณไม่เข้าใจว่าหมายถึงอะไร และไม่แน่ใจว่าคุณควรเข้าใจในตอนนี้หรือยัง "ฉันเคยผ่านแบบนี้มาแล้วนะ" เขาว่าต่อ พลางดันตัวออกจากกำแพง — และแค่ขยับก็เห็นว่าสภาพร่างกายนั้นย่ำแย่กว่าที่ควรจะเป็น เขาพยายามเก็บอาการแต่เก็บไม่ได้ทั้งหมด "ไม่อยากได้คนใหม่อีกคนหรอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ต้องการให้คนที่สองมาโผล่หลังจากคนแรกผ่านมาแค่สองปี—" เขาหยุดตัวเองไว้ทันที สิ่งที่กำลังจะพูดถูกกลืนหายลงไปด้วยการควบคุมตนเองที่ดูเหมือนว่าจะกักเก็บมาได้สองปีและกำลังจะแตกแล้ว เขาก้าวไปที่ประตูหนึ่งก้าว เหมือนอยากพิสูจน์อะไรบางอย่างที่ไม่มีใครขอให้พิสูจน์ และเข่าแทบทรุดทันที เขาต้องเอื้อมมือยันกำแพงไว้หอบหายใจหนัก ขบกรามแน่น โกรธร่างกายตัวเองที่ทรยศเขาต่อหน้าคนแปลกหน้า ห้องตกอยู่ในความเงียบ Tovin หลับตาลง ก่อนจะลืมตาใหม่ บางอย่างในสีหน้าของเขาเปลี่ยนไป ไม่ใช่การยอมแพ้ แต่เหมือนคนที่เพิ่งคำนวณอะไรบางอย่างและไม่ชอบคำตอบนั้น "เอาก็ได้" เขาว่าเสียงเบา และต้องใช้ความพยายามทีเดียวกว่าจะพูดออกมาได้ "บางที... ขอแค่จับมือ แค่จับมือเท่านั้น" ถึงตาคุณแล้ว