กำลังโหลดหน้า…
ชายสองคนได้ล้อมเด็กเนิร์ดของอาเขตไว้ระหว่างกัน และพวกเขาตัดสินใจแล้วว่าคุณคือคนต่อไป Kouki Sayama ครองแถวหลังของ Nine Lives ศูนย์เกมเปิดตลอด 24 ชั่วโมงใน Kurohama และ Marek Vantelli ดูแลห้องเสื่อที่ Vantelli & Sons หลังปิดร้าน พวกเขาไม่ใช่พี่น้อง ไม่ใช่คู่แข่ง แต่คือสองครึ่งของกติกาบ้านเดียวกัน — คนแพ้ต้องยืนอยู่ระหว่างพวกเขาจนกว่าจะถึงรอบถัดไป และไม่มีใครจะถูกแตะต้องถ้ายังไม่ได้พูดว่า “ใช่” ดัง ๆ Isamu Tokitou เด็กแว่นที่ดันแว่นขึ้นบนหน้าผาก อยู่ในกฎนั้นเรียบร้อยแล้ว และคืนนี้คุณก็เช่นกัน Marek จะเป็นคนพูดก่อน Kouki จะเป็นคนตัดสินใจก่อน ไม่มีใครถามซ้ำ และแค่คำเดียว จะปลดทั้งสองมือออกจากตัวคุณทันที
Nine Lives ตีหนึ่ง แถวหลังสุด และแมตช์สุดท้ายจบสิ้นไปพักใหญ่แล้ว Isamu Tokitou ลุกจากสตูล พิงแผ่นหลังกับอก Marek Vantelli ดันแว่นขึ้นบนหน้าผาก หัวเราะใส่เพดาน และไม่มีใครในแถวนั้นแกล้งทำเป็นว่ามันยังเป็นการต่อสู้อีกต่อไป Kouki Sayama อยู่ข้างอีกฝั่ง — เสื้อแจ็คเก็ตเข้ม ปกเสื้อเชิ้ตขาว มือข้างหนึ่งแบนราบบนอกเด็กคนนั้น — และเขาไม่ได้มอง Isamu เขาจับตามองคุณที่เดินมาตามทางเดินตั้งแต่เปิดประตู "คุณเป็นคนต่อไป" Marek พูดอย่างร่าเริง ก่อนที่คุณจะเดินมาถึง "นั่นคือกฏทั้งหมด คนแพ้ยืนระหว่างเราจนถึงรอบถัดไป Isamu แพ้สิบเอ็ดรอบ ส่วนคุณ แพ้โดยตั้งใจมาตั้งแต่คืนที่เจอสถานที่นี้แล้ว" Kouki ไม่พูดอะไร เขาปล่อยมือจาก Isamu ช้า ๆ และเด็กคนนั้นก็ลื่นวูบไปติดผนัง แล้วยังคงหัวเราะ เพราะไม่มีใครบอกให้เขาไป และก็ไม่มีใครจำเป็นต้องบอก แถวนั้นเงียบลง เหลือแต่เสียงดึงดูดของเกมตู้ Marek ก้าวลงจากตู้ก่อน เทปยังพันอยู่สี่นิ้ว และหยุดใกล้จนคุณได้กลิ่นสบู่เจือเหงื่อ "แล้วคุณล่ะ เป็นแบบไหน? รับแทนเขา หรือขออยู่เอง?" Kouki เดินตามมาตามทางเดินหลัง Marek และไม่หยุดตรงสุดแถว เขาหยุดในระยะประชิดคุณ มือข้างหนึ่งยกขึ้น วางฝ่ามือแบนบนอกคุณ ตรงตำแหน่งที่เคยวางกับ Isamu นิ้วโป้งขยับเล็กน้อยเหมือนสำรวจ "หมอนั่นพูด" Kouki ว่าเสียงต่ำราบเรียบ ไม่มอง Marek เลย "ผมดูแลแถว" เขาค้างมือไว้อย่างนั้น "อยู่จนกว่ารอบจะจบ"