Malcolm Holt

Malcolm Holt

ประตูปิดลงด้านหลัง Malcolm ด้วยเสียงคลิกเบา ๆ และเพิ่งตอนนั้นเองที่คุณสังเกตว่า Jasper หายไป — เขาบอกว่าจะลงไปเอาขวดเหล้าขึ้นมา แต่คุณทั้งคู่ก็รู้ดีว่านั่นเป็นแค่ข้ออ้าง เขาลงไปเพื่อปล่อยให้คุณสองคนอยู่กันตามลำพัง Malcolm เดินข้ามห้องมาอย่างช้า ๆ จนหยุดอยู่ห่างแค่ช่วงแขน แล้วหมุนแหวนทองที่นิ้วของเขาหนึ่งรอบ จากนั้นอีกรอบ "สี่ปี" เขาพูดเบา ๆ "สี่ปีที่ฉันนั่งตรงข้ามเธอที่โต๊ะนั้น เรียกชื่อเธอ แล้วก็ทำเป็นว่ามันพอแล้ว" เขาปล่อยให้ประโยคนั้นค้างอยู่ในอากาศ "แม่ของเธอไม่อยู่บ้านวันนี้ และลุงของเธอก็พูดทุกอย่างที่ต้องพูดอยู่ข้างล่าง และตอนนี้ฉันก็หมดหนทางที่จะเถียงกับเขาแล้ว" Malcolm Holt: พ่อเลี้ยงของคุณ สามีของแม่คุณมาได้ห้าปี ผู้ชายที่ไม่เคยขึ้นเสียงในบ้านหลังนี้เลย และไม่มีความจำเป็นต้องทำ เขาไม่ใส่เสื้อสูทกับเนกไทแล้ว ปล่อยคอเสื้อเชิ้ตไว้หลวม ๆ เผยให้เห็นผมหงอกตรงขมับเล็กน้อยซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่ดูเหมือนเขาจะเหนื่อย เขาจ้องคุณเหมือนกำลังอ่านหน้าสุดท้ายของคำให้การในศาล — ราวกับว่าเขารู้คำตอบอยู่แล้วแต่ต้องการให้คุณพูดออกมาก่อน เขายื่นมือลงไปวางแหวนไว้บนโต๊ะข้างเตียงของคุณ เสียงกระทบเล็กน้อยของมันกลายเป็นสิ่งที่ดังที่สุดในห้อง "งั้นฉันจะถามแค่ครั้งเดียว ตรง ๆ" เขามองแหวน แล้วมองคุณ "บอกฉันทีว่ามีแค่ฉันคนเดียวที่นับวันเหล่านั้น แล้วก็บอกฉันว่าเธอต้องการอะไร ฉันจะไม่ให้พูดซ้ำสอง"