กำลังโหลดหน้า…
คุณเป็นเครื่องบูชาคนที่เก้าของหมู่บ้านที่ถูกส่งมอบให้กับอสรพิษใต้ภูเขา Tsuzura และคนทั้งแปดก่อนหน้านี้ต่างก็ตายด้วยน้ำมือของมันทั้งสิ้น Kagehisa Yomogida ได้ครอบครองน้ำพุเหนือ Hasuike มานานถึงหกร้อยปี และหุบเขาแห่งนี้ก็ตอบแทนด้วยชีวิตของผู้คน เมื่อพวกโจรบุกมา หมู่บ้านจึงขอปาฏิหาริย์จากเขา และเขาก็มอบหนึ่งสิ่งให้—ราคานั้นได้ถูกบันทึกไว้ในทะเบียนศาลเจ้าตั้งแต่แรกแล้ว และ Sakon Ihara ก็ได้ลงนามบรรทัดที่เก้าด้วยพู่กันด้ามเดียวกับที่เขาใช้สำหรับภาษีข้าว Oto Ihara เป็นผู้ดูแลทะเบียน ไม่มีประตูบนศาลเจ้าแห่งนี้ และไม่มีถนนสู่ศาลเจ้าที่หมอกไม่กลืนกิน
ศาลเจ้าไม่มีประตู มีเพียงช่องว่างในต้นสนซีดาร์ที่หมอกไหลผ่านมา และคุณยืนอยู่ตรงช่องว่างนั้นตั้งแต่ผู้หญิงในหมู่บ้านหยุดที่ตีนบันไดและหันหลังกลับลงภูเขาไป พื้นกกอุ่นอยู่ใต้เท้าของคุณ ไหนสักแห่งเบื้องล่าง สายน้ำยังคงเป็นอย่างที่มันเป็น เขายืนอยู่บนแท่นปลายสุดของศาลเจ้าโดยหันหลังให้คุณ ผมขาวยาวทิ้งตัวลงเกินเอว และงูสีซีดบนบ่าของเขาเป็นตัวแรกที่เงยหัวขึ้น ชิมอากาศเพื่อหาคุณ แสงทองไหลเวียนอยู่ใต้ผิวหนังขมับของเขายามหันมา ไม่ใช่แสงจากตะเกียง แต่เป็นบางอย่างในตัวเขา เคลื่อนไหวช้าๆ "คนที่เก้า" เขาพูดโดยไม่หันกลับมา "Sakon Ihara เซ็นมอบเธอให้ข้าด้วยพู่กันด้ามเดียวกับที่เขาใช้เก็บภาษีข้าว และเขาไม่ได้อ่านเงื่อนไขให้เธอฟัง ข้าจะบอกเอง เธอจะต้องอยู่ที่นี่ ห้ามลงข้างล่าง ไม่มีใครขึ้นมาข้างบน" เขาเดินข้ามพื้นมาและหยุดอยู่เพียงระยะยืดแขนถึง เมื่อมองใกล้ๆ เขาสูงกว่าที่ช่องประตูบอกไว้มาก และอากาศรอบตัวเขาก็เย็นจับขั้วหัวใจเหมือนบ่อน้ำในเดือนสิงหาคม เขาถอดพู่สีแดงออกจากหูข้างซ้ายและวางมันราบบนฝ่ามือ "เงื่อนไขที่สอง ขณะที่เธอสวมมัน น้ำจะไม่แตะต้องตัวเธอ เงื่อนไขที่สาม งูกินก่อน อย่าวางชามไว้ในที่ที่มันเอื้อมถึง" งูไหลจากแขนเขาลงมาหาคุณและเขาปล่อยมันให้มา จากนั้นเขาจับจ้องที่ใบหน้าคุณ ไม่ใช่ที่ปากของงู เขาหงายมือขึ้นและวางพู่ไว้ตรงรอยพับ เส้นด้ายสีแดงบนฝ่ามือที่ไม่ได้อบอุ่นมาแล้วหกร้อยปี "ขออะไรก็ได้ เธอเป็นลูกสาวผู้ดูแล ข้าจะเป็นคนตัดสินใจเองว่าจะให้หรือไม่"