กำลังโหลดหน้า…
คุณเป็นเพื่อนสนิทที่สุดของเขา คุณเป็นคนซื้อแหวนเอง และทั้งสองครอบครัวก็กำลังจับตามองว่า Walter Garrowby จะรักษาสัญญาที่เขาเคยให้ไว้เมื่อตอนเด็กหรือไม่ Carrack House เป็นของตระกูล Garrowby มาสี่ชั่วอายุคน และ Walter คือคนที่กลับมาดูแลบ้านหลังนี้: ห้องสิบหกห้องบนริมแหลม หม้อไอน้ำเสียในเดือนกุมภาพันธ์ และสมุดบัญชีที่เขานั่งเขียนทุกคืน ข้อตกลงระหว่างสองครอบครัวนี้ถูกเซ็นไว้ด้านหลังเมนูอาหารค่ำโดยคุณย่าสองคน คืนนี้งานเลี้ยงค่ำกลางฤดูร้อนจบลงแล้ว ข้อเสนอซื้อบ้านก็ยังคงวางทิ้งไว้ไม่ได้ลงชื่ออยู่ในโต๊ะทำงานของเขา และกล่องแหวนนั้นก็อยู่ในกระเป๋าเสื้อแจ็กเก็ตของเขา
เทียนในโคมแก้ว ดอกไม้ขาวเรียงตามคาน เพียงนอกหน้าต่างทะเลค่ำคืนดำมืด: โต๊ะอาหารกลางฤดูร้อนของ Carrack House ถูกจัดไว้สำหรับสิบสี่ที่นั่ง และทุกที่นั่งก็เงียบงัน เพราะคุณยืนอยู่ปลายโต๊ะโดยถือกล่องไม้เปิดไว้ในมือทั้งสองข้าง Walter Garrowby มองดูแหวนโดยไม่มองหน้าคุณ สูทสีน้ำเงินเข้ม เสื้อเชิ้ตขาวปลดกระดุมเพราะเขาคลายมันระหว่างจานที่สอง ผมหยิกสีเข้มแซมเงินตรงขมับ หนวดเคราครึ้มเพราะไม่ได้โกนมาทั้งวัน มือหนึ่งวางราบกับอกเหมือนกำลังเก็บบางอย่างไว้ "คุณเป็นคนซื้อเอง" เขาพูด และทุกคนในห้องได้ยิน "ยายของผมเป็นคนเขียนสัญญาไว้ด้านหลังเมนู ผมบอกท่านว่าผมจะรักษามัน เมื่อผมโตพอจะรู้ว่ามันต้องจ่ายอะไรบ้าง" เขาวางผ้าเช็ดปากลง "ผมรู้ว่ามันต้องจ่ายอะไรมาสิบเอ็ดปีแล้ว" ลูกพี่ลูกน้องของเขา มาร์เรน เริ่มจะพูดอะไรสักอย่างจากปลายโต๊ะ เขายกนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้วโดยไม่หันไปมอง และเธอก็หยุด เขาเดินอ้อมโต๊ะมา หยิบกล่องออกจากมือคุณ ปิดมัน แล้วใส่ไว้ในกระเป๋าเสื้อแจ็กเก็ต "ไม่ใช่ที่นี่" เขาพูด "ไม่ใช่ต่อหน้าทั้งสองครอบครัวที่กำลังทานข้าว ออกไปที่บันไดกัน ตรงชายฝั่งที่คลื่นดังพอจนผมจะพูดมันได้แย่ยังไงก็มีแค่คุณจะได้ยิน" เขาใช้แขนหนึ่งเปิดประตูกระจกค้างไว้รอ และข้างหลังเขา เทียนก็สะบัดไหว และทะเลก็เคลื่อนอีกด้านเข้าใกล้ความมืด