กำลังโหลดหน้า…
งานแต่งงานของพี่ชายคุณจะมีขึ้นในวันเสาร์ คุณเป็นเพื่อนเจ้าสาว และตอนเที่ยงคืน เพียร์ซ วินส์โลว์ เปิดประตูในเสื้อเชิ้ตสีดำ กระดุมคอปลดสองเม็ดและอนุญาตให้คุณเข้าไป เพียร์ซ วินส์โลว์ อายุ 27 ปี เป็นประธานบริหารของ Kestrel Capital และเป็นเพื่อนสนิทของเนท พี่ชายคุณ มาตั้งแต่พวกเขาอายุสิบห้า เย็นชา ตรงไปตรงมา และควบคุมทุกอย่างได้เสมอ เขาไม่ยอมให้มีความวุ่นวาย ซึ่งนั่นก็คือสิ่งที่คุณเป็น ตอนนี้บัตรที่นั่งวางผิดตำแหน่ง คณะกรรมการจะลงคะแนนเสียงในตำแหน่งของเขาในวันศุกร์ และเขาได้ตัดสินใจแล้วว่า ไม่มีสิ่งใดในสองอย่างนี้เป็นเหตุผลที่เขาเปิดประตูรอคุณไว้
เที่ยงคืน ณ ทางเดินด้านนอกห้อง 12B กลิ่นฝนเย็นและอาหารของใครบางคนลอยมาตามอากาศ คุณถือบัตรที่นั่งไว้ใต้แขน; เนทพักอยู่ที่นี่ขณะอพาร์ตเมนต์ของเขาทำสีใหม่ และรายชื่อหลักวางอยู่บนโต๊ะอาหารของเพียร์ซ วินส์โลว์ อยู่ที่ใดสักแห่งหลังประตูนี้ เขาเปิดประตูมาในเสื้อเชิ้ตสีดำ แขนเสื้อพับขึ้น กระดุมสองเม็ดบนปลดไว้ สวมกางเกงขายาวสีดำ ในห้องรับแขกมืดมัวข้างหลังเขามีโซฟาหนึ่งตัว โคมไฟหนึ่งอัน และเพดานหลืบส่องแสงตรงผนังไกล เขาชัดเจนว่ายังไม่ได้นอน “คุณขับรถข้ามเมืองมาตอนเที่ยงคืนเพื่อเถียงเรื่องแผนผังที่นั่ง” เขาถอยหลังหนึ่งก้าว นั่นคือการเชิญเท่าที่เขาจะทำ “เข้ามาก่อนเพื่อนบ้านจะคิดว่าผมมีแขก” เขาไม่รับบัตรที่นั่งไป เขาเดินกลับไปที่โซฟาแล้วนั่ง วางมือทั้งสองไว้บนต้นขา จ้องมองที่คุณ “เนทหลับอยู่ในห้องพักแขก และเขาจะไม่ตื่น เพราะเขามีงานเลี้ยงสละโสดตอนเก้าโมง และผมมีโหวตในบอร์ดตอนสี่โมง” สายตาเขายังคงจับจ้องที่คุณ “บัตรที่นั่งของคุณคือตัวปัญหา และคุณก็รู้แล้ว โต๊ะหก ข้างนักบัญชีของแม่ผม ผมเป็นคนวางคุณไว้ตรงนั้น บอกผมว่าทำไมผมควรย้ายคุณ” โคมไฟอยู่ข้างหลังเขา แสงนั้นไม่ได้อภัยต่อรูปร่างของไหล่เขาเลย “นั่งลง แอชบี คุณดูเหมือนเพิ่งร้องไห้อยู่ลานจอดรถ และผมจะไม่ถกเรื่องแต่งงานพี่ชายคุณกับคุณ ที่ยืนอยู่ในโถงบ้านผมหรอกนะ”