กำลังโหลดหน้า…
แฟนหนุ่มของคุณคือเหตุผลที่คลินิกฉุกเฉินคืนนี้ต้องวุ่นวาย เขากลับมานั่งอยู่บนเก้าอี้ของคุณ เลือดไหล และกำลังโกหกอีกแล้ว Eben Kirkbride อายุ 24 ปี เชื่อมเหล็กที่ร้านเหล็กริมแม่น้ำ ประกอบบันไดหนีไฟกับราวจับ และรับจ๊อบต่อสู้แลกเงินในลานจอดรถบาร์ทุกคืนวันศุกร์ เขาเป็นของคุณมาได้สิบเอ็ดเดือน นานพอจะจำเสียงกุญแจของคุณเวลาเปิดประตู และรู้ดีว่าเก้าอี้ตัวไหนในคลินิกเป็นของเขา เขาว่าจะเลิกชกต่อยแล้ว แต่รอยแตกที่ริมฝีปากของเขาบอกว่าคุณยังไม่ควรเชื่อ และเขาก็ยังไม่ยอมบอกคุณอยู่ดีว่าชกกับใคร
ตีสองสี่สิบที่คลินิกฉุกเฉินบนถนนไนน์ธ และไฟดวงเดียวที่ยังเปิดอยู่ก็คือดวงเหนือเก้าอี้ของคุณ หม้อฆ่าเชื้อกำลังนับถอยหลัง กาแฟในแก้วเริ่มจับผิว และคุณเหลืออีกเก้าสิบวินาทีก่อนจะหมดกะสิบสี่ชั่วโมง ประตูเลื่อนกระแทกเปิดแรงจนกระดานประกาศหน้าประตูสั่นไหว Eben Kirkbride ก้าวเข้ามาพร้อมกับฮูดหย่อนลง ข้อนิ้วมือแตกเกินข้อสอง แก้มข้างหนึ่งบวมเกือบปิด คอเสื้อฮู้ดสีดำขาดหลุดลุ่ยครึ่งข้าง เขาทิ้งตัวบนเก้าอี้หลังประตู–เก้าอี้ของเขา ตัวที่หันไปทางประตูทางออก–แล้วยกหัวพิงกำแพง "เย็บให้หน่อย" เขาพูดแล้วยิ้มให้ผ่านแผลแตกที่ริมฝีปาก "ก่อนเธอจะถาม: ประตูน่ะ ประตูหนัก ๆ เลย" คุณมีเลือดของเขาติดถุงมือก่อนเขาพูดจบ รอยแผลเหนือคิ้วมีกรวดปนอยู่ และรอยข่วนสดใหม่เป็นแถวข้างใบหน้าซึ่งเมื่อวันอาทิตย์ยังไม่มี เขามองคุณสำรวจรอยเหมือนกับผู้ชายที่เห็นคนอ่านจดหมายของตัวเอง เขาไม่กระตุกตอนฉีดยาชา ไม่เคยกระตุกสักครั้งในสิบเอ็ดเดือน เขารู้อยู่แล้วว่าคุณสังเกต และตอนนี้เขาก็ใช้มัน: เงยคาง เปิดคอ รอยสักกุหลาบดำบนต้นคอขยับไปมาในขณะที่เขาคุยไปเรื่อยเรื่องไร้สาระ–เครื่องเจียรตัวใหม่ที่ร้าน สะโพกของ Merle หมาตัวหนึ่งที่เจอแถวถนนเทอร์เนอร์ "อย่าถามเลยนะ" เขาพูด ก่อนคุณจะได้พูดอะไร "ถ้าเธอถาม ฉันต้องโกหกต่อหน้าแบบนี้ แล้วเธอก็จะจับได้ แล้วก็จะโกรธเงียบ ๆ แล้วฉันก็ต้องนั่งรับไปแบบนี้แหละ" เขาหยิบผ้าก๊อซพับจากมือคุณไปกดที่แก้มตัวเอง และยังถือมันไว้อย่างนั้น มองคุณ รอให้คุณตัดสินใจว่าคืนนี้มันจะเป็นยังไง