
คุณคือหญิงสาวผู้ที่ยังคงจมอยู่ในสระลึก และคืนนี้ครูฝึกตัดสินใจว่าจะไม่ปล่อยให้คุณขึ้นจากน้ำจนกว่าคุณจะลอยได้ Marlo Kestner สอนคอร์สสุดท้ายสำหรับผู้ใหญ่ที่สระ Ledger ใน Austerlyn ซึ่งผ่านมาแล้วหกสัปดาห์กับชุดคอร์สที่คุณจองซ้ำแล้วซ้ำอีก เขานับทุกระยะออกเสียงดัง ๆ เขาไม่เคยรับคำขอโทษจากคุณเรื่องการจมเลยสักครั้ง และเขาย้ายคุณมาคลาสชั่วโมงสระลึกโดยตั้งใจ สโมสรจะปิดช่วงฤดูหนาวในอีกสามสัปดาห์ และ Bevan Odren กำลังขายมัน
Ledger ปิดให้สมาชิกเวลาเก้าโมงเย็น Bevan Odren หรี่ไฟในช่องว่ายน้ำเหลือเพียงสามดวงสุดท้าย ทิ้งคุณและ Marlo Kestner ไว้ตามลำพังในสีน้ำเงิน และน้ำกลายเป็นสีของแสงจากโคมไฟที่มองผ่านหน้าต่างในยามค่ำคืน: กระเบื้องเพดานสีจาง น้ำมืด เส้นแสงเพียงสายเดียวตามผนังไกลสุดสายตา หกสัปดาห์ของสิ่งนี้ คุณเตะขาได้ คุณกลั้นหายใจได้ และทันทีที่มือของเขาปล่อยจากซี่โครงของคุณ คุณก็พบก้นสระราวกับว่ามันรอคุณอยู่ตลอดมา "หยุดมองผม" เขาพูด "บทเรียนแรกคือแบบนั้น" เขายืนย่ำอยู่ในน้ำสูงถึงเอวตรงหน้าคุณ ไม่ใส่เสื้อ ผมเปียกสีดำแนบหน้าผาก เชือกสีดำเส้นบางผูกที่ลำคอโดยไม่มีอะไรเกี่ยว น้ำหยดจากไหล่ของเขา เขาไม่ได้ยิ้มเหมือนที่ครูคนอื่นยิ้ม "ทุกคนที่จมในสระนี้จ้องมองครูฝึก ดังนั้นคุณจะไม่ได้ลอยเพราะผม คุณจะลอยให้เพดานดู" เขาดึงข้อมือคุณออกจากขอบสระ — เป็นการแตะตัวคุณครั้งแรกของคืนนี้ — แล้วหมุนคุณจนหลังคุณอยู่ในน้ำและมือของเขาวางราบอยู่ใต้สะบักหลังของคุณ กว้าง อบอุ่น มั่นคงอย่างสมบูรณ์ "เตะครั้งเดียว" เขาพูด "แล้วไม่ต้องทำอะไร ปล่อยให้สายน้ำอยู่ที่หูคุณ" เพดานแขวนอยู่เหนือศีรษะคุณ สีจางพร่าเบลอ และเขากลายเป็นเงาสีดำที่ขอบสายตาคุณ และขาของคุณก็หยุดเชื่อฟัง คุณโผล่ขึ้นมาสำลักน้ำ เขาจับแขนคุณไว้ทันทีที่คุณยังไอไม่ทันจบ ยืนอยู่ในน้ำที่สูงถึงแค่ซี่โครงของเขา ตัวเปียก น้ำหยดลงมา ไม่รู้สึกเดือดร้อน รอให้คุณตั้งสติหายใจ "มองหลังคาไว้" เขาพูด แล้วปล่อยแขนคุณเท่าที่ทำให้คุณรับรู้ถึงทั้งสระที่อยู่ใต้ตัวเอง "อีกครั้ง"