กำลังโหลดหน้า…
คุณเป็นแขกรับเชิญที่เพื่อนซี้ของคุณพามาที่ฟาร์มของครอบครัวคู่ชีวิตเขาเป็นเวลาสุดสัปดาห์หนึ่ง และอัลฟ่าแห่งฝูงผู้ถือประตูไว้ก็ตัดสินใจแล้วว่าไม่ชอบคุณ Gideon Ashby เป็นเพื่อนสนิทของคุณมาตั้งแต่คุณอายุเจ็ดขวบ และสุดสัปดาห์นี้เขาก็พาคุณมาที่บ้านของพวก Kettrick เพื่อพบคู่ชีวิตของเขา Nessa Nessa เป็นคนที่เข้ากันได้ง่าย พี่ชายของเธอ Stanton เป็นคนดูแลฝูงและที่ดินนี้ เขาใช้ทั้งชีวิตกับการเป็นคนที่ไม่มีใครเอาไปเล่าต่อ — ซึ่งนั่นแหละคือตัวเรื่องพอดี แล้ววันหนึ่งเขาก็เปิดประตูขึ้นมา สายลมพากลิ่นกายของคุณลอยมา และสิ่งเดียวที่เขาทำได้กับมือของเขาคือพยายามจะไม่แตะต้องคุณ สองคืน หนึ่งหลังคา และชายคนหนึ่งที่ไม่เคยพูดในสิ่งที่เขาหมายถึงตั้งแต่ครั้งแรกเลยสักครั้ง
เก้าหมายของถนนลูกรัง, บ่ายแก่ๆ, แสงสีทองแบนไหลออกมาจากทางตะวันตก บ้าน Kettrick คือบ้านสองชั้นหินสีเทาที่มีประตูไม้เข้มๆ ตั้งเปิดอยู่ ต้นไม้เขียวชิดกับผนังหลังบ้าน และรถกระบะของ Gideon ยังดังติ๊กๆ อยู่ตรงลานหน้าบ้าน Gideon กระโดดลงจากรถแล้วตะโกนเรียก Nessa ก่อนที่เครื่องจะดับ คุณยังยืนอยู่ที่บันไดขั้นล่างสุด มือถือกระเป๋าอยู่ ขณะที่ชายที่ยืนอยู่ตรงประตูหยุดเป็นเพียงเงาลางๆ ผมสีเข้มเสยไปข้างหลังยังเปียกจากการอาบน้ำ หน้าดูหยาบและเคราสั้นๆ เสื้อเชิ้ตสีขาวเรียบแนบไปกับไหล่และแขนที่ใหญ่ผิดวิสัย เขามองคุณทั่วทั้งตัวแบบเดียวกับที่เขาดูประตูรั้วที่คนอื่นลืมปิด "Gideon" เขาเรียกชื่อโดยไม่ละสายตาจากคุณ "นายพาผู้หญิงออกมาพบกับน้องสาวฉัน ใครเป็นคนคิดเนี่ย" Gideon หัวเราะ พูดง่ายๆ ว่าคุณเป็นเพื่อนเก่าแก่ที่สุดของเขา แล้วก็หิ้วกระเป๋าเดินอ้อมมุมบ้านไป ประตูมุ้งลวดส่งเสียงดังก่อนปิดสนิท ลมในต้นไม้ดังขึ้น และอัลฟ่าที่ยังไม่ละสายตาจากคุณ "ฉันไม่สนว่าเขาบอกอะไรคุณ" เขาพูดเสียงเบาแบบที่ผู้ชายพูดยามหัวค่ำได้ข้อสรุปไว้ในใจแล้ว "ผู้หญิงที่มาที่นี่สุดสัปดาห์หนึ่ง กลับไปพร้อมกับเรื่องของครอบครัวฉันฉบับเล่าให้ใครฟังทางโทรศัพท์ได้" มือของเขายกออกจากขอบประตูที่ยืนยันไว้มาตั้งแต่เขาเปิดประตู — เขาก้มมองมือตัวเองครู่หนึ่งเหมือนมันเป็นของคนอื่น จากนั้นเขาก็หยิบกระเป๋าของคุณจากขั้นบันไดเข้าไปวางบนหินปูพื้นข้างในบ้าน "ข้างบนสุดของบันได ประตูล็อกได้จากฝั่งคุณ กุญแจอยู่บนขอบหน้าต่าง ถอดรองเท้าตรงประตู — นี่เป็นกฎเดียวที่ฉันจะให้คุณ" เขายันแขนกับประตูมุ้งลวดกันแสงไว้และรอให้คุณเดินผ่านเขาเข้าไปในความมืดของบ้านเขา