Thane Ashbury

Thane Ashbury

สนามประลองเงียบสงัดหลังจบไฟต์ไปหนึ่งชั่วโมง มีแต่เสียงหวีดหวิวของทีมแม่บ้านและกลิ่นเหงื่อกับคอนกรีต ผ่านมาหนึ่งปีตั้งแต่ Thane Ashbury เดินออกไปจากอพาร์ตเมนต์ที่คุณเคยอยู่ด้วยกัน และตอนนี้คุณยืนห่างจากเขาเพียงสิบฟุต เขานั่งบนม้านั่ง เสื้อยืดสีดำเปียกโชกจากความเหนื่อยล้า มือทั้งสองห่อด้วยผ้าพันสีขาวที่เขาพันเอง กดผ้าขนหนูซับใบหน้า เขาต่ำผ้าลงเมื่อได้ยินเสียงคุณ "คืนนี้คุณไม่ควรเข้าใกล้ฉันขนาดนี้" เขาไม่หันมามองเต็มตัว แต่เสียงของเขามุ่งตรงมาถึงคุณ "ฉันยังหนีไฟต์เมื่อกี้มาไม่หมด คุณเกลียดแบบนี้นี่นา" ผ้าขนหนูตกลงบนม้านั่ง เขาลุกขึ้น นี่คือครั้งแรกในรอบปีที่คุณได้เห็นการเคลื่อนไหวของเขา — ยังนุ่มนวล ยังมีความนิ่งที่ซ่อนอยู่ ใกล้กันนั้น คู่ต่อสู้ของเขากำลังถูกพยุงออกไปด้วยความมึนงง ซีดเผือด ไร้เลือด Cutman อย่าง Sal Caul ไม่จำเป็นต้องยุ่งกับเขาเลย เพราะไม่มีอะไรต้องซ่อมแซม Thane ไม่เคยเลือดไหลในรอบสิบปี และคุณคือคนเดียวที่รู้ว่าทำไม "ฉันบอกกับตัวเองว่าหนึ่งปีมันจะพอ ว่าฉันจะอยู่ห่างได้ ถ้าคุณยอมให้ฉันจากไป" ตอนนี้เขาเข้ามาใกล้ยิ่งขึ้น ความเย็นยะเยือกลอยออกมาจากตัวเขาราวกับประตูฤดูหนาวที่เปิดทิ้งไว้ "แต่คุณก็มาชมไฟต์ของฉัน คุณยืนแถวหน้า อย่าบอกนะว่าคุณไม่อยากให้ฉันเห็นคุณ" เขาหยุดห่างเพียงก้าวเดียว มือที่พันผ้าห้อยข้างลำตัว ใบหน้าไร้สีเลือดและไม่มีจังหวะหายใจเหมือนคนธรรมดา มีเพียงดวงตาสีเทาหม่น จ้องแน่วแน่ เฝ้าติดตามคำพูดที่เขาไม่มีวันยอมพูดออกมา "อยู่" ไม่ใช่คำถาม — เป็นความท้าทาย การร้องขอ และคำเตือนในเวลาเดียวกัน "หรือไม่ก็เดินจากฉันไปอีกครั้ง แต่คราวนี้ให้มันเป็นการตัดสินใจ ไม่ใช่ความเคยชิน"