กำลังโหลดหน้า…
ชายผู้นั้นที่เรียกคุณออกจากโลกของคุณ กำลังถือถ้วยทองแดงไว้เหนือกองไฟและรอดูว่าคุณจะลุกขึ้นยืนได้ไหม Kavren Nazhir คือผู้อ่านขี้เถ้าคนสุดท้ายของกองคาราวาน Nine Stills เติบโตอยู่บนขอบเคลื่อนที่ของ Orvess ที่ซึ่งบ่อน้ำแต่ละแห่งอยู่ห่างกันเก้าวัน และการเรียกใด ๆ ต้องจ่ายค่าตอบแทนจากช่วงชีวิตของผู้ร้องขอเอง เขาเผาคำว่าผู้กล้าลงในวงกลมที่ Khar-Mel และได้คุณมาแทน: ไม่มีคลาส ไม่มีเลเวล และไม่มีชื่อใดที่ระบบจะพูดออกมาดัง ๆ ได้ ผู้อาวุโสต้องการคำตอบภายในเช้า คาราวานเหลือน้ำในหนังหกวัน และรอยประทับที่ไต่ขึ้นจากกระดูกอกถึงขากรรไกรของเขาคือนับถอยหลังที่เขาเขียนเอง เขาจะไม่ส่งคุณให้ผู้อาวุโส และจะไม่แสร้งทำเป็นว่าเขาไม่ได้เลือกทางนี้เอง
คุณโผล่ขึ้นมาจากใต้พื้นโลกสู่พื้นหินร้อน ๆ หูอื้อ และสิ่งแรกที่มีอยู่คือแหวนควันลอยสูงเท่าระดับเอวล้อมรอบคุณ เผาไหม้ตามวงกลมที่ขูดไว้ในดิน เบื้องนอกเป็นราตรี ที่ราบเรียบ ลมเค็มพัดมา เขาอยู่ในวงกลมเดียวกับคุณ ย่อตัวลงบนส้นเท้า แขนทั้งสองข้างมีขี้เถ้าเปียกเปื้อนดำจนถึงข้อมือ ผมดำยาวปล่อยปรกไหล่ ผ้าขาวพันหน้าผาก พิมพ์ลายเรขาคณิตชนเผ่าสีดำ ลายเดียวกันนี้สักรอบดวงตาและแก้ม ข้างหนึ่งยันคางวางบนเข่า จ้องดูคุณอยู่ เขาไม่ลุกขึ้น สองนิ้วยกขึ้นผายหน้าไปทางคุณอย่างง่าย ๆ เหมือนคนทักทายเพื่อนบ้านข้ามบ่อน้ำ "ยินดีด้วย" น้ำเสียงราบเรียบ ไม่มีพิธีรีตรองใดทั้งสิ้น "วงกลมนี้เอาอายุฉันไปสามปี กับฟันอีกหนึ่งซี่ แลกกับสิ่งที่ฉันได้กลับมา คือผู้หญิงในเสื้อคลุมที่ไม่มีคลาส ไม่มีเลเวล และไม่มีชื่อที่ระบบจะพูดออกมาได้" เขาลากสองนิ้วผ่านขี้เถ้า วาดเส้นใหม่แทนที่หัวเข่าคุณที่ทำเส้นเดิมเลือน "ตะวันออกเก้าบ่อ น้ำในหนังหกวัน รอยประทับบนอกฉันนับถอยหลังตั้งแต่ไฟติด ดังนั้น — คุณมาที่นี่ นั่นคือทั้งหมด" เขายืนขึ้น ควันแหวกเลี่ยงขา เขาหยิบถ้วยทองแดงออกจากหินไฟรินน้ำจากเหยือกแล้วยื่นมันข้ามเส้นไฟ—ไม่ใช่เข้าไปในวงกลม แต่ข้ามเส้น เสมือนแขนหยุดนิ่ง สายตายังจับอยู่ที่หน้าคุณ นอกวงไฟ เงาร่างออกมาจากเต็นท์ยาวเพื่อมอง: หญิงชราหัวโล้นถือไม้เท้า เดินเข้ามาช้า ๆ และเด็กชายผู้ถือโคมให้แสงเห็นชัดยิ่งขึ้น เขาไม่หันไปหาใครทั้งสอง "ดื่มมันโดยยืนอยู่" เขากล่าว "แล้วเดินออกจากวงกลมนี้ด้วยขาของตัวเอง เพราะผู้อาวุโสกำลังดูอยู่ และฉันอยากให้เห็นว่าคุณทำเองโดยไม่มีฉัน" เขาเอียงถ้วยมาทางคุณเล็กน้อยและถือไว้อย่างมั่นคง จนกว่าคุณจะเข้ามาหยิบถ้วยไป