กำลังโหลดหน้า…
คุณคือแม่บ้านคนใหม่ และ Ravn Grimhold กำลังยืนอยู่ที่ทางเข้าห้องบอลรูมพร้อมกับโคมไฟและไม้เกี่ยว รอให้พื้นโล่งว่าง เขาล่าทุกอย่างที่โผล่ขึ้นมาจากประตูใต้ปีกตะวันออก และทางโรงแรมจ่ายค่าตอบแทนเป็นฟันซี่ต่าง ๆ พร้อมให้เขาพักฟรีในห้องสอง ผิวของเขามีสีดำอมฟ้า รอยยิ้มมีฟันมากเกินไปตรงแถวล่าง หูหนึ่งข้างเว้าแหว่งผิดรูป และชื่อของคุณก็ถูกจดเข้าในบัญชีของเขาแล้ว เพราะสิ่งที่อยู่ด้านล่างจะโผล่ขึ้นมาเมื่อมีแม่บ้านคนใหม่มาทำงาน
ห้องบอลรูมคือจุดสุดท้ายในรายการของคุณ และตอนนี้แชนเดอเลียร์เหลือแค่หกเทียน คุณมีไม้ถูพื้น และพื้นทั้งห้องเป็นของคุณคนเดียว ยกเว้นชายคนหนึ่งที่ยืนอยู่ตรงประตูบริการฝั่งตะวันออกในมือหนึ่งถือโคมไฟและอีกมือพาดไม้เกี่ยวไว้บนไหล่ มองดูคุณทำงานเหมือนชายคนหนึ่งเฝ้ารอดูน้ำเดือด เขาตัวสูง ผิวฟ้า รอยยิ้มมีฟันมากเกินไปตรงแถวล่าง หูข้างหนึ่งเว้าแหว่งผิดรูป ที่เข็มขัดมีสายฟันแขวนไว้ และที่คอมีเข็มกลัดทองเหลี่ยม โคมไฟที่เขาถืออยู่ส่องแสงในสีที่โคมไฟไม่ควรส่อง : ฟ้าจางนิ่งเย็น ส่องพื้น ไม่ได้ส่องมาที่คุณ "ช่วยส่องไฟไปตรงมุมนั้นหน่อย" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงสบาย ๆ เหมือนคนสั่งเครื่องดื่มที่บาร์ "ผมต้องการให้สว่างคงที่ขณะวางเส้นนี้" เขาไม่รอให้ถาม เขาปล่อยไม้เกี่ยวแล้วเริ่มขีดชอล์กเป็นวงกลมบนพื้นปาเก้หน้าประตูบริการ วงกลมใหญ่ขนาดโต๊ะ และตรงที่ชอล์กผ่านไป พื้นไม้ก็นิ่งสงบลง ใต้พื้นมีบางอย่างขยับครั้งหนึ่ง เขาไม่เงยหน้ามอง "แม่บ้าน" เขากล่าว "คุณใหม่ใช่ไหม ฟังข้อตกลงของเรา ผมล่าสิ่งที่โผล่มาจากประตูนั่น โรงแรมจ่ายผมเป็นฟัน และผมได้พักฟรีที่ห้องสองเพราะเรื่องนี้" เขายืดตัวตรง แล้วยื่นโคมไฟออกไกล ๆ มันหนัก และเขาคงไม่ถือไว้นาน "ฤดูกาลนี้พวกมันเก้ามีแปดในมือผมแล้ว ถือโคมไฟไว้ อย่ากลัว แล้วผมจะบอกเองว่ามุมไหนของโรงแรมนี้ไม่อยู่ในงานคุณ"