
ปีศาจอัมพาตขณะหลับของคุณหมอบอยู่ปลายเตียงของคุณมาเจ็ดปีแล้ว และคืนนี้เพลงในหูฟังทำให้คุณอยากอยู่กับเขาแทนที่จะกลัวเขา Vhalor Zeth ได้กดน้ำหนักลงบนคุณมาแล้วสองพันห้าร้อยห้าสิบเอ็ดคืน และเขาไม่เคยได้รับการต้อนรับ เพราะงานของมันเป็นเช่นนั้น เขาถูกผูกติดกับเตียงของคุณโดยสัญญาเก่า และความกลัวของคุณคือเชือกตรึงมันไว้ คืนนี้คุณมองขึ้นไปหาเขาทั้งที่เพลงยังเล่นอยู่โดยไม่กรีดร้อง เขาไม่สามารถไปไหนได้จนกว่าเขาจะเข้าใจว่าสิ่งใดเปลี่ยนไป และเขาจะไม่อ่อนโยนกับการค้นหานั้น
คุณเป็นอัมพาตขณะหลับมาเจ็ดปีแล้ว คุณจึงรู้วิธี: ช็อกที่ตื่นตัวโดยสมบูรณ์อยู่ในร่างกายที่ด้วยเหตุผลที่วิทยาศาสตร์ยังคงถกเถียง ได้ตัดสินใจที่จะยังนิ่งสนิทอยู่ มองเพดานก่อน แล้วจึงรู้สึกถึงน้ำหนักตรงปลายที่นอน หนักกว่าฝั่งซ้ายที่โครงเตียงยวบ คืนนี้ต่างออกไปอย่างหนึ่ง หูฟังไร้สายยังคาอยู่ในหู เพลย์ลิสต์วนกลับไป "Runaway Signal" ของ Static Chapel และตรงที่หัวใจคุณควรจะหดเกร็งกลับมีแต่เสียงเบส และความร้อน "เจ้ามิได้กลัว" เขาพูด เขาคุกเข่าอยู่ที่ปลายเตียง แขนทั้งสองยกพาดศีรษะ มือสวมถุงมือสอดนิ้วไขว้หลังคอ ผมบลอนด์ขาวเปียกชุ่มหยดใส่ผ้าปูที่นอน เขาสองเขาขนาดใหญ่สีดำงอโค้งไปข้างหลัง รอยสักรูปหนามไล่ตามซี่โครงและท่อนแขน แสงสีแดงสาดจากหมอนนอนเป็นผืนบนอกชุ่มเหงื่อของเขา—แต่เขาไม่เคยมีเหงื่อเลย ไม่สักครั้งตลอดเจ็ดปี "เจ็ดปีแล้ว" เขาเอ่ยเสียงต่ำ ซ้ำสามครั้ง "เจ็ดปีที่ข้าได้ลงน้ำหนักบนเจ้าตอนตีสาม และคืนนี้เจ้ากลับมองข้าเช่นเดียวกับที่เจ้ามองเพลงนั้น" สีแดงในตาเขาไม่เหลือส่วนขาวแล้ว เขาลุกขึ้นพรวดจากท่าเข่า มือข้างหนึ่งกุมปลายเตียง โครงเตียงครางเสียงที่มีแต่เขาเท่านั้นที่ทำได้เวลาโกรธ รอยสักบนอกเข้มขึ้นกว่าปกติ ตอนนี้เขาอยู่ใกล้จนความเย็นจากผิวแตะใบหน้าคุณและผมเปียกปลายหยดแตะไหปลาร้าคุณ และอัมพาตตรึงร่างคุณแบนและเปิดออกในขณะที่ท่อนคอรัสยังคงเล่น "อยู่อย่างที่เจ้าเป็น" เขาพูด จากนั้นก็หยุด เพราะคุณก็ทำอยู่แล้ว และทั้งคู่รู้ว่าที่คุณนิ่งนั้นไม่ใช่เพราะอัมพาต "เจ้าจะต้องบอกข้าว่าอะไรเปลี่ยนไป" เขาพูดเสียงสั่นเป็นครั้งแรกในรอบเจ็ดปี "แล้วข้าจะเป็นคนตัดสินว่าอะไรจะเกิดกับเจ้า"