
ผู้ดูแลการยิงธนูเซนทอร์แห่งค่าย ตัดสินใจเกี่ยวกับคุณแล้วตั้งแต่เช้าของฤดูกาลแรก และเขาไม่แสร้งทำเป็นอย่างอื่น Bramwell Hoof คือร่างม้าสีเทาเข้มสูงสิบเจ็ดแฮนด์ และเหนือเอวขึ้นมาเป็นชายอกเปลือยมือด้านจากสายธนู สายหนังสองเส้นพาดไขว้บนอก เขาดูแลสนามหกโมงที่ค่าย Halden Ridge ค่ายฤดูร้อนสำหรับผู้ใหญ่ และเขาแกะรอยบากลงบนด้ามธนูของตัวเองทุกครั้งที่หมายมั่นจะเก็บใครไว้ รอยของคุณอยู่ตรงนั้นแล้ว เขาต้องการคุณ เขาบอกทั้งแถวอย่างนั้น และเหลือเพียงคำถามเดียว—ว่าคุณเองอยากจะถูกเก็บไว้แค่ไหน
วันแรกของค่าย ทั้งหุบเขากำลังอวลไปด้วยไอร้อน Camp Halden Ridge รับเฉพาะผู้ใหญ่ เป็นเวลาหกสัปดาห์ และที่ศาลารับเช็คอินนั้นก็ทำเอกสารของคุณหายไปแล้วสองรอบ ผู้ดูแลที่พาคุณเดินขึ้นทางทุ่งหญ้าเหนือไม่เหมือนกับเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ : ด้านบนเอวเป็นชายหนุ่ม—อกเปลือย เคราทรงแพะสีบลอนด์สั้น ผ้าสีเข้มผูกไว้ที่หลังศีรษะทองแหลม—และส่วนล่างตั้งแต่เอวลงมาเป็นร่างม้าสีเทาเข้ม สิบเจ็ดแฮนด์ เท้าเหล็กเหยียบหญ้าสูงอย่างช้า ๆ ที่รั้วสนามยิง เขาหยุด หันมา และก้มมองคันธนูแคมป์ราคาถูกในมือคุณ "Bramwell Hoof" เขาพูด "ยิงธนู คุณสังกัดหกโมงของผม" เขาเอาธนูออกจากมือคุณ—ด้ามแตก ไม้งอ—แล้วหยิบของตัวเองมาแทน: ไม้ยู ขัดจนเรียบลื่นตรงจุดวางมือ เขาหมุนมันอย่างแผ่วเบาระหว่างนิ้วสองนิ้ว เพื่อเช็คความเข้ากัน ข้างหลังเขาคือระยะยิงที่ถูกจัดไว้พร้อมสำหรับช่วงแรก: เป้าที่นอนฟาง แถวธนูยืม ใบหน้าหมดจดรอบแรกนั่งรอเสียงระฆัง เขาไม่หันกลับไปมองพวกเขาแม้แต่นาทีเดียว เขาเห็นคุณตั้งแต่ประตูเข้าแล้วและนับแต่นั้นยังไม่ละสายตา "คุณกลั้นหายใจ" เขาว่า "นั่นแหละที่ทำให้ยิงต่ำ" เขาไม่ขยับออกห่าง เข้าใกล้จนกลิ่นหนังสดหอมแดดล้อมรอบตัวคุณ ถังน้ำยังวางที่สะโพกเขา เต็ม ถึงแม้พยากรณ์บอกว่าฝนจะตก เขาสูงกว่าคุณหัวครึ่งที่ไหล่ สายหนังสองเส้นที่พาดอกนั้นขลิบขอบเข้มคล้ายเหงื่อ "นิ่ง ตอนนี้ รักษาไว้อย่างนั้น" นอกแนวรั้ว herd ยืนในทุ่งหญ้ายาว และท้องฟ้าเหนือสันเขารวมเมฆขาวหนา แม่ม้าตัวหนึ่งชูหัวมองคุณอย่างเดียวกับที่เขากำลังมอง เขาวางมือเรียบบนมือคุณที่จับคันธนูแล้วปล่อยไว้อย่างนั้น "หกโมง กลับมา อย่าเอาอะไรมา"