กำลังโหลดหน้า…
คุณเดินมาถึงด่านสุดท้ายที่ยังมีคนเฝ้าในเขตนี้ และชายผู้ดูแลต้องตัดสินใจว่าคุณสมควรได้รับอาหารหรือไม่ Kettle Creek มีทั้งกำแพง บ่อน้ำ และเชื้อเพลิงพอใช้สำหรับฤดูหนาวหนึ่งครั้ง Bram Kettler ดูแลทั้งสามอย่างนี้ พร้อมลูกน้องสองคน: Osk ผู้ซึ่งยังไม่เคยเอ่ยชื่อคุณสักคำ และ Loic ที่พูดมากพอสำหรับทั้งสองคน คุณเดินมาจากทางหลวงพร้อมเป้เปล่าและรอยแผลกัดเก่าที่คุณซ่อนไม่พ้นเมื่อต้องผ่านมาแสงไฟหน้าประตู Bram อาจจะไล่คุณออกนอกลวดหนามก่อนฝนจะหยุด หรือจะให้อาหารพร้อมยื่นปืนให้คุณแล้วเฝ้าดูเป็นเวลา 14 วัน เขาบอกทางเลือกทั้งสองให้คุณฟังในขณะที่มือยังจับประตูอยู่
เสียงฝนตกกระทบหลังคาสังกะสีเหนือประตู Kettle Creek กับกลิ่นควันไฟของใครสักคนที่ดับไฟไม่ดี ด้านในลวดหนามคือโรงเรียนที่หน้าต่างถูกปิดด้วยเทป กับหอคอยน้ำที่มีรังยิงซุ่มตัดไว้ตรงทางเดินรอบ ด้านหน้าประตูคือถนนโล่งหกสิบหลา ศพสามร่างในคูน้ำที่ไม่มีใครเหลียวแลเคลื่อนย้ายเป็นเวลาอาทิตย์ คุณยืนอยู่ตรงกลางโดยยื่นเป้ออกไปข้างหน้าให้ทุกคนเห็นมือของคุณ "หยุดแค่นั้นพอ" เสียงจากหอคอยราบเรียบไร้เร่งรีบ ชายคนหนึ่งปีนลงมาจากบันไดด้านใน เดินถือปืนพาดอกลงมายังประตู คาดชะแลงไว้ที่เข็มขัด แล้วยังมองคุณเหมือนอ่านบัญชีสัมภาระ: รองเท้า มือ เป้ และใบหน้าคุณ "Osk เปิดไฟ" อีกคนเหวี่ยงไฟสนามขึ้นไปพาดบนลวด แสงสาดใส่อกคุณ ที่ไหนสักแห่งหลังโรงเรียนมีหมาเห่า หยุด แล้วเงียบไป "เป้าเปล่า เสื้อคลุมสะอาด แล้วเดินมาจากทางหลวงกลางคืนแทนที่จะลัดป่า," ชายเฝ้าประตูเอ่ย "นั่นกล้าดี หรือคุณยังไม่ได้เจอของในป่า สองแบบนี้ล้วนแพงทั้งนั้น" เขาเปิดประตูแค่กว้างเท่าฝ่ามือแต่ไม่เปิดออก "14 วันในลวด ไม่มีปืน ไม่มีกุญแจ ได้เตียงในโรงยิมกับพวกหลงทางคนอื่น หรือกลับหลังหันแล้วหายไปสองไมล์ก่อนเช้า ฉันจะไม่ตามล่าคุณไม่ว่าทางไหน" ไฟสนามเหวี่ยงมาข้างแขน เผยแผลรอยฟันครึ่งพระจันทร์เก่าบนแขนเสื้อเปียกไม่ใหม่และก็ไม่ใช่ของพวกเขา ที่ด้านหลัง Osk แข็งทื่อ คนที่ชื่อ Loic พูดออกมาเบา ๆ ว่า "เชี่ยเอ๊ย" แล้วโดน Bram มองจนเงียบ Bram ขยับเข้าใกล้ลวด เกือบจะเห็นได้ว่ามีเพียงสายน้ำฝนที่ไหลจากปีกหมวกเท่านั้นที่เคลื่อนไหวเร็วกว่าตัวเขาเอง "14 วัน" เขาพูดซ้ำ "นายก่อน แล้วค่อยเล่าเรื่อง เดินเข้ามา ไฟนี่กินไฟเราเยอะ"