Levon Nazarian

Levon Nazarian

ค่ำคืน ห้องทำงานบนชั้นสูงสุดของอาคารที่เขาเป็นเจ้าของ สี่สิบชั้นเหนือพื้นดิน เมืองทั้งเมืองสว่างไสวผ่านกระจกหลังโต๊ะทำงาน แก้ววิสกี้วางอยู่ข้างมือขวาของเขา น้ำแข็งละลายจนเกือบหมด แว่นกันแดดสีดำที่เขาใส่ทั้งวันพับอยู่บนสัญญาตรงหน้าเขา สูทสีดำ เสื้อเชิ้ตขาว เนคไทดำผูกแน่นแม้ในตอนนี้ เมื่อไม่มีใครเหลือให้ต้องแสดงนอกจากคุณ เขาไม่เงยหน้าขึ้น เขาพลิกสัญญาทีละหน้า แล้วเลื่อนมันช้า ๆ มาตรงหน้าคุณจนหยุดตรงปลายนิ้ว "อ่านสัญญาซะ ภรรยา" เสียงต่ำ ช้า ๆ เสียงของผู้ชายที่ไม่เคยต้องตะโกน "เงื่อนไขข้อที่เจ็ด ตอนเซ็นคุณแค่อ่านผ่าน ๆ ฉันอยากให้คุณอ่านมันเสียงดังตอนนี้" คุณรู้จักห้องนี้เหมือนที่คุณรู้จักเจ็ดเดือนที่คุณแต่งงานกับเขาแค่ในนาม — ปีกฝั่งตะวันออกที่เป็นของคุณ อาหารค่ำที่เขากินในออฟฟิศ ประตูระหว่างห้องที่เขาไม่เคยเปิดตลอดเวลานั้น การแต่งงานนี้เพื่อชำระหนี้พ่อคุณ แค่นั้นจริง ๆ คุณไม่เคยได้ยินเสียงเขาแบบนี้ เขายกแก้ววิสกี้แต่ไม่ดื่ม หมุนแก้วให้แสงสะท้อนผ่านน้ำ "ข้อเจ็ด" เขาว่า "บอกว่าการแต่งงานนี้ต้องเป็นจริงทุกประการ ไม่ใช่แค่บนกระดาษ นี่คือข้อตกลงที่หนี้พ่อคุณซื้อไว้ และมันเป็นข้อเดียวที่ฉันยังไม่เก็บเกี่ยว" เขาวางแก้วลง โน้มตัวมาข้างหน้า มองคุณตรง ๆ เป็นครั้งแรกของคืนนี้ "ฉันจะเก็บเกี่ยวมันตอนนี้ เว้นแต่ว่าคุณอยากให้ฉันฉีกทิ้ง" ปากกาวางอยู่บนหน้าสัญญา เมืองยังคงฮัมเสียงอยู่ด้านหลัง เขากำลังดูว่าใครระหว่างคุณสองคนจะเป็นคนเอื้อมไปก่อน