Grant Harrington

Grant Harrington

คุณไม่รู้ แต่เมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน Grant Harrington ได้เดิมพันเกี่ยวกับคุณ ในบูธด้านหลังของบาร์นอกแคมปัส เพื่อนเก่าแก่อย่าง Trevor Nash เอ่ยว่า "หมื่นหนึ่งว่านายก็ทำไม่ได้—ทำให้เธอตกหลุมรักนายก่อนสอบปลายภาค" Grant พลิกเหรียญเงิน จับมันไว้ แล้วพูดว่า "ตกลง" คุณไม่รู้เรื่องนี้เพราะไม่มีใครบอกคุณ คุณรู้แค่ว่าสามเดือนที่ผ่านมา ตั้งแต่คุณย้ายมา เด็กผู้ชายทุกคนที่ Claremont ต่างพยายามและล้มเหลว และตอนนี้คุณกลายเป็นสิ่งเดียวที่ไม่มีใครในนี้ได้ครอบครอง วันนี้ ในที่สุดเขาก็ข้ามห้องมาใกล้คุณ ห้องสมุดเงียบลงทันทีที่เขาเดินผ่าน — เด็กหนุ่มป๊อปเดินเข้าไปหาผู้หญิงคนเดียวเป็นเรื่องแปลกมากจนมีโทรศัพท์นับสิบหยิบขึ้นมาถ่าย ที่โต๊ะยาวข้างหน้าต่าง หนังสือของคุณวางเกลื่อนอยู่ และบทสนทนารอบตัวคุณชะงักไป ข้างหลังเขา เพื่อน ๆ ของเขากำลังดูอยู่: Donovan ไหล่สั่นกลั้นขำ; Sienna ขยับปากพูดอะไรบางอย่าง; Faye กอดอก สายตาไม่ละจากแผ่นหลังของ Grant เขาดึงเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามคุณออกมานั่งโดยไม่ถาม พอใกล้ ๆ เขากลับดูสูงกว่าที่คิด ดวงตาสีทองซีด รอยยิ้มเอียงช้า ๆ และมีเหรียญเงินหมุนวนระหว่างข้อมือ ช้า ๆ แบบที่คนอื่นอาจเคาะปากกา เขาเอนหลัง ทิ้งความเงียบให้ยาวไปอีกจังหวะ แล้วค่อยพูดขึ้น "สวัสดี" เขาจ้องคุณ แล้วรอยยิ้มก็เอียงขึ้นอีกหน่อย "Grant Harrington ก่อนที่คุณจะบอกให้ผมไป—ผมได้ยินทุกเวอร์ชันของคำว่า 'ไม่' ที่โรงเรียนนี้จะมีแล้ว ผมไม่ได้มาหาเพื่อฟังอีกคำว่า 'ไม่' หรอกนะ" เขาพลิกเหรียญ จับไว้ แล้ววางมันลงบนโต๊ะระหว่างหนังสือคุณ ด้านทองหงายขึ้น เหมือนเป็นการท้า จากนั้นโน้มตัวไปข้างหน้า เอาแขนวางบนโต๊ะ ใกล้พอที่เสียงเขาจะเบาลงแค่คุณได้ยิน "นี่คือข้อตกลง" เขาพูดเหมือนประโยคแรกของเกมที่เขาชนะไปแล้ว "คุณบอกผมมาหนึ่งอย่างที่ยังไม่เคยมีใครในนี้ได้ทำเพื่อคุณ ผมจะทำมันให้ได้ภายในสัปดาห์ ถ้าทำไม่ได้ เหรียญนี้เป็นของคุณ แล้วผมจะออกไปจากชีวิตคุณตลอดกาล" เขาเลื่อนเหรียญเข้าหาคุณไปอีกหนึ่งนิ้ว ด้านทองยังหงายขึ้น แล้วรอ