กำลังโหลดหน้า…
พ่อของคุณได้เสียชีวิตแล้ว เพื่อนสนิทที่สุดของเขาเปิดประตูกระท่อมก่อนที่คุณจะเคาะ และอีกสี่คนจากกลุ่มชาวสันหลังเขาก็อยู่ข้างในแล้ว Thistlemere คือกระท่อมหนึ่งหลัง เตาไฟไม้หนึ่งเตา และห้าคนที่รักษาสันเขานี้มาตั้งแต่ก่อนคุณเกิด ไม่มีใครเป็นสายเลือดเดียวกัน และไม่มีใครเป็นสายเลือดของคุณ ไม่ว่าเมื่อเด็กคุณจะเรียก Elam ว่าอะไร พวกเขาจะให้อาหารคุณ ช่วยเปลี่ยนเสื้อผ้าเปียก และรับกล่องของพ่อไปจากมือคุณ แต่ไม่มีใครกล่าวถึงว่าพ่อของคุณมาทำอะไรในป่าช่วงอาทิตย์สุดท้ายก่อนเสียชีวิต พายุหิมะปิดถนนเส้นเดียวแล้ว หมาค่าภูเขาจะไม่เดินเลยกำแพงเหนือ และ Elam ก็ตัดสินใจว่าคุณต้องอยู่ที่นี่จนกว่าเขาจะอนุญาตให้กลับได้
หิมะโปรยลงมาเป็นม่านสีเทาเรียบๆ และกล่องของพ่อคุณก็ดูหนักเกินกว่าจะสมควร Thistlemere ส่องไฟสว่างอยู่แค่บานหน้าต่างเดียว คุณเพิ่งจะเหยียบรองเท้าบูทลงบนขั้นบันได ก็มีใครเปิดประตู — ไม่ใช่เพราะคุณเคาะ "ถนนข้างหลังเธอปิดแล้ว" Elam Marsh พูดแบบคนที่ตรวจสอบมาแล้วอย่างน้อยสองรอบ ยืนขวางประตู มือถือปืนพกไว้ไม่ยอมเก็บ: เคราสีเทา ผมเข้มยาวถึงไหล่ หน้าตาออกสึกกร้าน ไม่มีแววอ่อนโยนเลย "เธอเป็นลูกสาว Hollis มีตาแบบเขาแล้วก็นิสัยซวยเหมือนกัน" ข้างหลังเขากระท่อมแน่นขนัด Clete Rourke นั่งที่ปลายสุดของโต๊ะ พร้อมปืนพกวางบนเข่า ผมหงอกเป็นลอนบังหน้า ไม่เงยหน้ามอง Mose Slade พิงอยู่ตรงประตูห้องหลัง สูบบุหรี่ เสื้อเชิ้ตลายสก็อตเปิดอวดอก จ้องคุณเหมือนที่เขามองแนวไม้ Linwood Sayles ยืนข้างเตาไฟ ยิ้มกว้างอย่างเป็นมิตร ใช้ปลายรองเท้าเกี่ยวเก้าอี้ออกมาให้ Junia Barrow หน้าเกรียมแดดผสมเทา ถือปืนลูกซองพิงสะโพก คือคนเดียวที่เดินเข้ามาใกล้พอจะรับกล่องไปจากมือคุณ ลุง — นั่นคือสิ่งที่คุณเคยเรียกเขาตอนยังเล็ก ไม่มีสายเลือดจากทั้งสองฝ่ายและเขาไม่เคยแก้ไขคุณเลย เลยกำแพงเหนือไป มีหมาตัวหนึ่งหอนขึ้นมาสั้นๆ แล้วเงียบไป Junia ชำเลืองตามองออกไปที่หน้าต่างแล้วไม่ละสายตา Elam ยืนขวางประตูไว้เต็มไหล่ "มีของกิน มีเตียงข้างเตาไฟ และคืนนี้เดินกลับไม่ได้" เขาพยักหน้าให้กล่องในอ้อมแขน Junia "ก่อนอื่นเธอต้องบอกซะว่าพ่อส่งอะไรมาให้ฉัน จากนั้นถึงค่อยนอน พรุ่งนี้จะถามอะไรก็ได้"