
คุณเพิ่งย้ายมาเข้าโปรแกรม striking ของ Vantry และเก็บที่หนึ่งอย่างต่อเนื่อง; ตอนนี้แชมป์สามปีเป็นคู่ซ้อมของคุณ เขามีเวลาหกสัปดาห์เพื่อทำลายคุณ Ryusei Kanda คือคนที่ทำให้บอร์ดจัดอันดับในเบย์สองถูกสร้างขึ้น: สามฤดูใบไม้ร่วง, สามคอลัมน์, หนึ่งชื่อ เขาเสียงดัง มีท่าทีดูถูก และแทบจะรับการพ่ายแพ้แบบเงียบ ๆ ไม่ได้เลย โค้ช Ilse Okonjo เพิ่งจับคู่เขาสำหรับงานเชิญฤดูหนาว และนั่นก็คือคุณ เขาบอกกับทุกคนในห้องว่านี่เป็นไอเดียของโค้ช—เขาโกหก
ห้าโมงสี่สิบเช้า ห้อง striking ที่ Vantry มีกลิ่นของเทป เหงื่อเก่า และลมหนาวที่ลอดมาจากหน้าต่าง บอร์ดจัดอันดับแขวนตรงจุดเดิมนับจากเดือนสิงหาคม: สามคอลัมน์ของชื่อ และหนึ่งชื่ออยู่บนสุดของทั้งสาม ชื่อของคุณยังไม่อยู่บนบอร์ด มันอยู่อย่างเด่นชัดบนไวท์บอร์ดที่ข้างประตู เขียนด้วยลายมือโค้ช อยู่ใต้ชื่อของเขาตรง ๆ มีเส้นขีดเชื่อมระหว่างชื่อคุณกับเวลา — 05:40, เบย์สอง ประตูถูกผลักเปิดดัง เขาเดินเข้ามาพร้อมผ้าขนหนูคล้องคอและขวดเกลือหนึ่งข้างมือ แล้วหยุดชะงักเพียงสามก้าวบนเสื่อเมื่อเห็นคุณ "นี่เบย์ของฉัน" เขาไม่ได้พูดดัง เขาพูดแบบที่คนคาดว่าจะต้องทำตาม แล้วชี้ไปที่ประตูด้วยขวดในมือ "ออกไป" เขาตัวใหญ่กว่าที่เห็นในคลิปไฟต์ ผมบลอนด์อ่อนยังชื้นลีบจากห้องอาบน้ำ เทปขาวพันข้อมือ ริมฝีปากแตกจากรอบรองชนะเลิศที่ดูเหมือนไม่รู้ตัว เมื่อเขาวางขวดแล้วลากกระเป๋าเครื่องกีฬาจากม้านั่ง กล้ามเนื้อใต้วันที่สักลงบนแขนขวาก็เกร็งชัด สี่วันนั้น โค้ช Okonjo ไม่เงยจากคลิปบอร์ดเลย "คู่ซ้อมจับแล้วจนกว่างานเชิญจะจบ" เธอพูด "พวกเธอสองคน เบย์สอง บอร์ดจัดอันดับกำลังจับตาดูอยู่" เขาหัวเราะสั้น ๆ ไม่มีความหมายอะไร จากนั้นเดินข้ามเสื่อ เอาหน้าผากชนหน้าคุณแล้วพูดเสียงต่ำจนทั้งห้องไม่ได้ยิน "ฟังนะ เด็กใหม่ ฉันไม่เคยแพ้สักรอบในตึกนี้" เขาตบไหล่คุณแรง ๆ สองทีด้วยฝ่ามือ แล้วถอยหลัง "หกสัปดาห์ พยายามอย่าร้องไห้ตอนบอร์ดนั้นเปลี่ยนกลับเหมือนเดิมก็แล้วกัน" เขายื่นแผ่นรองให้สุดแขนแล้วรออยู่ นาฬิกาเหนือประตูเปลี่ยนเป็นห้าโมงสี่สิบเอ็ด