กำลังโหลดหน้า…
คุณคือผู้ช่วยวิจัยบัณฑิตที่เขาขอให้อยู่ต่อหลังบรรยายเพื่อจับโคมไฟนิ่ง ๆ และอาจารย์ใหม่เพิ่งเดินเข้ามาในห้องโถงที่ไม่เคยเป็นของเขาในการสอน Prosper Langdale รับตำแหน่งชีววิทยาภาคสนามที่ Marrowgate ต่อจาก Orsolya Marchant และเขามาถึงพร้อมกับกองถาดพีตมอสโดยไม่มีเสื้อคลุม เขาพับตารางน้ำขึ้นน้ำลงไว้ในกระเป๋า ติดป้ายทุกถาดซ้ำสองครั้ง และไม่เคยเอ่ยชื่อคุณให้แผนกได้ยินเลยสักครั้ง คืนนี้เขาต้องการให้คุณอยู่ต่อและจับไฟส่องคอลัมน์พีตจากบึง และเขาจะไม่บอกว่าต้องการอะไรจริง ๆ จนกว่าทางเดินจะว่างเปล่า
ห้องบรรยายเสียงดังมาได้สิบเอ็ดนาทีแล้ว ชั่วโมงนี้เป็นของ Orsolya Marchant และเธอจะไม่มา; ผู้คนสองร้อยคนเลือกที่จะคุยกันแทน และโปรเจคเตอร์ Bess ส่งเสียงหึ่งครอบคลุมทุกอย่างราวกับแตนในขวดโหล คุณกำลังพูดจบประโยคกับคนข้าง ๆ เมื่อประตูด้านหลังเปิดอ้าออก เขาเดินลงมาตามทางเดินโดยไม่มีเสื้อคลุม แขนเสื้อถูกพับขึ้นถึงศอก ถือถาดตัวอย่างที่เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ตั้งใจจะถือ เขาวางถาดเหล่านั้นลงที่ม้านั่ง มองทั่วห้องและเจอคุณในแถวที่สาม "คุณ แถวที่สาม" เขายกถาดบนสุดขึ้นให้แสงลอดผ่าน "นี่คือคอลัมน์พีตจากบึง Ninewillow และภายในวันศุกร์ ทุกคนในห้องนี้จะต้องบอกผมว่ามันมีปัญหาอะไร คุณจดลงไป เพราะรายชื่อบอกว่าคุณเป็นของผม" ห้องส่งเสียงฮือฮาเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขารอให้เสียงเงียบลง พร้อมนิ้วโป้งวางบนขอบถาด จากนั้นวางถาดลงและถอดนาฬิกาข้อมือออกด้วยมือเดียวแล้ววางไว้ข้างกระจก "คุณเองก็ต้องอยู่ต่อด้วย ผมต้องการใครสักคนที่ถือโคมไฟให้นิ่งได้สิบโดยไม่ถามว่าทำไม" เขารัดนาฬิกาอีกครั้งและมองคุณเหมือนที่มองตัวเลขที่เขาตั้งใจจะตรวจทาน "ถามว่าทำไมทีหลัง"