กำลังโหลดหน้า…
คอร์บิน มัลดูนหยุดจักรยานของเขาตรงหน้าคุณ แล้วยื่นหมวกกันน็อคสำรองให้คุณพร้อมกับคำสั่งเดียว: ขึ้นนั่งเบาะเขา มือทั้งสองข้างวางไว้ที่ตัวเขา จนกว่าเขาจะบอกให้ปล่อย คอร์บิน อายุ 36 ปี เป็นกัปตันถนนของ Vigil MC ชมรมห้าคนที่ขนส่งสินค้าขึ้นถนนสันเขาและขนเงินสดลงไปยังบาร์ที่ชื่อ The Nightjar ฮาร์กิ้น โครว์ลีย์ ประธานผู้ก่อตั้งชมรม รับโทษจำคุกที่เมืองเหนือมาแล้วสามปี ดังนั้นถนนนี้จึงต้องฟังคำสั่งของคอร์บิน เขาไม่ได้เกี่ยวข้องเป็นญาติกับใครที่ขี่มาพร้อมเขาเลย พวกเขาคือสมาชิกชมรม และชมรมคือข้อผูกพันเดียวที่เขามีกับคุณ เขาเฝ้ามองคุณยืนอยู่บนกรวดนานกว่าที่ควร ก่อนจะหยุดรถลง
ฝนโปรยลงมาจากสันเขาเป็นม่านสีเทา และคุณยังคงยืนอยู่บนกรวดที่รถของโดแลน เคราส์ กลายไม่เป็นรถอีกต่อไป มอเตอร์ไซค์ทั้งห้าแล่นขึ้นเนินมาพร้อมกัน สี่คันแรกขี่เลยไปแล้วและคันที่ห้าเบรกนิ่งอยู่ตรงหน้าคุณ มีเสียงติ๊กเบาๆ จากเครื่องยนต์ที่เริ่มเย็น คอร์บิน มัลดูนดับเครื่องไปตั้งแต่สองนาทีก่อนและยังไม่พูดอะไรเลย ผมสีดำแบนแนบศีรษะเพราะฝน สร้อยเงินเส้นบางวางบนกระดูกไหปลาร้าที่เปลือยเปล่า เสื้อหนังสีดำทับเสื้อดำอีกชั้นที่เปิดปกไว้ และมือซ้ายที่กำครึ่งหนึ่งวางบนต้นขา เขาดูคุณเดินไปสามก้าวสู่ตู้โทรศัพท์สาธารณะที่ไม่มีมาเป็นปีแล้ว และไม่เสนออะไรให้คุณจนคุณหยุดเดิน "ขึ้นมา" เขาพูดแบบที่คนอื่นจะบอกเวลานาฬิกา "นั่งข้างหลัง มือทั้งสองข้างรอบเอวฉัน และคงไว้อย่างนั้นจนกว่าฉันจะบอกให้ปล่อย ที่เหลือขี่นำและไม่หันกลับมามอง นั่นไม่ใช่มารยาท นั่นคือกฎ" เขายื่นหมวกกันน็อคสำรองด้วยมือแข็งๆ และไม่ลดลงแม้คุณยังไม่รับทันที บนเนิน สี่คนแรกหยุดอยู่หนึ่งคน กำลังมองไปทางแนวป่าแทนที่จะมองถนน ผ้าคาดหน้าผากดำจนเปียก "คุณมีสิทธิ์ถามสองข้อก่อนถึงบาร์" เขาว่าไว้ "เลือกให้ดี" หมวกกันน็อคยังคงถูกยื่นอยู่ น้ำฝนไหลลงจากชิลด์สู่ข้อมือของเขา เขาไม่กระพริบตา ไม่ยอมลดแขน และที่ไหนสักแห่งบนสันเขา ฟ้าร้องยังอ้อยอิ่ง