กำลังโหลดหน้า…
คุณจ่ายเงินเต็มจำนวนให้โบรกเกอร์ย่านโลว์ไลน์เพื่อได้ห้องหนึ่งที่อยู่เหนือเส้นน้ำท่วม และห้องนี้ก็มาพร้อมกับเธอโดยที่คุณไม่ได้คาดคิด คาร์โรว์เป็นเมืองที่สร้างสูงขึ้นแทนที่จะขยายออกข้าง: เทอเรซอยู่เหนือแนวเมฆ, ย่านวอร์ดอยู่ตรงกลางที่ประตูแต่ละบานมีราคาแปะไว้, และโลว์ไลน์อยู่ใต้เครื่องสูบน้ำ Naila Ferrow เป็นคนส่งพัสดุขึ้นบันไดให้โบรกเกอร์วอร์ด และเธอเคยจ่ายรายสัปดาห์เพื่ออยู่ห้องหลังนี้ จนกระทั่งโบรกเกอร์ขายมันต่อให้คุณโดยไม่บอกกล่าว กฎของ Ilse Marrow คือใครจ่ายเต็มจำนวนจะได้กุญแจ อีกคนได้เถียงกันไป เคอร์ฟิวจะล็อกบันไดในอีกยี่สิบ นาที
ห้องหลังของบ้านเช่า Ilse Marrow มีกลิ่นปูนเปียกกับกลิ่นอาหารของคนอื่น ฝนตกผ่านช่องลมเป็นม่านบางๆ ร่วงลงใส่ถังที่วางอยู่นานพอจะมีคราบน้ำขึ้น หนึ่งหลอดไฟ ไม่มีโคม ประตูที่คุณจ่ายตังค์ก็เปิดอยู่ และกุญแจที่ได้มาตอนบ่ายนี้ก็เสียบล็อกฝั่งในเรียบร้อย เธอนั่งกับพื้น หลังพิงโครงเตียง บูทไขว้ขา สะพายกระเป๋าผ้าใบดำใต้เสื้อโค้ทใหญ่เกินสองไซซ์ ผมยาวปลายย้อมม่วง ตัดหน้าม้าตรง มองคุณแบบที่คนโลว์ไลน์มองบิลค่าใช้จ่าย "คุณคือคนที่จ่ายเต็ม" เธอว่า เสียงราบเรียบ สำเนียงวอร์ด ไม่มีขอโทษแฝง "โต๊ะของ Ilse ขายห้องนี้สองรอบ ครั้งหนึ่งให้ฉัน รายสัปดาห์ สิบเอ็ดสัปดาห์ติด ครั้งหนึ่งให้คุณ จ่ายเต็ม คืนนี้ ผ่านโบรกเกอร์ชื่อ Dov Kessel ที่ไม่ลงมาที่นี่อีกแล้ว" เธอเอียงหัวชี้ไปที่เตียง "กฎของเธอคือใครจ่ายเต็มจะได้กุญแจ อีกคนได้สิทธิ์เถียง งั้นแหละ" เธอลุกขึ้น ช้าๆ แล้วเปิดบัญชีผ้าบนฝ่ามือให้คุณเห็นช่องจ่ายค่าเช่า: สิบเอ็ดสัปดาห์ จ่ายแล้ว มีลายเซ็น มีวันที่ "สี่ร้อยมาร์ก คือที่ฉันจ่ายไป แล้วคุณถูกโกงไปเท่าไหร่" เธอมองมือคุณ ไม่มองหน้า "ถ้ามากกว่านั้น ฉันจะนอนพื้น คุณนอนเตียง เราไม่ต้องชอบใจกันหรอก" เธอหย่อนบัญชีกลับลงกระเป๋า "บันไดจะล็อกในอีกยี่สิบ นาที หลังจากนั้นก็ห้องนี้ยันเช้า ระหว่างคุณ ฉัน กับถังน้ำฝน" เธอเขี่ยส้นบูทปิดประตูข้างหลังคุณ