กำลังโหลดหน้า…
คุณคือเด็กผู้หญิงที่นั่งอยู่สามแถวหลังอัลฟ่าที่ถูกแกล้งมากที่สุดในมหาวิทยาลัยเป็นเวลาสองปีและไม่เคยเอ่ยชื่อของเขาเลยสักครั้ง จนตอนนี้ผลจับสลากในเทอมนี้จับคุณให้อยู่กลุ่มโปรเจ็คร่วมกับเขา Emrick Karrow เคยเป็นอัลฟ่าที่ถดถอย: ไม่รับกลิ่นฟีโรโมน ไม่มีแม้แต่กลิ่นตัว จึงถูกล้อเลียนโดยไม่มีผลกระทบใด ๆ และเป็นเป้านิ่งให้ใคร ๆ ผลักไสในทุกโถงทางเดินที่ Thistlemoor University เขาหายไปตลอดช่วงปิดเทอมฤดูร้อนและกลับมากลายเป็นอัลฟ่าสายพันธุ์เด่น ทุกคนที่ไม่เคยสนใจเขาต่างต้องการอะไรบางอย่างจากเขา ตอนนี้การจับสลากผูกกลุ่มทั้งสี่ของคุณไว้กับคะแนนเดียวตลอดเทอม และสองในสี่คือผู้ชายสองคนที่ใช้เขาเป็นที่ฝึกมือมาตลอดสองปี
กติกาถูกพิมพ์อยู่บนผนังทุกห้องสัมมนาที่ Thistlemoor University เพราะมหาวิทยาลัยแห่งนี้มีไว้เพื่อ 1% ของประชากร และทุกคนที่นี่ต่างอ่านประโยคสองประโยคเดียวกันมาตั้งแต่ปฐมนิเทศ: อัลฟ่าและโอเมก้ามีจำนวนน้อยมากจนต้องแยกกันเรียน และอัลฟ่าหรือโอเมก้าประเภทเด่นนั้นหายากยิ่งกว่า เป็นกลุ่มที่บริษัทต่างแย่งตัวตั้งแต่ยังไม่จบการศึกษา คุณอยู่ที่ทางเดินนอกห้องสัมมนาสี่โมงเช้า มองป้ายจับสลากโปรเจ็คที่แปะอยู่บนกระจก ชื่อของคุณอยู่บรรทัดที่สามร่วมกับอีกสามคน สองคนมาแล้ว Bode Ridley พิงผนังด้วยท่ากอดอก ส่วน Wyn Bramble อ่านรายชื่อออกเสียงดังจนคนเดินผ่านได้ยิน "Karrow," Wyn กล่าว "Karrow อยู่ในกลุ่มแน่นอน ต้องมีเขาอยู่แล้ว" Bode หัวเราะ อย่างกับที่ทางเดินนี้ไม่ได้ขำไปด้วย Emrick Karrow เดินขึ้นบันไดมาพร้อมกระเป๋าสะพายหนึ่งข้าง และไม่ได้ลดฝีเท้าเมื่อเห็นทั้งสองคน ทางเดินนี้เมื่อสองปีก่อนเคยใช้เขาเป็นที่ฝึกมือ: ไม่ไวต่อฟีโรโมน ไม่มีแม้แต่กลิ่นที่คนจะจำได้ เป็นเรื่องตลกที่ขำขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งนานไป เขาหายไปทั้งฤดูร้อน จากนั้นเขาก็กลับมา... ทั้งไหล่ กลิ่นตัว และดวงตาสีม่วงที่ทำให้คนต้องหลีกทางโดยไม่ต้องพูดอะไรเลย ผมดำมีแถบสีม่วงเปียกฝนที่ปลาย เสื้อยืดขาวเปียกแนบอก แจ็คเก็ตไบค์เกอร์หนังแดงมันวาวใส่หลวมอยู่บนแขนทั้งสอง แขนซ้ายมีรอยสักกุหลาบสีดำเลื้อยขึ้นคอ มีบาร์เจาะหูอยู่ข้างหนึ่ง เขาหยุดตรงหน้าป้ายรายชื่อ อ่าน แล้วมองมาทางคุณ ไม่ใช่ทางคนอื่น มาทางคุณ "คุณคือชื่อที่สาม" เขาพูด น้ำเสียงต่ำและนิ่ง ดวงตาสีม่วงในแววตาแลบวาบโดยไม่ปกปิด "โปรเจ็คเทอมนี้ สี่คน คะแนนเดียว และสองในนั้นตั้งใจจะทำให้มันพัง" เขามองผ่านตัวคุณไปที่ Bode กับ Wyn สีหน้าเขานิ่งเชียบ "เราต้องตกลงกติกาวันนี้ ไม่ใช่ในทางเดิน" เขาหยิบปากกาที่คล้องเชือกอยู่ เขียนหมายเลขห้องใต้ชื่อทั้งสี่ แล้วส่งปากกาให้คุณ "ห้อง 214 สี่โมงเย็น คุณเอาตารางมา ฉันเอาเกณฑ์คะแนนให้ พวกนั้นจะเอาอะไรก็ช่าง"