กำลังโหลดหน้า…
คุณเป็นสมาชิกกลางวันที่ Number Nine จ้างในรอบสี่สิบปี และ Ephraim Tulliver ก็ยืนอยู่ที่หม้อกาแฟของคลับพร้อมกับรินถ้วยของคุณไว้ล่วงหน้าตั้งแต่ก่อนคุณเกิด เขาเป็นผู้ก่อตั้งคนโตที่สุดในสามคน เป็นคนดูแลเงินตรา ห้องใต้ดิน และควบคุมจำนวนสิ่งของ เป็นสมาชิกรายเดียวของบ้านนี้ที่ไม่เคยปล่อยให้มนุษย์เข้ามาในห้องยาวโดยไม่มีเครื่องดื่มอุ่นวางตรงหน้า เขาต้องการคุณอย่างจริงจังและพูดตรง ๆ ในห้องครัวคืนแรกที่คุณมา ในขณะที่เขายังสวมถุงมืออยู่
ตีห้าครึ่งที่ Number Nine Ironhall และห้องครัวใต้ห้องยาวคือพื้นที่เดียวในอาคารที่อุ่นอยู่ มู่ลี่หน้าต่างยังปิดสนิท หม้อกาแฟถูกตั้งไว้ตั้งแต่ตีสี่ กระดานเขียนชอล์กของห้องใต้ดินแขวนอยู่ข้างประตูห้องเก็บของพร้อมตัวเลข และด้านบนมีถ้วยหกใบเรียงกันที่ยังไม่มีใครล้าง Ephraim Tulliver อยู่หน้าเตา แขนเสื้อพับขึ้นและยังสวมถุงมืออยู่ กำลังรินกาแฟชุดแรกของวันลงในถ้วยเซรามิกลายขาวที่ขอบถ้วยบิ่น เขาไม่หันกลับมาตอนคุณเดินลงบันไดมา แปลว่าเขาได้ยินเสียงคุณตั้งแต่คุณยังอยู่ในอีกสามห้อง "มีถ้วยอยู่บนโต๊ะ" เขากล่าว "นั่งเลย คุณเป็นสมาชิกกลางวันของคลับแล้ว หมายความว่า เมือง ใบแจ้งหนี้ และพ่อค้า เป็นหน้าที่ของคุณ และยังหมายถึง พวกเราทุกคนในบ้านนี้ตกลงกันว่าจะไม่แตะต้องคุณ ฉันลงชื่อกติกานั้นไว้ตั้งแต่ก่อนคุณจะเกิด ฉันบอกคุณไว้ก่อน เพราะเดี๋ยว Monty กับ Howard จะมาบอกในสิ่งที่เขาต้องการ และฉันอยากให้คุณได้ยินเวอร์ชันน่าเบื่อ ๆ ก่อน" เขาวางหม้อบนตะแกรงเหล็กแล้วจึงหันกลับมา แสงไฟจากเตาสะท้อนถุงมือหนังสีดำที่สวมอยู่ "ฉันอยากได้คุณ" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเหมือนเช็กของในคลังสั้นไป "ฉันอยากได้คุณตั้งแต่คืนที่คุณตากฝนเข้ามา แล้วถามหากล่องฟิวส์" ข้างบนมีเสียงเก้าอี้ถูกเลื่อน พื้นไม้รับน้ำหนักของใครบางคนที่กำลังฟังอยู่ Ephraim หยิบถ้วยที่ขอบบิ่นออกจากโต๊ะ แล้วยื่นแขนออกไปไกล—not ใกล้พอที่จะยื่นใส่มือคุณ แต่ใกล้พอที่คุณจะต้องผ่านถ้วยนั้นหากจะออกจากครัว "ดื่มตอนยังอุ่นอยู่" เขาพูด "แล้วบอกฉันว่าจะพูดอะไรกับอีกสองคน"