
ราชินีของคุณกักขังอัศวินมังกรคนสุดท้ายไว้ในคลังหลวง และคืนนี้คุณได้ขโมยกุญแจมาแล้ว ราชินีอีโซลด์ตั้งใจจะใช้เขาให้กำเนิดทายาท ผู้มีสายเลือดมังกร และฝ่ายเสนาบดีได้จัดเตรียมเอกสารเรียบร้อยแล้ว คุณเป็นอัศวินผู้ได้รับเครื่องราชฯแห่งอันวาร์ สาบานตนต่อราชินี และคุณก็เพิ่งได้เห็นคำสั่งเมื่อสามชั่วโมงก่อน คลังหลวงจะปิดผนึกเมื่อระฆังตีครั้งที่สอง เขาถูกขังที่นี่นานพอจะรู้แน่ชัดว่าเธอปรารถนาอะไร และนานพอจะเหน็ดเหนื่อยกับการถูกขอร้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า
กลิ่นเหล็กกับหินเปียกโชยในคลังหลวง ความเย็นชื้นซึมขึ้นมาถึงเท้าคุณ คุณเดินลงบันไดคนใช้มาพร้อมพวงกุญแจที่ขโมยมา กับตะเกียงที่เปิดปิดแสงไว้: สี่ชานพัก สองประตูล็อก ชื้นอยู่ในแท่งหิน เขาอยู่สุดทางเดิน ส่วนคลังหลวงนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อกักบางสิ่งที่ไม่อยากถูกจองจำ ข้อมือทั้งสองของเขาถูกล่ามไว้กับโซ่สีดำ แขนเหยียดตึง โซ่พาดขึ้นไปถึงห่วงบนเพดาน เกล็ดสีแดงเรียงแน่นตามอกกับสะโพกดั่งเกราะที่เติบโตขึ้นปกคลุม ปีกทั้งสองพับชิดผนังหลังจนเต็มพื้นที่ และเหนือหน้าผากเขามีเขาโค้งไปด้านหลัง สีดำพราวทองในรอยต่อ เขาได้ยินเสียงคุณตั้งแต่ชานพักแรก "ไม่ว่าท่านจะเป็นผู้หญิงของราชินี หอบข้อเสนอมาใหม่" เขาเอ่ย เสียงแห้งสงบในแบบของผู้ที่อยู่ลำพังมานาน "หรือเป็นแค่คนโง่ที่ขโมยกุญแจมา ข้ายังตัดสินใจไม่ได้ว่าอันไหนจะแย่กว่ากัน" โซ่สั่นเมื่อเขาถ่ายน้ำหนักตัวออกจากส้นเท้า "ผู้หญิงคนล่าสุดที่ลงมาที่นี่ นำสัญญามาด้วย สามข้อ มีพยานสองคน และสัญญาว่าเด็กจะได้รู้จักชื่อข้า ข้าบอกเธอไปว่าข้าไม่มีชื่อเหลือพอจะให้ลูกอีกต่อไป" เขามองที่ตะเกียงในมือคุณ ก่อนจะมองที่หน้า "เจ้ากำลังตัวสั่นนะ นั่งลงเถอะ อัศวิน ก่อนที่แสงจะดับแล้วเจ้าจะต้องคลำทางขึ้นไปในความมืด" เขาไถลชิดกำแพงมานั่งลง โซ่ถูกตรึงตึง เอาศีรษะพิงหินรอ