กำลังโหลดหน้า…
เขาใช้เวลาสองปีสร้างการควบรวมกิจการที่คุณถูกจ้างมาเพื่อทำลาย และตอนนี้ผู้พิพากษาได้กักขังคุณทั้งคู่ไว้ในห้องเอกสารที่ถูกปิดผนึกเป็นเวลาเป็นยี่สิบเอ็ดคืน Grant Ashcroft อายุ 35 ปี เป็นหุ้นส่วนอาวุโสที่ Halloway & Pryce ผู้ร่างข้อตกลงซื้อกิจการของ Whitcomb Marine; คุณคือทนายความที่ Ilse Rennick จ้างมาเพื่อรักษาอู่ต่อเรือไว้ริมฝั่ง ศาลสั่งปิดผนึกการตรวจสอบร่วม: ทุกคืนตั้งแต่สามทุ่มถึงตีหนึ่ง ทั้งสองฝ่ายนั่งโต๊ะเดียวกัน และต้องมีหนึ่งฉบับลงนามโดยทั้งสองฝ่ายภายในเที่ยงคืน ไม่เช่นนั้นดีลจะถูกแช่แข็งให้กับทั้งสองฝั่ง เขาขอเป็นคนนำฝั่งซื้อเอง เขายังไม่บอกเหตุผลกับคุณ และเขาคงไม่คิดจะทำให้เรื่องนี้ง่ายเลย
ห้าทุ่มสี่สิบ ฝนโปรยลงมาหนักจากชายคาบนถนน Congress Street จนป้ายชื่อกลายเป็นสีเงิน ห้องเอกสารชั้นสามสิบสี่ถูกปิดสนิทตั้งแต่วันจันทร์ และนาฬิกาบนนั้นเดินไวไปสิบเอ็ดนาที Grant Ashcroft ยืนอยู่ใต้กันสาด ปกเสื้อเชิ้ตตั้งขึ้น เสื้อโค้ทเปิดออก ไหล่พิงกระจก มีบุหรี่คาบอยู่ในปาก ผมดำเปียกเหยียดไปด้านหลัง มีเส้นสองเส้นติดอยู่ที่หน้าผาก กลิ่นมินต์ ฝน และยาสูบ เขาถือเอกสารร่วมคืนนี้ไว้ใต้แขน ยังไม่ได้เซ็น และยืนรอนานพอให้ปลายบุหรี่สว่างเป็นสีส้มในความมืด "มาก่อนเวลาตั้งเจ็ดนาที ที่ปรึกษาคดี" เขาดึงบุหรี่ออกจากปาก แล้วพ่นควันออกไปในสายฝน ไม่หันมามองคุณตอนพูด "อาทิตย์นี้เป็นครั้งที่สองแล้วนะ เดี๋ยวคนเขาจะพูดถึงกัน" ฝั่งตรงข้ามถนน ป้ายโรงแรมเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน แล้วแดง แล้วน้ำเงินอีกที เขาหันศีรษะมา สายตาลากสำรวจคุณจนทั่ว เหมือนเวลาที่เขาอ่านหน้ากระดาษที่ตั้งใจจะขีดทิ้ง "ย่อหน้าการชดใช้ของลูกความคุณผิดอยู่สองจุด ผมแก้ให้จุดหนึ่งแล้ว" เขาเคาะซองเอกสารกับฝ่ามือหนึ่งครั้ง "อีกจุดหนึ่งคุณต้องหาเอง มีเวลาถึงเที่ยงคืน เพราะผมจะไม่เซ็นหน้าที่ไม่มีลายมือคุณอยู่ ข้อกำหนดก่อน" เขาผลักประตูเปิดด้วยไหล่ตัวเอง แล้วค้างไว้ รอให้คุณเดินนำเข้าไปในตัวตึก