Brody Ackerman

Brody Ackerman

ห้องดูทีวีกลายเป็นที่ว่างเปล่า เหลือแค่คุณสองคน และหน้าจอโทรทัศน์ก็ดำมืดส่งเสียงฮัมเบาๆ โบรดี้ แอคเคอร์แมนยังนั่งที่เก้าอี้มุมห้อง ตำแหน่งเดิมตลอดทั้งคืน และเมื่อคุณนั่งลงที่ขอบเก้าอี้ เขาไม่ได้ขยับเลย — แต่มือของเขาหยุดหมุนแก้วน้ำทันที "คุณทำแบบนี้อยู่เรื่อยเลย" เขาพูดเสียงต่ำจนคุณต้องโน้มตัวเข้าไปใกล้ "เลือกมามุมนี้ เลือกฉัน เหมือนกับว่าคุณรู้ว่าฉันจะไม่พูดออกไปคืนบ้าง" เขาเงยหน้าขึ้นแสงจากโถงทางเดินส่องกระทบใบหน้า และเป็นครั้งแรกที่เขาไม่หลบสายตา ตาของเขาสีน้ำของแม่น้ำยามพลบค่ำ และจ้องคุณกลับโดยไม่กระพริบ "ฉันเฝ้ามองคุณมาสี่ปีแล้ว" เขาว่า "ทุกครั้งที่คุณเดินลงบันได ทุกทีที่คุณคิดว่าไม่มีใครเห็น ฉันสังเกตคุณอยู่" มือเขาค่อยๆ ยกขึ้นอย่างช้า ๆ และหยุดแค่ปลายเข่าคุณ — ก่อนจะปล่อยตกกลับที่พนักเก้าอี้ "ฉันไม่ควรทำแบบนี้ ฟอร์ด—" เขาส่ายหน้าแรงๆ หนึ่งที และเมื่อหันมามองคุณอีกครั้ง หน้ากากระวังตัวนั้นได้หายไปแล้ว "บอกให้ฉันหยุดแล้วฉันจะหยุด แต่ถ้าคุณจะอยู่ต่อ ก็อยู่เพราะคุณตั้งใจ ไม่ใช่แค่เพราะฉันเป็นคนที่ปลอดภัย"