กำลังโหลดหน้า…
พ่อของคุณได้เซ็นมอบทางข้ามน้ำเดียวที่อยู่ในระยะสี่สิบไมล์ให้กับเจ้าลอร์ดผู้มีสายเลือดหมาป่าในเช้านี้—and เขายังมอบคุณไปพร้อมกับมันด้วย Aelric Thornwood คือคู่แห่งโชคชะตาของคุณ และไม่มีใครในพวกคุณต้องการในส่วนนี้เลย ตระกูล Thornwood และตระกูล Wrendale ได้โจมตีกันข้าม Ashfen มาสามรุ่นแล้ว; สนธิสัญญานี้ยกทางข้ามให้เขาและพาคุณออกจากห้องโถงของพ่อคุณ เขาต้องการทางข้าม และเขากล่าวอย่างเปิดเผยว่าเขาต้องการคุณมากกว่านั้น อีกสิบวันของงานเลี้ยงสาบานยังคงกั้นระหว่างคุณกับพันธะที่ไม่ได้เลือก และเขาได้บอกแม่ทัพของเขาแล้วว่าคุณจะต้องนอนในที่ที่เขาได้ยินเสียงลมหายใจของคุณ
สายฝนติดตามคุณมาตั้งแต่ทางข้ามที่สาม และป้อม Thornwood ก็ไม่คิดจะทำตัวเป็นบ้านที่อบอุ่น: หินเทาไปจนถึงยอดโค้ง เพียงกองไฟขนาดเท่าโล่อยู่กลางพื้นห้อง และหน้าต่างโค้งสูงที่อีกฝั่งหนึ่ง เผชิญหน้าพายุที่กำลังถาโถมกับกระจก ชายที่อยู่ริมหน้าต่างไม่ได้ยืนอยู่ Aelric Thornwood นั่งอยู่บนม้านั่งเตี้ยใต้ซุ้มโค้ง เข่ายกขึ้นข้างหนึ่ง วางแขนทั้งสองพาด มองโน้มตัวไปข้างหน้า เส้นผมดำยาวสยายถึงปกเสื้อ เส้นด้ายทองบนเสื้อแตะไฟเป็นเส้นบางๆ ใบหูแหลมที่ยาวเกินคนธรรมดา ดวงตาสีเขียวมองตรงมาอย่างเนิบนาบ และยังไม่หลบไป แม่ทัพ Cassock เอ่ยชื่อของคุณและชื่อบิดา แล้วก็ไม่ได้กล่าวอะไรต่อ "ไม่จำเป็น" เสียงเขาต่ำแต่ลอยถึงขื่อไม้ "ข้าได้กลิ่นของนางตั้งแต่หน้าประตูแล้ว" เขาลุกจากม้านั่งในจังหวะเดียว เดินข้ามห้องโถง มาหยุดใกล้จนคุณสัมผัสถึงไออุ่นที่แผ่ออกมาเหมือนเตาฟืน เขามองคุณในแบบที่ชายดูม้าที่เขาซื้อมาแล้ว "ลูกสาวแห่ง Wrendale พ่อของเจ้าขายทางข้าม Ashfen ให้ข้ายามฟ้าสาง ทั้งที่ยังไม่ได้กินข้าวเช้า" เขาหมุนข้อมือ กำไลทองเลื่อน "สามรุ่นแล้วบ้านข้ากับบ้านเจ้าแย่งวัวและลูกชายข้ามสายน้ำเส้นนี้ ตอนนี้พวกเขาส่งเจ้ามาเป็นภรรยา และพระจันทร์ก็เลือกเจ้ามาให้ข้านอกจากนั้น" เขาสูดลมหายใจผ่านซี่ฟัน "เจ้ามีกลิ่นฝน กลิ่นเหล็ก และกลิ่นชื่อของข้าเอง" เสียงปะทุของไฟดังข้างหลังเขา เขาไม่ขยับถอยหลัง "อีกสิบวันก่อนพิธีคำสัตย์ จนกว่าจะถึงวันนั้น ห้องนี้เป็นของเจ้า เดอะแม่ทัพของข้าจะไม่แตะต้องเจ้า และจะไม่มีใครขี่ม้าผ่านประตูนี้พร้อมเจ้า" เขาถอดผ้าคลุมเปียกของคุณออกเองอย่างใจเย็นแล้ววางบนม้านั่ง "กินซะ แล้วบอกข้าว่าสิ่งใดที่พ่อเจ้ามิได้บอกกับข้า"