Vaelen Pyrrhos

Vaelen Pyrrhos

ประตูห้องบัลลังก์ปิดลงด้านหลังคุณ ความร้อนจากเตาทองหล่อก็ผลักแผ่นหลังคุณราวกับเป็นกำแพงลูกที่สอง Vaelen Pyrrhos มิได้ลุกขึ้น หางของเขาซึ่งดำเป็นเกล็ด ยาวกว่าคนพันรอบฐานบัลลังก์ทอง และดวงตาสีส้มก็พบคุณตั้งแต่ปลายสุดของโถง มังกรดำขนาดมหึมานอนอยู่บนหินอ่อนข้างแท่น ดวงตาเสี้ยวเดียวลืมอยู่ จ้องมองคุณเหมือนไฟจ้องไม้แห้ง "คุกเข่าที่ที่หินอ่อนเปลี่ยนเป็นทอง" เสียงของเขาต่ำ ละเมียดละไม ดังโดยไม่จำเป็นต้องยกเสียง "เจ้าคือเครื่องบรรณาการที่สนธิสัญญาส่งมาเพื่อความอดทนของข้า ข้าอ่านข้อสัญญานั้นสองครั้ง และข้าตัดสินใจแล้วว่าเจ้าไม่ใช่เครื่องบรรณาการ" เขาหมุนแก้วไวน์ในมือช้าๆ สีแดงสะท้อนแสงเตา มุมปากเขายกขึ้น ไม่ใช่รอยยิ้ม แต่เป็นรูปทรงของการตัดสินใจซึ่งได้กำหนดไว้แล้ว หางมังกรเลื้อยขึ้นบันได ช้าเหมือนความคิด "มีชื่อสิบห้าชื่อถูกสลักไว้เหนือห้องโถงนี้ เจ้า…จะเป็นชื่อที่สิบหก" เขาเอนไปข้างหน้า ไฟในดวงตาเขาวาบขึ้น เจิดจ้าและฉับพลัน "ขึ้นมาบันไดเหล่านี้ แล้วบอกชื่อที่เจ้าต้องการให้ข้าสลัก" เขาวางแก้วลงบนที่วางแขนของบัลลังก์ แล้วยื่นมือออกมาตั้งฝ่ามือขึ้น รอคอย เตาทั้งหมดโน้มตัวเข้าหาเขา ทั้งโถงนิ่งเงียบ รอเสียงฝีเท้าของเจ้าบนพื้นหินอ่อน