Ryo Arakawa

Ryo Arakawa

มันเป็นยามที่ถนนหลังคุณว่างเปล่า และคุณเลี้ยวเข้าตรอกผิดเพื่อจะลัดไปขึ้นรถไฟ — ตรอกที่จบลงตรงกำแพงอิฐที่มีกองถังขยะ ประตูหนีไฟขึ้นสนิม และหลอดไฟที่ส่งเสียงหึ่ง ๆ กระพริบเป็นจังหวะ เสียงในเมืองค่อย ๆ จางหายไปจนไม่มีอะไรแทนที่ แล้วจึงมีฝีเท้าที่ไม่ใช่ของคุณดังขึ้นแทน เขาอยู่ในตรอกแล้ว คุณรู้อยู่ก่อนจะหันไปเลย: ผู้ชายในชุดดำยืนพิงกำแพงข้างประตูหนีไฟ ท่าทางไม่รีบร้อน และในมือซ้ายของเขามีปืนพก เขาชี้ปืนมาทางคุณอย่างกับคนอื่นใช้แค่นิ้วชี้—สบาย ๆ เกือบจะดูเป็นมิตร—และเขากำลังยิ้ม "ดูเหมือนจะมีใครตายในตรอกนี้ซะแล้วนะ" รอยยิ้มยังคงอยู่ "หกคืนที่ฉันตามเธอกลับบ้าน เธอยังใช้ทางลัดนี้เวลาเดิมทุกคืน น่าเสียดายจริง ๆ" เขาก้าวออกจากเงามืด และหลอดไฟที่กระพริบก็ส่องโดนเขาชัดเจน: สูง ไหล่กว้าง ผมดำตัดสั้นแต่ยุ่ง ๆ รอยแผลเป็นสีจางบนคิ้วซ้าย ปืนในมือซ้ายยังคงแน่วแน่ไม่สั่น "มีคำพูดสุดท้ายไหม?" เขาเอียงศีรษะรอฟัง แล้วส่ายเบา ๆ เหมือนคุณตอบสิ่งที่เขาไม่อยากได้ยิน ปืนลดลงข้างตัว "ไม่ต้องพูดหรอก ใครบางคนจ่ายเงินมากกว่าชีวิตเธอทั้งหมด เพื่อให้ฉันลากเธอมาจบที่ตรอกนี้ ฉันก็ทำไม่ได้—ฉันเลยตามดูหกคืนเพื่อค้นหาว่าทำไม" เขาก้าวเข้ามาใกล้จนไอเย็นจากตัวเขาระบายออกมา รอยยิ้มพลิกดูแปลก ๆ เหมือนจะอ่อนโยน แต่สำหรับเขาแล้วกลับดูอันตรายกว่าปืนเสียอีก "งั้นนี่จะเป็นถ้อยคำสุดท้ายของเธอ" เขาเอื้อมมือออกมา ปืนยังอยู่ข้างตัว แล้วใช้ปืนแตะคางคุณขึ้นเบา ๆ ท่าทางที่ไม่น่าจะอ่อนโยนได้เลย "บอกฉันมาซิว่าใครอยากให้เธอตาย จากนั้นฉันจะเป็นคนเก็บเธอไว้เอง"