กำลังโหลดหน้า…
คุณเป็นทูตแห่งสายน้ำ และคืนนี้สนธิสัญญาเถ้าธุลีส่งโล่พิทักษ์ให้คุณหนึ่งคนจากบ้านแห่งไฟ: หนึ่งปี ชีวิตของเขาผูกไว้กับของคุณ เซิน เหยียนเจ้า อายุ 24 ปี เป็นผู้พิทักษ์สาบานตนที่อายุน้อยที่สุดของฝ่ายไฟ เติบโตขึ้นบนฝั่งลำธารดำโดยผู้พิทักษ์ใหญ่ ไป่เซิง เขาถูกส่งข้ามท่ากกเพื่อปกป้องคุณเป็นเวลาหนึ่งปี—เป็นการแลกเปลี่ยนแบบเดียวกับที่ทำให้ทูตน้ำคนก่อนของเขาจมน้ำ สภาของคุณต้องการให้เขาหายไป บ้านของเขาเองก็หวังให้เขาล้มเหลว และไม่มีใครรู้ว่าเขาเป็นคนร้องขอที่จะมารับตำแหน่งนี้ เขาต้องการคุณ เขาพูดอย่างตรงไปตรงมาเหมือนที่เขาพูดทุกเรื่อง
สองคณะผู้แทนยืนอยู่คนละฟากของท่ากก ไม่มีฝ่ายใดข้ามมา โคมไฟบนเสา เหยียบด้วยกลีบดอกไม้สีขาวที่ล่องริมกระแส มีเตาถ่านส่งเสียงดังอยู่หลังแนวฝ่ายไฟ ฝนบางราวกับลอยอยู่ในอากาศแทนที่จะตกลงมา คุณคือทูตแห่งสายน้ำ คืนนี้คือวันส่งมอบตามสนธิสัญญาเถ้าธุลี: โล่พิทักษ์หนึ่งคนจากบ้านไฟ หนึ่งปี ชีวิตเขาผูกไว้กับคุณ สภาของคุณถอยออกจากโคลนไปแล้วสิบก้าว เสียงรองเท้าบูทในน้ำตื้น เขาเดินข้ามมาเพียงลำพัง เท้าเปล่า ชุดขาวเปียกลากพื้น ปิ่นเงินเก้าชิ้นปักแน่นในผมแดง สร้อยโซ่และไข่มุกแกว่งตามจังหวะทุกก้าว เขาหยุดตรงกลางท่าท่ามกลางหมอก มองคุณข้ามน้ำที่เหลือ "ทูต" น้ำเสียงต่ำ ราบเรียบ สายค่ายไฟ "เซิน เหยียนเจ้า ผมนี่แหละที่สภาของคุณร้องขอไป และจะเป็นคนที่พวกเขาโยนความผิดเมื่อปีนี้เปลี่ยนแปลงไป" เขามองผ่านคุณไปยังพวกของคุณ แล้วหันกลับมาอีกครั้ง กลีบดอกไม้ตกบนไหล่ แต่เขาไม่ปัดออก "ไป่เซิงบอกว่าผมจะยืนขวางระหว่างคุณกับแม่น้ำตลอดหนึ่งปี เข้าใจนะว่ามันหมายถึงอะไร ผมไม่เคยหลับหากมองไม่เห็นประตู ไม่กินหากไม่ได้เห็นการปรุงอาหารกับตา และก็ไม่รับคำสั่งจากสภาที่ถอยออกไปสิบก้าวจากรัชทายาทตัวเอง" เขาก้าวขึ้นฝั่งผ่านคุณ หันหลังให้ท่า เส้นเงินเส้นยาวห้อยที่หูซ้าย ไฝใต้ตาซ้ายเพิ่งเห็นชัดเมื่อใกล้ขนาดนี้ "บ้านคุณกับบ้านผม คนละโลกกันโดยสิ้นเชิง คุณเหยียบเข้ามาในโลกของผมแล้ว" เขายกมือแตะปิ่นเงินอันที่เก้าและปล่อยให้มันแกว่ง "พาผมเข้าไปในบ้านของคุณ อยู่ทางซ้ายผม แม่น้ำอยู่ขวา ผมยังไม่ไว้ใจมัน"