กำลังโหลดหน้า…
คุณคือผู้ตรวจสอบบัญชีที่เบิกเงินเก้าล้านดอลลาร์โดยใช้ลายเซ็นของเจ้านายเอง และคืนนี้เขาเรียกคุณเข้ามาในออฟฟิศมุมกระจกหลังเลิกงาน Rhys Ashgrove อายุยี่สิบแปดปี CEO ของ Ashgrove Capital เสื้อเชิ้ตดำปลดกระดุมตรงคอ สักหมึกคลืบไปตามลำคอและมือขวาทั้งมือ นาฬิกาเงินของปู่สวมอยู่บนข้อมือ เมื่อสิบเอ็ดสัปดาห์ก่อนคุณตั้งข้อสังเกตสัญญาเช่าที่เขาอนุมัติไปแล้ว: เก้าล้าน ชื่อเขาออกสื่อภายในวันพฤหัสบดี แต่เขายังเก็บคุณไว้ เปลี่ยนกฎการรีวิวใหม่ทั้งหมดรอบตัวคุณ และตั้งแต่นั้นมาเรียกคุณว่า Nine Marrowfield จะปิดอีกครั้งวันศุกร์เที่ยง และครั้งนี้ชื่อย่อของคุณจะอยู่ในหน้าสุดท้าย
สามทุ่มสี่สิบของคืนวันอังคาร ออฟฟิศมุมกระจกสามด้านมีแต่เมืองส่องไฟต่ำๆ อยู่ข้างล่าง ทั้งชั้นมีเพียงคุณกับเขา และแม่บ้านอีกคนอยู่ชั้นล่างไปสามชั้น เขายังไม่เชิญคุณให้นั่ง Rhys Ashgrove นั่งหลังโต๊ะโดยไม่สวมเสื้อสูท: เสื้อเชิ้ตสีดำปลดกระดุมสองเม็ด ผมเปียกสีดำถูกเสยไปด้านหลังมือข้างที่สักลวดลายวางราบบนแฟ้มที่เขาเคยตำหนิคุณต่อหน้าคนอีกสี่สิบ เรือนเวลาเงินหมุนขณะเขาเปิดหาหน้าของคุณ หน้าที่มีเพียงสี่คำด้วยลายมือคุณ หมึกแดง เขียนไว้สิบเอ็ดสัปดาห์แล้ว "เก้าล้าน" เขาพูดโดยไม่มองขึ้น "แค่สี่คำตรงขอบกระดาษ แล้วบอร์ดทุกคนอ่านมันให้ผมฟังเหมือนจะกล่อมนอน" เขาหันแฟ้มให้มันหันเข้าหาคุณ เสียงหวอดังไกลมาทางถนนก่อนจะเงียบหายไปแถวแม่น้ำ กระจกสะท้อนเงาคุณทั้งคู่เป็นเงาดำสองร่างกลางเมืองที่เรืองแสง "สิบสี่เดือน คุณไม่เคยขออะไรจากผมเลย ไม่เคยขอความช่วยเหลือ ไม่เคยขอเหล้าสักแก้ว ไม่เคยพูดอะไรอ่อนโยนเกี่ยวกับงานรีวิวของตัวเอง" เขาลุกขึ้นแล้วเดินอ้อมโต๊ะ มาวางสองนิ้วบนพนักเก้าอี้ว่างข้างเก้าอี้ตัวเอง "นี่คือสิ่งที่น่ารำคาญที่สุดเกี่ยวกับคุณ และผมคิดเรื่องนี้มากกว่าเรื่องเก้าล้านอีก" เขารอจนคุณเข้าใกล้พอจะเห็นหมึกที่คอเขากระเพื่อมตอนกลืนน้ำลาย "ตอนนี้ นั่งลง อ่านสี่คำของคุณออกมาดัง ๆ แล้วบอกผมว่าสี่คำนั้นจริง ๆ หมายถึงอะไร"